经过对比，显然砖石坑和陶瓮的密闭性更好，但土法肥料不是化肥，更大的体积注定了它需要数目众多的陶瓮，而大型陶器是要购买的。与之相比，砖石坑材料易得，唯一需要付出的就是人工，而在古代，人工是不计入成本的。
秦琬在实验结果上记了一笔，问郑平：“还有什么要补充的吗？”
郑平看着地上的两个坑，男人们正光着膀子往外提肥，准备按照高阳郡主的划分，将这些肥料按照不同的量施到被划分为实验组的田地中。
由于没有经验，他们提肥的方式和打水差不多，反而导致不少肥料滴落在地上，而且在坑中的肥料还剩一层底的时候，再用汲水的方式取就难了，但让人下到坑底去取肥也不现实。
这样一来，坑底面积越大，浪费的肥料就越多。
“平以为，或可将沤肥的坑修成锥形，以便取肥。”
经郑平提醒，秦琬也想起现代时曾经看过的沙雕网友集锦，某网友曾因不看路，一脚踩空掉进了邻居沤肥的坑里。
现在自己上手了才知道，沤肥讲究密闭，坑上的开口部必然要设置遮盖物，但又不能过于密闭，以防肥料发酵产生的沼气引起爆炸，必然会留下些许口子。
大人自然会避开，小孩疯起来哪还顾得上观察环境，掉进坑里可太正常了。
她在记录上画了一个两头小中间大的梭形，标注好底和口，又在旁边分别备注上理由：「便于取肥」、「防止行人跌落」
秦琬想了想，又补充道：“出于卫生考虑，沤肥的坑不能设置在人口密集的城中。”
卫生一词出自《庄子》，虽然与秦琬的意思有些差别，但不难理解，郑平却追问：“将肥料置于城外，恐有歹人盗窃，郡主可否言明缘由？”
“因为容易滋生蝇虫。”秦琬耐心解释，“南方为何被称作烟瘴之地，因为南方多林木深草，其间蚊虫滋生，多携病气，人行走其中，被叮咬后病气入体，就会患病。而蝇虫身上同样能携带病气，将其置于郊野，四下空旷，蝇虫不至于围着人转，若置于城中，后果不堪设想。”
郑平被吓出了一身冷汗，秦琬的解释有理有据，由不得他不信。
他又问：“若是如此，消灭蝇虫岂不是能防止瘟疫蔓延？”
秦琬没有否定：“有一定作用，但只能延缓，不能阻止。”
郑平还要追问，秦琬摆手阻止了他：“这事一句两句说不清，改日我编个册子出来，先把眼前的事处理好，不要偏题。”
“殿下高义！”
郑平看起来格外激动，秦琬头也不抬：“有奉承我的功夫，还不赶快过来做记录。”
此时地里的粟已经出苗，随着气温的稳步升高，杂草也开始疯长，因此除草和施肥是配合进行的。
秦琬每天天还没亮就跑到城外监工，指导郑平写实验记录之余，还要搜肠刮肚编写防疫小册子。
坚持了半月后，秦琬愣是被晒黑了一个度，好在功夫不负有心人，终于被她试出了最合适的施肥量。
这段时日，城外的试验田已经成了高阳县百姓口中奇景。
每天都有许多人在周围探头探脑，要不是秦琬及时加派人手，准会有手欠的把地里的苗拔出来拿回家，看看和自己家的区别在哪里，怎么人家的粟就长得这么壮？
高阳郡主是天潢贵胄，即使为人随和，也自有一番威严，县中百姓不敢到她跟前撒泼打滚，窦显就没这个待遇了，城中几个大姓纷纷请出自家长辈，到窦显跟前诉苦，撺掇他找郡主打听肥料的配方。
窦显不堪其扰，只好找上秦琬，问问她到底是个什么打算。
然后就被秦琬塞了一份实验报告。
窦显看得格外缓慢，薄薄的几页纸愣是看了一刻钟，看到最后的实验结论一栏，他诧异地指着上面的「负面影响：未知」问：“这是何意？”
郑平瞄了一眼，说：“就是不确定那些肥料会不会造成不好的结果，万一只是秆长得壮，穗子反而变小或者干脆没有穗子怎么办？”
这怎么可能？
窦显试图劝说秦琬：“殿下，城外那试验田里的庄稼长势有目共睹，怎么会减产？事关粮食，百姓翘首以盼，只等着殿下决定。”
郑平已经被秦琬带出了一点技术人员的执拗，闻言反驳：“实践才是检验理论的唯一途径，你只凭着过往经验，张口就是不可能，可这次的肥料用了新配方，谁知道会不会有副作用，若是配方流出后反而使百姓减产，那才是害了殿下！”
窦显被郑平一番话说得目瞪口呆，目光在郑平和秦琬之间来回打转，似乎不理解郑平只是跟郡主在一起待了不到一个月，怎么就成了这样。
然而秦琬面不改色任由他打量，窦显很快就败下阵来，决定换一个角度劝：“郑氏与高阳百姓沾亲带故，又能替殿下隐瞒多久？既然配方迟早要流传出去，倒不如郡主主动公开。”