第二日，苏桓依旧留宿在了书房。
周嘉宁孤零零地趴在桌子上，在烛火下打量起婆婆给她的镯子，一会儿心生欢喜，一会儿又皱着眉唉声叹气，嫁来的第二日她就尝到了被冷落的苦，心里怎么可能不难过呢？
她知道这婚事一开始苏桓是不情愿的，她不好再逼她，只能把委屈往心里咽，想着自己待他再好些，让他晓得她对他十年如一日的真心，他总归会看到她的情意的。
她不怎么会哄人，还学着以前那样要给苏桓送东西，现在成了夫妻，送些吃食更是顺理成章。
周嘉宁甚少下厨房，偶尔心血来潮也都是做个甩手掌柜，此番进了苏家，她才知晓原来还要烧柴看火，烟熏着她眼睛，她也不敢懈怠，盯着小盅里的莲子羹，又塞几根柴火进去，手上也不停扇风，忙得不亦乐乎。
她记得苏桓不好甜，不敢多放糖，尝了些觉得正好，便又盛在了小碗里准备送些过去，一路上她心里惴惴不安，怕自己做的不好，又怕他不肯见自己，犹豫了半晌还是敲了敲他书房的门。
“何事？”
苏桓的声音冷冷清清的，周嘉宁顿了顿，有些结巴地说：“我，我给你炖了莲子羹。”
过了片刻，门从内打开，苏桓出现在她面前，他同成亲前一个样儿，冷淡缄默，一双眼睛也无甚情绪，即便见着周嘉宁通红的耳朵，也只是极其凉薄的一瞥，道：“你不必如此。”
嘉宁像是被揭穿了心思那般无所遁形了起来，她不知该怎么向他解释自己的一番好心，但细细想来，他不正是看到了她的讨好，却又一次明明白白拒绝了吗？
周嘉宁望着他，她有一双极美极灵气的眼睛，像是会说话，说着她的委屈和哀伤，可苏桓却对此视而不见，在周嘉宁面前，他一向铁石心肠。
良久，苏桓还是接过了这碗莲子羹，只是再一次对她说：“以后不要再做这些事了，我不需要，也不喜欢。”
周嘉宁的讨好没能换来一丝冰雪消融的暖意，反而又让那霜冻了三分，冷得她咬紧了牙才能不哭出声。
她低着脑袋，轻轻“嗯”了一声，狼狈地转身离开。
她早该晓得的，他连她这个人都不喜欢，又怎么会喜欢她送去的东西呢？
但周嘉宁还心存一丝侥幸，他总归是收下了，她的努力也不算白费，她看了这么久的火，扇了那么久的风，好歹做成了一样东西送予了他，可她哪里晓得，那碗莲子羹还是被倒掉了呢？苏桓厌她都来不及，又怎么可能收下她所谓的礼？
只是那时候的周嘉宁还是怀揣着少女心事，指望着苏桓能爱上她的傻子，她明白苏桓不爱她，但总想着名分和时间会让他们有相濡以沐的那一天，所以她吃了很多苦，情爱这回事，不被爱的那个总归是要苦一些的。
这日苏桓依旧没有留宿，周嘉宁望着书房明明暗暗的烛火，恍惚间又回到了十岁那个夏夜。
苏桓是她的恩人，是她的英雄，也是她的夫君，可上天似乎在她和苏桓的姻缘上加了重重考验，例如李淑华的存在，例如这桩她强求来的婚事，她知道父亲对苏桓的逼迫，她也知道苏桓与李淑华的纠葛，可她还是要嫁，她从小就把他当做自己的夫君，未曾想过没有他的未来。
第三日是回门日，周嘉宁心中忐忑，想到家人，她没来由的心虚，又怕被他们发现自己的憔悴怪罪苏桓，是以特意将自己打扮得明艳些，借由脂粉香膏掩饰一二。
她从来都是个娇艳的女子，只因苏桓喜欢文静秀雅的女子才常作素净打扮，如意一个劲地夸她这样好看，望着铜镜中的女人，她险些认不出自己。
回门日自是与平常不同，苏桓便是再不喜她，面上也得充作恩爱夫妻的模样陪她回去做戏。
在院中见到苏桓的那刻，周嘉宁没来由的心里一慌，攥着裙角，小步走到他身边，抬首想唤他，却在触及到他冷淡的目光时咽了回去。
两人一路无话，直至进了周府。
若是知道后头那些事，周老爷说什么都不会将周嘉宁嫁与苏桓，父母心中的子女自然是千般好万般好，可落在旁人眼里，又怎会相同？
他一夜未睡，命人里里外外打扫了好几圈，又早早地起来等着女儿女婿回门，见着他们夫妻二人，眼睛更是笑眯成了一条缝，一口一个贤婿，忙迎进府来。
明明离家不过几日，嘉宁却觉得恍如隔世，嫂嫂拉着她，笑眯眯地打量着她手上苏母给的玉镯，她回首望见站在父兄身旁的苏桓，有种莫名其妙的委屈，她想自己可真坏，竟然也学会了哄骗家人。
周老爷看重这个女婿，又疼爱她这个女儿，午膳可谓费劲了心思，专门请了京城里的御厨，做了一桌子的好菜，面上自是欢欢喜喜，席下众人却心思迥异。
嘉宁不想让家人担心，便扬着一张大大的笑脸依偎在苏桓身边，她笑起来极美，眉眼弯弯，春水般动人，又因着刻意的打扮，更有种明艳娇媚的美，家人们只当新嫁娘的欣喜羞