一刻钟前，诸生城，本源树下。
十方上人垂立在七位一品无上境前，缓缓向真龙皇说出可那个令人绝望的事实。
——作为一品无上境的祁星河，前不久于星空之中与血肉怪物的厮杀时，身负重伤。
倘若一条小伤口表面能导致畸变，那么祁星河即便为一品无上境，在那堪称惨烈的伤势下，恐怕也已感染了那来自天外的金属矿物。
或许因为他深厚的修为，畸变到现在都未曾爆发。
但总有一天，他会被矿物所同化，成为只知道杀戮的钢铁怪物。
到了那时，就是真正的灾难。
真龙皇沉默不语。
“老朋友，你不说话，是在考虑要与人道划清关系吗？”十方上人对着冥冥之中，开口说道。
无人回应。
但老人知道，真龙皇一定在听。
直到良久之后，虚空中才传来苍老的声音。
“天机，吾不相信。”
“哦？”十方上人眉头一皱，“你不相信什么？不相信人道已面临绝境？还是不相信星河圣主也被感染？”
“吾，不相信你。”
真龙皇沉沉的声音，回荡在老人耳旁，“即便天机中已没有活路，即便一品存在已被感染，吾仍不相信你会坐以待毙。”
十方上人一愣，“真龙，你莫不然太看得起老朽了？”
“不，这无关乎看不看得起。”
虚冥之中，真龙皇硕大的眼眸中幽光一闪，“吾与你相识无数年，还不了解你么——倘若事态真已无法挽回，你必然不可能这般原地等死。”
“那老朽应当如何去做？”十方上人眼睛一眯，问道。
真龙皇沉默片刻，缓缓开口，“你会在感染发生的第一时间，杀死树下的那个小家伙，杀死感染的畸变者，杀死所有已感染但未曾畸变的染病者，宁可错杀一千，你也不会放过一个。”
“即便使人道元气大伤，跌落巅峰，在种族存亡面前，你也会彻底抹除这种畸变。”
“百兽之中，蜥蜴尚且知晓断尾求生，你这样纯粹理性的家伙，更应当毫不犹豫才对。”
闻言，十方上人愣了良久，才有些怅然地叹了一口气，“依你所说，那要死去的恐怕是近半的人道生灵啊——真龙，在你眼中，老朽便就是这般决然冷酷的人么？”
面对十方上人有些幽怨地提问，真龙皇却是冷不丁地嘲讽一声，
“人？”
“你也算是人么？”
“行走在人世的孤魂野鬼，被‘祂们’命令所束缚的可怜虫，绝对理性的护道者，天宫之造物——天机。”
“你是从何时开始，把自己当成脆弱的人类了？”
话音落下，十方上人面无表情，没说话，也没反驳。
真龙皇再道，
“虽然吾不知晓你究竟有什么打算——但倘若方才吾提出与人道决裂，恐怕你在完成你的计划之前，就会连同吾与吾族一同抹杀吧？”
“天机，你不会允许背离人道的古神一脉继续存活于世。”
“你会在一切结束前，抹除对人道的所有威胁！”
“不要说得这般残酷，老朋友。”
十方上人没有承认，也没有否认，嘀咕道，
“不过，古神一脉有你领导，倒是大幸。”
“倘若换了那头小鸟，恐怕已经当退则退了。”
说罢，他挥了挥手，一步踏出诸生城，消失了踪影。
站在天机阁外，老人望着古朴高耸的阁楼，幽幽一叹，
“但有一点，你说错了。”
“或许老朽一开始本来没有人的情感，但如今……不一样了。”
.
东境，楚地。
江南下意识接过李源手中的剑，望着对面笑着准备赴死的年轻圣子。
他的指节发白，千锤百炼的仙剑之柄也在紧握一支笔，崩开丝丝裂纹。
“我心头有数。”
李源轻叹一声，望着不远处那只剩下半截的巨大怪物的残骸，
“胡师伯从受伤到畸变只撑了不过三个时辰，而我道行远不及师伯，不可能撑那么久。”
“事实上，我已经感受到了——血液深处的躁动与暴虐。”
“我……不想变成那种怪物。”
“江兄，帮我体面。”
那一瞬间，江南脑海中略过这些年来所获得的所有神通。
但遗憾的是，其中大多都是杀伐之术，面对被感染的李源，他无计可施。
于是，江南痛苦地闭上了眼，举起长剑。
周遭修者别过头去，不忍再看。
凤母苍茫的双眸中倒映出这一幕，幽幽一叹，怜悯地看了江南一眼。
——明明掌握着堪称极境的力量，却连友人都无法拯救。
真是……太残忍了。
然而，就在剑刃落下的一瞬间。
意外，发生了。
远方遥遥升起的朝阳，突兀地停滞了——就好像有一只无形的手，硬生生摁住了它的升起。
江南手中剑刃，再无法向下挥动一寸，对面的李源坦然赴死的神色，亦完全凝固在脸上。