第二天的闹钟一大早就响了。
龙马出门前，麦希猫在他脚边蹭个不停。
龙马在门口穿鞋，蹲下来抓了抓她的下巴，又摸了摸她的头。
“回来再陪你玩，我走了。”
麦希猫躺到地上，翘了翘腿准备被撸，龙马已经穿完鞋出去了。
卡鲁宾吃完了早餐过来，伸出爪子挥了挥，似乎想跟她一起玩儿。
麦希猫一骨碌爬起来，叼起角落里的毛线球放到卡鲁宾面前，接着一爪子拍飞。
她和卡鲁宾玩起了抢球游戏。
*
海堂薰今天的状态不是很好。
部活时间，在跑圈热身之后，大家分组进行练习比赛。
海堂薰对乾贞治。
平常两人对打能来好几个回合，还不相上下，今天的海堂薰光发球就失误了好几个。
下了场。
海堂薰拿起乾前辈准备的绿色蔬菜汁一饮而尽，连眉头都没有皱一下。
乾贞治拿起被喝空的杯子，倒过来，一滴蔬菜汁从杯中很缓慢地落下。他推了推眼镜：“海堂，你今天100%不对劲。”
海堂薰恍若未闻，魂不守舍地出了网球场。
向手冢国光和龙崎教练请了假，海堂薰换了衣服出校门。
他没有回家，背着书包在路上跑起来，又走了一遍昨晚上走过的地方，还去了河边和桥洞下。
*
今天，桃城武对打越前龙马。
结束练习后，桃城武拿着乾贞治给的蔬菜汁一直没喝，和龙马聊了起来，提到了昨晚上和海堂薰一起找猫的事情。
越前龙马：“诶，好巧，我家昨天刚好跑来一只小白猫。”
桃城武精神一凛，放下蔬菜汁比划：“是长这么大小，尾巴蓬蓬的，有一对绿色的眼睛的小白猫？”
龙马想了想：“差不多。”
“就是它呀！”桃城武一掌拍在越前龙马背上，“这是海堂养的猫。”说着，他向网球场内张望，“海堂人呢？”
“海堂的话，他身体不舒服提前回家了。”乾贞治走过来，默默地拿起刚才桃城武放在长椅上的蔬菜汁，递给他，“刚运动完，要记得补充流失的营养。”
桃城武惊愕地看了眼蔬菜汁，艰难地滚动了一下喉头，转头朝越前龙马说话：“呐越前，要不我们也提前放学吧。海堂那家伙昨晚上特别焦急，我们快点把猫咪送过去。”
龙马抬头看向乾前辈。
乾贞治举起蔬菜汁朝他微笑：“无缘无故请假是不允许的。当然，如果你喝下这杯，我或许可以假装不知道。”
龙马撇了撇嘴，压低帽檐：“我不要。”
桃城武对乾贞治研制出的所有饮品都避而远之，他挠了挠头，忽然想到一个好主意。
“啊哈哈，反正猫咪在越前家，等放学了再把猫送过去也不迟。”他拿起网球拍，揽着龙马的肩膀往球场走，“走，越前，再跟我打一场，这次一定打赢你！”
一只手从桃城武的身后伸出，轻轻地搭在他肩上。
桃城武回头，乾贞治把蔬菜汁举高，几乎凑到他面前：“桃城，你忘了喝这个。来，喝了吧。”
桃城武皱脸：“乾前辈，我身体不舒服……”
乾贞治亮起更大的微笑，眼镜片甚至闪过一道白光：“身体不舒服就更要喝了，补充营养。”
桃城武大呼饶命，最后还是没有逃脱乾贞治的魔爪。
……
海堂薰跑得满头大汗。他扯了头巾，随手塞进裤兜里，把额头上的刘海往上抹，呼哧呼哧地跑到家门口。
海堂妈妈刚好出来，见到他吃了一惊：“这么早就放学了？”
海堂薰没回，问了句：“天美呢？”
海堂妈妈犹犹豫豫：“啊……小天美还没回家呢……”
海堂薰沉着脸，把书包放回家，转身又出门了。
海堂妈妈：“小薰，先回来吃个饭，吃完饭我和爸爸、叶末帮你一起找——”
话音还在空中游走，海堂薰已经跑远了。
海堂妈妈摸着脸有点担心：“小薰没事吧……”
她收了前院晾干了的衣服回屋，一楼的电话响起来。
“摩西摩西，海堂家……啊、小薰刚刚出门了……诶，猫咪找到了，在你家？……不用这么麻烦，等小薰回来了我告诉他一声，让他过去领……谢谢谢谢……”
*
麦希猫在龙马家玩累了，和卡鲁宾躺在一起小憩。南次郎大叔用脚趾夹着一根长得像狗尾巴草一样的逗猫棒，翘着脚一上一下，手里拿着本成人杂志看。
太阳被云遮住，天色陡然暗了下来。麦希猫抖了抖耳朵，听到屋外响起一阵淅淅沥沥的声音。
下雨了。