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这副目瞪口呆的样子的确憨态可掬，令沈菽的心头萌生柔软。他说话的语气本就平和，此时更是前所未有的温情。
“这银粟宴开在覆雪的高山，加之朝中最近……不大安定，我上山前便装了些物什以备不时之需。不成想，还当真派上了用场。”
他托着糕点凑近她，始终不见她接过，问道：“可是手上没力气，拿不动？”
沈菽温和的神色给了姚静衡开口的勇气，她低声询问：“我能不能，净过手再吃？”
他不禁低头看去，斑斑血迹已然干涸，就像长在了这双交握不安的手上。
“好。”沈菽垫着布将钵盂端来，“自己能洗吗？”
“能。”
不经意的一瞥，姚静衡发现他的掌心里有条红痕，她蓦然想起那根树藤，愧疚地说：“对不住，伤了你的手。”
她接过钵盂放在地上，看着他的手，蹙眉问道：“是不是扎了刺？”
“无妨。我备的有金疮药，你洗了手就能上药。”
沈菽伸手要拿钵盂，姚静衡握住他的手腕。另一手端起钵盂，用温水缓缓浇淋他的双手，再用剩下的水洗了自己的手。
见他不拔刺就要去接雪，她先行拿走钵盂，慢慢起身向洞口去。
沈菽凑近火堆，借光亮挑出浅刺，至于扎得深的，着实鞭长莫及。
“我能不能帮郎君挑？”姚静衡说，“我近来学着做蔻丹，指甲便留长了些。”
“那便有劳娘子。”沈菽向她伸出手。
她的手，谈不上绵软，掌心还有些粗糙，与“柔荑”二字相去甚远。由她生发的温暖透过相贴的她的手心和他的手背，源源不断地流遍他周身，最后以滚烫的模样重新汇聚在肌肤，传回她的身。
她的手指笔直纤细，指尖圆润成月弧，形貌颇似削葱根，它们正灵巧且温柔地刮弄他的手掌，为他拔除根植在血肉里的苦恼。
这只手不大，他一合拢五指便能包住她的拳头。仅是如此想着，摊平的手掌便不受控地蜷缩一下，指腹蜻蜓点水似的碰了碰她的手背。
不似掌心，这里的肌肤异常柔嫩，比之美玉也不落下风。
沈菽不敢再看她的手，不自在地抬起头，眸光却让这张被火光映红的面庞吸走。
求学之时正值慕色之际，同窗们邀朋引伴，携美人燕游，遍尝情味。独他终日埋头纸堆，一年到头，都快忘记女子长何模样。好在他兴不在此，忘了也就忘了，并不伤感遗憾。
后来出仕任职，逐渐到了成家的年岁，可他对男女之事愈发冷淡。凡有想替他做媒的师长上峰，抑或邀他出游的各家女子，通通拒之门外。
可就在不曾预料的某一日，他的门外，蹲着个泪水涟涟的小娘子。那是他第一次那样近地观察女子的眼眸，亦是他第一次失礼。
实在奇怪，他从未端详过别人的眼眸，可那时候却异常笃定，这世上不会再有人比她更美。
美丽向来脆弱，令人情不自禁想呵护。
她动人的皮囊之下，还有颗聪慧勇敢的心，能让她抢回长公主和郡主的性命，还能让她以弱势之躯战胜比她强壮数十倍的歹人。
美丽向来也锋利，不需要呵护，却又让人想占据。
沈菽久久凝眸，一个出格的想法在他贫瘠的心田里冒了个头。
它不理智，不光明磊落，不规矩，但却格外野蛮，格外有生命力。
“郎君，你怎么了？”摇摇晃晃的火焰前，姚静衡握着他的手，关心地问。
他立即回神，依照理智给出的规训，心里照本宣科一般地对那个想法产生懊悔，对眼前的她产生羞愧。
可是，他没有抽回手。
“多谢姚小娘子关心，我只是走神罢了。”
姚静衡重复问道：“郎君动动手，看看可还漏了什么刺没挑？”
没有多的刺让她继续握着他，沈菽不得不收回手。
手背的温热迅速消散，唯余一片透心的寒凉。
她问：“我去拿金疮药来？”
“白色那瓶便是，有劳姚小娘子。”不待思索，暗示她替自己上药的话语就已直接脱口而出。
姚静衡取来药粉和布条，他的手如愿回到她的手里。
一瞬间，沈菽不想再和这只手分开。当这样的念头浮现后，这一瞬间就有了一辈子的长短。