历代最忌讳宗室邀买人心，高阳郡主还可以解释为年纪小没意识到其中的风险，他不信窦显也不知道，分明是另有所图。
察觉到郑平审视的目光，窦显借着身高之便给他使了个眼色，示意私下详谈。
离开郡主府后二人在窦显家中聚首，全然不曾注意到一道人影立在墙角处目送二人进门，那人避开城中的更夫，自西跨院的角门进入郡主府，将探查的消息一五一十禀告给上首的女官，而后接过侍女递的锦囊颠了颠，满意地行礼离开。
这两人在密谋什么？
回忆着郑平在听到秦琬引用荀子之言的反应，赵洛总觉得心中不安，在宫廷中养成的敏感心态催促她尽快做出判断，几个月共事下来的同僚情谊却不断提醒她，私下探查同僚行踪，而后捕风捉影，在主君面前搬弄是非的行为极其不妥。
随着时间的推移，赵洛心中的天平愈加倾斜，只有佞臣才会不加求证地猜忌同僚！殿下将她视作外官，还许诺开府之后为她争取官职，她凭借才学获得同僚的敬重，怎能行此谄媚之事！
赵洛看着桌案上已经收尾的策划书，这还是殿下手把手教她的格式，殿下若是只将她视作制衡高阳本地势力的棋子，何必悉心栽培？
她不能把自己从能吏变成鹰犬，赵洛心想。
就在赵洛纠结的时候，秦琬正在听护卫她前往高阳的禁军队率请罪。
“臣御下不严，以致此人擅离职守，违背宵禁，收受贿赂刺探窦大令行踪，幸而未曾酿下大过，请郡主责罚。”
秦琬看着队率奉上的锦囊，这是郡主府用来发放赏钱的制式锦囊，府中几乎人手一个，但肯定不包括这些出自禁军的护卫，护卫的工资由建元帝统一发放，她即使给过几次辛苦费，也都是绢帛这类不易被人看出端倪的硬通货。
难道是窦显无意中得罪了府上的人？
秦琬沉声问道：“他收了谁的贿赂？”
队率直言不讳：“赵洛赵娘子。”
赵洛刺探窦显行踪作甚？
秦琬压下心中不解，对队率道：“此我之过，今日我邀窦大令议事，散去时已过了宵禁，方才命赵女史寻人护送窦大令归家，想是赵女史给他的脚钱。”
这是有意替赵洛遮掩，队率十分配合地改了说辞：“臣不曾问清缘由，险些使赵娘子蒙受不白之冤，还请殿下恕罪。”
秦琬吩咐身边的侍女取十匹帛来赐给队率，安抚对方：“卿尽忠职守，何罪之有。”
队率收了封口费，带着下属离去，秦琬扬起的唇角落下：“去请赵女史过来。”
侍女行至半途，正遇上一手抱书一手提灯的赵洛，行礼道：“殿下有请。”
赵洛跟在侍女身后，轻声打听：“不知殿下寻我何事？”
赵洛手下的女官还负责着郡主府内的财政，侍女并不想得罪她，便暗示她：“方才禁军的吴队率来过。”
赵洛脚步一顿，摇头苦笑，人果然不能做亏心事，这暴露得也忒快。
好在她来之前已经做好了向秦琬坦白的准备，并不觉得慌乱。
进入内室，秦琬早已屏退了侍从，屋中只有她们两人，赵洛行礼后不等秦琬叫起，先行开口：“臣私自刺探同僚隐私，还请殿下处置，臣甘愿领罚。”
秦琬敏锐地意识到赵洛自称的变化，暂时搁置原先的谈话方案，准备先听听赵洛是怎么想的。
她问：“是侍女告诉你的？”
“臣自那侍卫处得来消息后反复良久，思及殿下往日教导，从未将臣视作奴婢，臣亦不愿做鹰犬之流，故将如实告于殿下。”
赵洛的目光落在秦琬身前的桌案上，依照礼节避开秦琬的面容，秦琬却要她抬头看向自己的眼睛，二人视线交叠，秦琬眼中满是鼓励，她问：“卿所求者何？”
既然不想做鹰犬，那你想做什么样的臣子呢？
赵洛道：“臣稍通吏事，愿为一能吏，翼助殿下。”
“女子弄权，并非正途。”秦琬微微起身，影子被身后的灯烛拉得老长，将赵洛笼罩在一片黑暗中：“你若只做我的女史，我自能许你一世富贵。你若要踏出后宅，我不一定能护住你。”
面对秦琬的恐吓，赵洛甚至有些想笑，她坦言：“殿下在高阳结交大臣，收买百姓，营建坞堡，培植心腹，难道不是弄权吗？殿下都不怕，臣又有什么好怕的。”
秦琬蹬了她一眼，指着身侧的位置没好气道：“坐吧，为什么要让人跟踪君明？”
“今日殿下言及荀子，郑伯安神情闪烁，那窦君明同样别有所图，二人仗着殿下不曾注意，竟明目张胆地串联，臣因此怀疑二人。”赵洛实话实话，“后来又想着，如此捕风捉影实非君子所为。”
原来如此。
“伯安出身广武郑氏，祖上以治经闻名，听了我一番大逆不道的话，神色不对也正常。”
秦琬笑着向赵洛