黄昏时刻，京郊庄园。
三皇子在阳台上来回踱步。
他方才已经看到了，京城上空的浓烈血光。
而前去探查的墨彤，又久久未归。
这不禁让三皇子心头升起一丝阴霾。
他踱步期间，身后的侍女太监皆屏气凝神，不敢发出声音。
三皇子虽然平日对下人态度还算温和，但擅长察言观色的他们，此刻也自然不敢去触他的霉头。
终于，漫长的等待中，墨彤终于火急火燎地赶回来了。
他神情焦急，走上庄园阁楼，“殿下！死人了！死人了！”
三皇子心头咯噔一声！
面如死灰。
江南乃是剑庐剑首，即便不去看那背后恐怖的人脉网。
单单是剑庐，便足够恐怖了。
况且，现任剑庐剑主的莫青山，还是一个曾杀进西域七进七出的狠人……
这样的剑庐，他们的剑首横死京城……
那后果……三皇子只是想想，都觉得头皮发麻。
“殿下，不是江侯爷死了！”
墨彤见三皇子神色，急忙解释道：“是刑部侍郎孙楚阳，死了！”
三皇子：“？”
孙楚阳他是知晓的，虽然挂着刑部侍郎的牌子，但实际上早已经变成了二皇子的形状。
这才朝堂之上，人尽皆知。
墨彤这才继续道来：“刑部孙楚阳今日带领书院先生和刑部酷吏搜查祭器踪迹，进入绣衣府。”
“而刑部的督捕头子姜文柏，也随后闯入。”
“但至夜深时，孙楚阳也未曾从绣衣府走出来。”
“据进到其中的一名酷吏透露，孙楚阳被江侯爷斩首，连魂魄都没能留下！”
三皇子眉头紧蹙，许久才叹息一声，“墨彤，随我前往刑部捞人！”
墨彤一愣，“捞谁？”
“自然是捞那位江侯爷！”
墨彤张了张嘴，“殿下……属下并未见到江侯爷被带往刑部……”
三皇子：“你不是说他杀了刑部侍郎？”
“对！”
“然后呢？”
“没了。”
“没了？”
“没了！”
墨彤深吸一口气，“当时姜文柏姜督捕从绣衣府出来的时候，属下并没有发现江侯爷的身影。”
“料想……他如今应当还在清风府内。”
闻言，三皇子沉默良久。
他一向自认聪明。
但突然感觉脑子似乎有些不太够用了。
江南杀人了。
杀的还是刑部侍郎孙楚阳。
面对如此恶劣的罪行，一向无比霸道的刑部却如同鹌鹑一样不敢吱声……
这都是什么天方夜谭？
三皇子揉捏着太阳穴，喃喃自语。
“不对。”
“这其中一定还发生了什么。”
“否则以刑部的一贯作风，不可能就此善罢甘休。”
.
深夜时分，一条身影行走在街巷之上。
他一路走过，所行之处，积雪尽是融化。
此人行至刑部尚书门前。
扣门。
许久后，一个管家模样的老头儿打开朱红色的肃穆大门，他目光浑浊，缓缓摇头。
“老爷今晚不见客，公子请回。”
那年轻人拱手，“金某乃二殿下手下幕僚，奉殿下之命前来拜会刘尚书。”
老头儿依旧摇头：“公子，老奴方才已经说了，老爷今晚不见客。”
金姓幕僚面色阴沉下来。
他天资卓绝，年纪轻轻便已臻至四品。
更是受到二皇子青睐，请作幕僚。
哪儿受过此等闷气？
于是，浑厚的威压自他身上溢散，冰冷的雪夜一瞬间宛如盛夏一般酷热难耐。
但在这恐怖的威势下，那老头儿却仿若深海，将一切尽数吞没。
他关上大门，最后撂下一句：“这里是刑部尚书府，公子还请注意言行。”
砰的一声。
大门合上。
金姓幕僚停驻在门前许久，心头几番挣扎后。
最终还是没有发难。
毕竟在正二品的刑部尚书门口撒野，那结果，他受不住。
金姓幕僚叹息一声。
他乃是奉命而来。
当时二皇子得知了绣衣府所发生的事情后，勃然大怒。
但孙楚阳被杀，刑部却没有半点动静。
二皇子便派他来刑部尚书府，意图商榷。
但没想到，那刑部尚书刘长安却是面儿都不给见。
金姓幕僚回到万仪宫，将所遇之事，一一禀报。
躺椅上的二皇子听着他的汇报，一言不发，仿若假寐。
但在场之人，无不瑟瑟发抖。
因为他们看见，那铁木藤条所编织的躺椅扶手，已然被二皇子寸寸碎裂。
唯有角落中的官宦吉祥，脸色有异。
不知为何，当初二皇子在被他问及为何要针对江南时，前后反应判若两人的画面。
在吉祥脑中挥之不去。
.
翌日。