大周天启十年秋，明州府易家村。
悬挂天际多日的太阳，终于躲在了乌云后，眼见就要下雨。
秋收后的田间地头，三三两两的人在地里忙着收拾稻草，小孩子跟在大人身后，拿篮子捡落下的稻穗。
远处的四明山上，桐子成熟，有小孩子与妇人上山捡了背回来，晒干了榨出桐油，卖出去也可得些银子贴补些家用。
所有人都在忙碌，易青却很闲。坐在菜地边的田埂上，看了一眼在菜地里摘菜的沈三娘，又百无聊赖望着天边漂浮的云。
周围的一切，都与易青家无关。山上的桐子没她家的份，地也被强赁给了村里的族人种。
年成好时，随随便便给她家百十来斤口粮。年成不好，连这点口粮都没有。
易青家只有她与沈三娘两人，孤儿寡母，是村里人人欺负的对象。
原本的秀才爹易璋一病去了之后，生病吃药几乎掏空了家底，最后只剩下了两亩薄田与一间小院。
当时沈三娘还怀着易青，若生下来的是个女儿，不仅可怜的家产留不住，沈三娘或族里的人卖出去，或随随便便许配给哪个鳏夫。
至于易青，也得与沈三娘一样，给口饭吃养大些，卖给人牙子或者大户人家做丫鬟。
最后沈三娘生下易青，对外宣称她是男丁。她也不清楚沈三娘是怎么瞒天过海，她没有原身的记忆，现在这具身子也才五岁，来了大周两年。
沈三娘摘了半框的豆子青瓜，去南瓜藤里翻了半天，站起身眉头紧拧。
易青见状，吐出嘴里的草，迈着小短腿跑过去，问道：“阿娘，怎么啦？”
沈三娘怕她被藤蔓绊倒，腾出一只手扶着她，说道：“我留着几个老南瓜做种，都被该死的贼婆子偷走了。”
菜地只有一分左右，沈三娘勤快，地里的瓜菜也长得特别好。原本打算吃不完拿去集市上卖，谁知被不要脸的经常顺手牵羊。别说卖了，连她们两人吃都差点不够。
相邻的菜地里，张氏突然冒出头，胡乱抓了把菜叶子，草草盖住背篓。
她三白眼咕噜噜乱翻，眼神在沈三娘身上飘来飘去，撇了撇嘴，扯着嗓子骂道：“你骂谁是贼婆子，看我不撕烂你的嘴，谁稀罕你那几个瓜！”
张氏是易家族长兼里正易进忠的大儿媳妇，见沈三娘只是铁青着脸不吭声，顿时更加嚣张，叉腰指指点点尖声道：“这家里没个男人，连几个瓜都看不住，亏你还有脸说出来。”
她一拍大腿，夸张地咯咯笑，“也是，不出来走动，怎么让男人看得上，这年头哪有人安心本分当寡妇，成天惦记着勾引野男人。”
沈三娘今年才二十岁左右，面容秀丽白皙，与村里常年下地干活的农妇，看上去判若两人。
村里心怀不轨的男人们，时常在她家周围打转，碰到沈三娘，嘴上总爱说一些荤话，妄图讨上一些便宜。
沈三娘柔弱无助，只苦苦哑忍。幸好家里养着一只凶恶的大黄，时常跟在她身边，无赖近不了身，倒也不敢在光天化日之下动手。
后来有个无赖夜里不小心掉进粪坑淹死，有传言是他做多坏事遭了报应，围着她的无赖才消停。
听到张氏的叫骂，平时几个跟她相好，巴结着她的妇人闻声过来看热闹，你一言我一语，帮着她说得唾沫横飞。
“眼皮子浅，真是说出去笑死人，张嫂子家里有的是银子，呸，哪稀罕你那几个破瓜！”
“指不定是打着什么主意，看上哪个男人了。”
沈三娘瑟缩着站在一旁，气得手都发抖，死死咬住嘴唇没有还嘴。
易青呆呆看着张氏像是被拍扁的脸庞，上面还搽了粉，汗水冲下来，一道黑一道白。
偏偏她还挤眉弄眼，厚唇不断张合，嘴角积着一团白沫，恶心得直想吐。
易青两世都没见过如此厚颜无耻之人，虽然她性情温和，没有与人吵架的经验，却也想要骂回去。
沈三娘悄然伸手拉住易青，摇摇头道：“算了。”
易青看着自己的短胳膊短腿，又看了看沈三娘消瘦的身子，只得硬生生咽下了这口气。
易进忠在山上分完桐子，恰好经过旁边，听到张氏的叫骂声，走过来脸色一沉，训斥道：“老大家的，家里一摊子事，你不在家忙活，还有空出来跟人拌嘴！”
张氏平时干活最爱偷懒，经常与弟媳妇吵架，没少在家里挨骂受训。
虽然怕易进忠，今天却特别有底气，装模作样拨了几下篮子上盖着的草，说道：“阿爹，大郎跟着差役去押送漕粮，在外忙活辛苦，我特地来地里来摘些菜回去，晚上做几个菜，阿爹你好陪着他吃一盅。”
张氏见提到夫君易大郎，易进忠的神色缓和了不少，心里得意，朝着沈三娘淬了一口。
“谁知道易青她娘却说我偷了她地里的南瓜，阿爹你是族长，又是里正，最为公道不过。这么大个屎盆子扣下来，可不得坏了你的名声。哎哟，更可怜我的宝儿，他以后还得读书做大官呢。”
易青愤怒不已，张氏话里话外，都在吹嘘自己家的关系，还故意颠倒黑白，给她们安了个坏村里名声的罪名。
易进忠