，否则朝廷赏罚不公，将有失人心。
当初曹操拟定封赏名单倒不是故意不加自己，只是他已是大司马，再升就只有和袁绍去抢丞相了，不如将功劳分给手下，以壮大自身的实力。
那时朝廷上士族的力量不强，汉帝刘协也觉得曹操懂分寸，对此乐见其成，便没有主动提及封赏之事。谁曾想才过了一年多的时间王垕又重提此事。
刘协不知所措，便询问尚书令荀彧该如何办。
荀彧回答：“当封曹操赞拜不名、剑履上殿，以表恩宠。”
刘协没想到荀彧会给出这种答案，不敢应下。
卫尉马腾附和道：“若是陛下不能给出合理的封赏，汉室的威名恐受到损伤啊。”
刘协没有办法只能封曹操赞拜不名、剑履上殿。
但曹操却拒绝接受，只是在各种公开场合强调自己为汉臣，当谨守汉臣的规矩。
刘协还道曹操懂事。
还是他身边近臣宦官穆顺一语道破天机：“曹操恐怕是觉得陛下的封赏不够高吧。”
刘协如遭雷劈。但转日朝会还是加封曹操赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿的权臣“三件套”作为殊荣。
这次曹操没有推辞，坦然接受。
刘协和拥汉派只道曹操要到想要的权势，应该会消停了。
谁知才过了一个月，以马腾、郗虑、程昱三人为首，联合夏侯惇、夏侯渊、曹仁等曹氏、夏侯氏高官，郭嘉、董昭、王垕等霸府官员，陈群、满宠、沮授、徐庶、法正、陈矫等朝廷官员，张辽、张郃、徐晃、于禁、乐进等军中实权武将，集体上表，请求朝廷加封曹操王爵，以示恩宠。
刘协惊惧不已。
谁知到了第二日就连荀彧等名义上的拥汉派中都有很多人共同上表，希望朝廷能加封曹操王爵。
但这些上表送入雒阳南宫却半点水花都没有。
原来刘协吓的以为曹操终于要篡汉，竟是整日不吃不喝，生怕食物中有毒。
王垕得知此事，找到徒弟刘康。
刘康入宫见到刘协道：“父亲，我师父说了：‘陛下不应该如此担心，反而应该开心才对
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。’”
刘协惊恐道：“这…这是为何？”
刘康道：“我师父说：‘这说明本不应由陛下肩负的重担终于能够放下了。’”
刘协怒道：“你居然还敢转述这种大逆之言。”
刘康嬉笑起来：“为何不可？以前我总担心会死于非命。现在终于不用担心了，因为咱们家终于能像普通人一般生活，这有什么不好呢？”
刘协沉默，让刘康退下。
次日，刘协传出消息，命群臣讨论应该给曹操上什么王号。
众人讨论不休。有人说曹操出身豫州，应封韩王。也有人说曹操征讨凉州有功，当封凉王。
又是王垕上书，称汉中在朝廷手中的，当封曹操为汉王。
朝野上下皆言汉室尤存，曹操如何能封汉王。
但曹操麾下人马众多，都说非汉王不可。
朝廷拥汉派主力荀彧便趁机提议，可封曹操为汉中王，这才令所有人满意。
汉，建安八年，七月初七，汉帝刘协封曹操为汉中王，邑三万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子旒冕、车服、旌旗、礼乐郊祀天地，出入得称警跸，宗庙、祖、腊皆如汉制，国都南郑。
但刘协又以朝廷诸事离不开汉中王为由，请汉中王在雒阳主持朝政。
汉中王曹操未有任何推辞，直接接受任命，大肆封赏麾下官员，朝廷几乎为之一新。
消息传到邺城，袁绍抚掌笑道：“我是王，阿瞒也是王，妙级，妙级。”
郭图道：“汉室凋敝，曹操强行称王，内部一定不稳，大王可趁机再次兴兵，定能攻克虎牢，拿下雒阳。”
袁绍摇头，从手边拿起一卷奏本：“不急，友若（荀谌）派人送来一个全新的攻司隶策略，你看一看。”
郭图接过奏本阅读：“这是…原来如此。荀公达（荀攸）谋划厉害，曹操/死期不远矣。”
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益州，梓潼。
刘备如约带大军进驻益州，刚刚才在梓潼安定下来，每日邀请梓潼本地士族宴饮不断，广施恩义，突听闻曹操位进汉中王，勃然大怒。
恰军师庞统就在刘备身边，劝谏道：“主公只有一州之地，若要成大事，当暂且忍耐，再徐徐图之。”
刘备面露不满，庞统又道：“若是孔明在此，定也会如此规劝主公。”
原来刘备带军进入益州，带了军师贾诩、庞统，将领方面则带了黄忠、魏延、陈到、霍峻、刘封等人。
关羽、张飞、赵云都留手荆州，诸葛亮也留在荆州帮助关羽处理文事。
刘备听庞统如此说便暂且忍耐下来。
但当天夜里，刘备偷偷找到贾诩：“先生，我欲复兴汉室，但汉室的敌人一个个僭越称王。士元劝我应该隐忍，不知先生可有更好的办法？”
自从诸葛亮下山，贾诩便安静了很多，对一些事情的看法少了，和刘备的交流也少了，好像失去了刘备的信任一般。