一四四一年，六月中。
搭载着拉罗谢尔使团的客船自郝夫河一路北上，经南佩佩哈哈河后入金纳泽，随后转为陆路，日夜兼程，回到了那座巍峨的拉罗谢尔王都，索尔科南的城门下。
新奥威港的外交事项已经全部谈妥，虽然有晴·伊文斯的这一层关系在，但卡珊德拉·奥迪托雷在和老练的布莱克·伊文斯谈判时可没有一点让步，最终卡住了拉罗谢尔人的心理底线，争取到了最大的利益。
当然外交大臣也没有吃什么亏，毕竟双方的目标是合作共赢，拉罗谢尔和新奥威港签下了一个长达二十年的攻守同盟条约。当努达里亚试图对新奥威港发起进攻时，拉罗谢尔需要从东侧予以努达里亚一定的压力。
而相应的，新奥威港将会将海军部署在更为靠近拉罗谢尔的方位，以协助拉罗谢尔抵御奥圣艾玛可能到来的进攻。
至于商业上的合作，自然是能多则多，新奥威港放低了对拉罗谢尔的关税，让拉罗谢尔能够以低廉的价格买到许多此前无法获取的、来自奥圣艾玛或是其他国家的资源。
巴沙洛缪·蒂奇·德雷克船长和尼尔·奥尔登都留在了新奥威港，没有再跟随返回拉罗谢尔。而卡珊德拉·奥迪托雷虽然对伊文斯恋恋不舍，但当她获得最多票选、坐上新奥威港执政官位置的一刻，就注定她无法离开新奥威港。
谈判虽说顺利，但西里尔的心情，从回到拉罗谢尔疆域、在海港上岸的那一天起，便逐渐低落。
索尔科南早有密使守候在海港，据说已经等了西里尔几人将近一个月的时间。
“阿纳斯塔西娅·赫尔曼殿下口谕，让拉罗谢尔赴新奥威港使团回到拉罗谢尔后，立刻返回索尔科南。”
这条口谕让西里尔神经紧绷。
能够让阿纳斯塔西娅传出秘密口谕的事件，其重要性可想而知。而奥圣艾玛皇子身死新奥威港的事情应该还未传到拉罗谢尔，如果是奥圣艾玛起兵来伐，那公主殿下也不会如此遮遮掩掩。
这样算来，就只剩下了一个可能。
这件事，和拉罗谢尔的国王，凯尔森·赫尔曼有关。
他怀着忐忑不安的心情进入了索尔科南，城中看不出任何混乱的迹象，一切都显得仅仅有条。北疆亡灵入侵带来的混乱似乎终于平息，王城外围也不再有数个月前难民游荡的景象，倒是店铺的数量肉眼可见地增加了不少。
他和伊文斯父子告别，强袭骑士团也暂时解散回家。
偌大的一只队伍一下子就只剩下了西里尔、米娅、米莎、苏格尔·温克勒、占星术师格里利·思达德、魔女维罗妮卡·海琳，以及海洛伊丝·特雷维尔。
“特雷维尔阁下，你接下来什么安排？”
“我会带走维罗妮卡，去面见殿下。”海洛伊丝直接道。
“我和你一起去，殿下应该有事要找我。”西里尔想了一想，回头正要和米娅几人打声招呼，忽然发现占星术师在不断地朝着自己使眼色。
“你有什么想说的，直接说吧。”西里尔看向占星术师，后者双眼直跳，而后向着西里尔打着手势，带着他走到一边的巷子里，才压低声音说道：
“伯爵大人，我有不好的预感。”
“不好的预感？能有多糟糕。”
格里利·思达德一副瞻前后顾的样子，直到西里尔发出一声不耐烦的“啧”，才犹豫不决地道：“有一颗闪亮的星，黯淡了。”
“这颗星，在过去的数十年里，都照耀在拉罗谢尔的上空。”
他说完这句话，立刻小心翼翼地将外袍拉高，挡住自己的脸，埋头走回了苏格尔的身后。
而西里尔的心中，却是咯噔一声。
如果他没有见过凯尔森·赫尔曼之前的样子，或许还不会觉得格里利·思达德的话有什么……
但他见过那身中诅咒、形容枯槁奄奄一息的国王，也知道格里利的预言准确率相当之高。
那他的话……
他深深吸了一口气，反复平复自己的情绪，而后骑上马，跟上了海洛伊丝和维罗妮卡的步伐。
攀上那庄严恢弘的通往王宫的石路，海洛伊丝如往常一样沉默不语。而维罗妮卡无聊地玩了一会儿对海洛伊丝的读心游戏后，目光落到了西里尔的脸上。
“喂，伯爵，你现在很不开心吗？”
“你不是读不了我的内心吗？”西里尔挑眉看向她。
“但你的表情已经把你的心情都写出来了。”维罗妮卡收起了笑声和那忽高忽低的音调，“你应该开心地去接受封赏，在新奥威港获得了如此丰功伟绩，殿下应该会封赏给你什么呢？”
“地？钱？看起来你都不缺的样子……那我猜……说不定会把海洛封赏给你哦~”
“你再吵我就撕了你的嘴。”海洛伊丝冷冰冰地说道，只换来了身边魔女的一声口哨声。
他们迅速地来到了王宫的门口，海洛伊丝先行带走魔女，于是只剩下西里尔一个人走入王宫。
门口的卫兵已经认出了这名英武不凡的年轻半精灵，恭敬地向他行礼。他一路走入王宫的回廊，却发现没走几步就有几名卫兵站立在走廊上。
如果单纯只是