章哲病重的信才送到御前，不过第二天，章哲病逝的噩耗便又传进了殿上。百官肃穆，垂头拭泪，唉之叹之，无不伤感。如此良医，已然仙逝，昔日的音容，却似未散，久久盘旋于众人的心中。
“他是一个医者，他是死在了他的战场之上，这是他的职责，也是他的荣光，他死得其所，重于泰山。”历帝如是说道。
底下百官连连附和，太医总管姚逢亟道：“章太医的死是我们太医署的损失，亦是我们大历国的损失啊。”说毕，竟悲伤得难以抑制，在朝堂上嚎啕大哭了起来。众官看了，未免同感悲戚。姚逢亟已经年过古稀，原本再过一二年就想把太医署交到章哲手上，却不曾想，如今竟然是白头人送黑头人。
“姚太医切勿过于悲伤，身体要紧。”站得离姚逢亟最近的是怡耒，自从大婚以后，他每日也跟着上朝，对大小事情发表一点己见，虽从来没有被重用过，倒是也常得百官夸赞说是进益不少，未来可期。如今他见姚太医过于悲恸，不免担心。
亦有另外的大臣道：“明王殿下说得极是，姚太医务必保重。”
中书令梁鹏飞却不煽情，听他说得是：“回禀陛下，根据越王殿下近日传回的奏折，目前为止，他们已经盘查出来的，垵州城内死于疫情的人一共有一万两千四百多人。其中大约有八千四百人是在他们到达垵州以前病逝的，剩下的四千多人是在他们封城建立将理院统一救治以后所逝。总的来说，效果还是比较明显的......”
历帝听罢既有宽慰也甚感忧戚，又问：“有说查到是什么原因了吗？”
梁鹏飞道：“暂时没有。”
历帝不满道：“去了这么久，也有三个多月了吧？”
御史中丞贺惠章道：“一月份去的，如今已经五月，有四个多月了。”
门下侍中李竹钦却驳道：“京城去垵州路途遥远，不算路上一个月的时间，越王殿下到垵州也确实只是三个多月。”
“好了好了，这有什么值得争的。传朕命令，让他除了主理抗疫之事，也不能把疫情调查的事给耽搁了。不能查明真相，防患于未然，恐怕以后还会再次发生。”
梁鹏飞连忙道：“臣遵旨。”
历帝已显疲态，正想退朝，不料，刚刚禁足期满，回来上朝的宁王怡阳请奏道：“回陛下，儿臣有一个提议。”
历帝这才又稍稍抬起头来，道：“你说。”
怡阳回道：“马上端午了，何不把端午这日作国祭之日？一来祭礼，以驱瘟疫；赛龙，以作祈愿；二来，纪念那些因为疫情而失去生命的百姓、医士，可抚慰民心；三来，可表朝廷视民如子、抗疫救民的决心。倒也三全其美了。”
怡耒一听，连忙也道：“二哥说得对，父皇，我们就这么办吧！”
顿时，整个大殿内，百官纷纷附议。不过寥寥几个言官却道此前从未有过为百姓而立国祭之举，恐怕不吉利。不过，历国建国未久，前之没有的事也不是没有做过，况且这事确实是为民为国之好事，开个先例倒也无妨。自陛下下令之后，礼部尚书冯远岫便立即着手办理了起来。由于端午马上就到，时间非常紧急，不仅要拟官文发放全国，后面还有祭祀礼拜一事要安排，冯远岫忙了足足三天三夜没有合眼。
但见此次国祭日的安排是，休朝三日；全国各地大小在册官员须着缟服三日；全国各地停止婚嫁娱乐三日，全国禁止杀生斋戒三日；全国各地的宗庙于卯时一刻和辰时一刻各鸣钟三下。此外，死刑犯一律延迟到秋后再斩；流犯者亦留监待观；以此类推，所有的犯人皆有酌情轻判。若是按照国丧之礼，全国各地还会有各项祭奠活动，但是考虑到会有疫情传染的风险，便不作此活动。
端午那天，京城被装饰得一片素白，太常寺领着百官和众皇子先去了城外的帝陵祭祀祖先，又到了城隍庙为灾民上香祈福，后又去了沥河，启动端午赛龙舟的仪式，最后回到京城祭坛参拜，分领了陛下御赐的粽子、青团、枭羹、蒲扇等端午之物。等到忙完这一切，天色已黑，大家是又累又饿，而拿着御赐之物尚未供奉自家祖先，众官又不敢动嘴。食物在前，却不能一饱口福，越发显得饥饿。
“岳丈，把这些分给各位大臣吧！”怡阳把自己的那一份交给贺惠章，如此道。
“这被陛下知道了可不好。”贺惠章不放心地道。
“无妨。”怡阳心里自然是有他的打算的，况且作为皇子，他此前已经祭拜过祖先，也供奉过了香果茶品，并无大碍。即便陛下知道了也不过训斥几句罢了，如何比得上此刻自己略施小惠，却笼络了百官之心呢？
单纯的怡耒见二哥把自己的食物拿出来分给众臣，他也同样的把自己的那一份分了出去。
虽然也只不过几个大臣分到了这些吃的，不过此事却在文武百官中引起了不少了的轰动。似乎，禁足八个月后的宁王已然变得仁慈宽厚；成婚之后的五皇子，也从纨绔不靠谱变成了成熟懂事的明王殿下。而那个