唐唐几乎能预料到，告诉他“人牙子”是什么，后面还有一大串“拉纤是什么”、“罗刹江在哪”等着她。
吓唬人还要附带答疑解惑，这赶人的效果就落了下乘。
她又郁闷又纳闷，问：“你师父不说学富五车吧，至少也算见多识广，怎么一点没教会你？”
阿哲忙说：“师父教了。”
“那就是你笨，学不会？”
“……”
阿哲沉默，不声不响地把斗笠的边沿拉低了一些，遮住自己的脸。活像学堂里不会念书的人，在先生找人抽背课文时把头低下。
唐唐评价他：“瓜娃子一个。”
两人路过一个树林子，忽然从两棵粗壮的松树后面转出四个人来。
一个满头廉价珠翠，身穿藕粉色袄裙，作花旦打扮；一个头戴紫金冠，脚蹬厚底靴，是个雄赳赳的武生。另两人一个拉胡琴，一个敲铜钹。
四人都用五色油彩把脸涂得花里胡哨，看不出原来的样貌。
那一生一旦朝唐唐和阿哲作了个揖，胡琴一拉，铜钹一响，就咿咿呀呀地唱起戏来。两人捏着嗓子唱的也不知道是什么鬼东西，伴着树林间散落着的孤坟、寒风吹起的萧瑟落叶，说不出的诡异。
唐唐心下了然，这是碰上“唱强盗戏”的了。
果然那两人装模作样地唱了三四句就停下来，怪腔怪调地讨钱：“过年讨个好彩头。兄弟几个唱戏不易，公子夫人请留下听戏的赏钱。”
敲铜钹的把两面钹翻过来，扣在一起，弄成一个宽沿盘子的模样，托到唐唐面前，嘴里说着：“夫人赏几个酒钱吧。”
他们四人分工明确，托铜钹的来要钱，剩下三个就从宽大的戏袍下抽出明晃晃的匕首和斧头，虎视眈眈地立在一边，逼着他们拿钱。
阿哲抢步上前，挡在唐唐面前，铿锵有力地拒绝：“不给！”
那四人皆是彪形大汉，连那花旦都长得十分魁梧，非常不把这个身形瘦弱的小少年放在眼里。看他背上缚着长刀，还不以为然地大声嘲笑他：“小孩，毛长齐了吗，就敢说不给？这把刀哪来的，不会是木头做的小玩意吧？”
阿哲气得咬牙，反手握上长刀刀柄。
那花旦阴阳怪气地说：“哟，哟，气性还挺大的。怎的，想拔刀杀人啊？”他举起手里的斧子晃了晃，“试试看，你的刀快还是我的斧头快？”
阳光照到磨得锋利的斧子上，一道反光晃得人眼花。
阿哲握在刀柄上的手青筋暴起。
唐唐颤颤地抬起手，覆在他的手背上，劝道：“阿哲，算了，破财消灾吧。把包袱给我。”
花旦眯着眼睛上上下下地打量她，欣慰道：“小娘子才是识大体的人。”
阿哲急道：“师娘！不要给！”
他想说，这些人拿了钱也不会满足的。他们一定会抢光路人身上所有值钱的东西，还会把女人戏弄羞辱一番。师父以前带着他清理路匪恶霸的时候，这些人的作派他看得多了。
他都知道，但他不能说。他怕一说出口，师娘马上就会遭受侮辱。
唐唐在江湖上混了这么多年，何尝不知道。
只是大过年的，她不想硬碰硬地溅一地血，多晦气，影响来年财运。
唐唐轻声说：“包袱给我。”
阿哲不但不给，反而用力把胸前包袱带系紧，一副要与包袱共存亡的样子。
唐唐讨要自己的包袱不成，伸个手直接从阿哲背后掏东西。自己打的包袱装的东西位置很熟悉，摸索了一下就掏出了一个包了三层的手绢包。
她一边层层地把手绢包小心打开，一边颤声说道：“奴家有一些陪嫁的首饰，各位大哥要是不嫌弃就拿走，放我们俩过去罢。”
手绢里包着一对金手镯、一个金如意锁、一支金凤钗、两对金耳环、一条金链子。
那四人看得眼睛都直了。
唐唐双手捧着手帕，手帕上堆着这些金灿灿的首饰。她割舍不下似的一咬牙，哗啦一声，拎着手帕的一角，把首饰都倾倒在那铜钹里。
几个匪徒眼睛都红了，那拉胡琴的更是把胡琴撂在一边，迫不及待地上手从铜钹里捞起一个金手镯，放进嘴里用牙一咬。
“真金！还是实心的嘿！”他兴奋地宣布。
武生也学着他的样子拿了一个金手镯咬一口，咬完就揣进了兜里：“这个归我了。”
拉胡琴的立刻嚷嚷道：“老二，这就是你不对了。金镯子才两个，你就拿走一个，剩下的怎么分？”
武生说：“镯子你一个，我一个，剩下的都归大哥。”
“咱们兄弟有福同享，凭什么四弟什么都没有？你这分法不厚道。”
武生说：“四弟还缺个媳妇呢。把这小娘子绑回去给四弟做媳妇，不比这些金的银的好？你说是不是，四弟？”