箭射偏了几寸，只刺中了郑贵妃身后不远处的一根古木，但还是划破了她白净无瑕的侧脸。
郑贵妃惊呼出声，下意识捂住自己被箭擦伤的面颊，鲜红的血珠顺着指缝流淌而出，在脖颈上蜿蜒出一道醒目的血痕。
一旁宫人和道士哪里见过这种场面，一个个吓得魂飞魄散，面如土色，僵硬地立在原地。
下面观礼的百姓更是乱作一团，顿时惊叫四起，有的生怕被波及，拔腿就要向外跑。
还是祭台下的成王谢玄翊率先从惊愕中回过魂来，大喊了一声："玄武卫护驾！"
玄武卫听命而动，纷纷拔出佩剑，将会真观围住，命所有人站在原地不许动。一时间刀光剑影，杀气凛冽。
竹苓吓得脸色煞白，颤声问：“这是什么意思？是要把我们抓起来吗？”
“应当是要审一审我们之间是不是有刺客的同伙，只要确认了我们清白便会放人，你别担心。”
青云山树木葱茏，白雾缭绕，极易藏匿行踪。士兵循着暗箭射来的方向去寻时，已不见刺客的身影。
在场的人除郑贵妃受了轻伤，其余均是无恙。
刺客摆明了是冲着郑贵妃来的。
皇后返回祭台主持大局，看着惊魂未定，脸上泪痕交错的贵妃，握住她的手，安抚道：“你放心，本宫定会给你一个交代。”
郑贵妃擦拭着眼角，哽咽道：“多谢皇后娘娘。”
谢玄翊也走上前，只搀扶着郑贵妃，默默无言。
卫淇小心翼翼地环视四周，小声问：“奇怪，怎的不见相王？”
孟琬摇了摇头。
她对适才发生的事情毫无头绪。
虽未造成严重后果，但事涉贵妃，兹事体大，在场所有人都须由玄武卫押至刑部受审。
来时浩浩荡荡的皇家仪仗，返回时人数更多了十几倍，却都垂头丧气，不复之前的满面春风。
牵涉进来的百姓被安排在队伍最末尾，青年人走在前，老人跟在后，拖着长长的尾巴，缓缓行进。
押送他们的士兵不许任何人交头接耳，正好能孟琬心无旁骛地回顾今日会真观刺杀一事。
好好一场祭祀典礼弄成这样，最头疼的大概不是郑贵妃，而是皇后李氏。
皇后是主祭，出了这样的纰漏自然伤及的是皇后的颜面。但更重要的是，皇后才提出要与民同乐，便有刺客混入人群中行刺。如此巧合，很难不让人怀疑此事与皇后有什么牵扯。
但正是因为大家都会这么想，孟琬反而觉得此事与皇后无关。
一则，皇后主持上巳节祭祀大多为的是在百姓前昭示自己为天命所归，以此树立威望。她犯不着在自己大出风头的时候闹这一出，让百姓疑心皇后德不配位，才使神灵降罪，让典礼无法顺利进行。
二则，若郑贵妃出了事，以皇帝对郑氏的偏宠必定会不分青红皂白地迁怒于皇后，皇后被厌弃是迟早的事。况且即便除掉了郑贵妃，也并不会撼动成王的地位，没准还会给皇帝提供一个借口，顺理成章立成王为太子。
三则……这里面掺杂了孟琬的一些私人情感在，她自己也知道未必站得住脚。
在她的认知里，李氏是一个极其温柔良善的人，应当不会做出主动害人的事。
这种认知来自于谢玄稷。
来自于他半昏半醒时的只言片语。
前世，她与谢玄稷有过无数个共衾而眠的夜晚。无论云雨之后有多疲惫，她都不敢真的在他身旁安然入眠。总是闭眼假寐，直到晨光熹微。
她不得不对谢玄稷设防。
倘若她在梦呓里不慎说出什么机要之事，赔上的便不仅仅是她一个人的性命，谢朝明，晏善渊，以及那些追随他们的人，谁都躲不掉。
她见识过福宁宫的血流成河，也知道谢玄稷是何其心狠手辣。
但谢玄稷权倾朝野，手握兵符，不必像她那么谨小慎微，素日里喝醉了酒也是不惮见她的。毕竟这个人连清醒的时候也没见收敛多少，仍旧满口都是放肆僭越的话。
只有提到李氏时，他才会有难得的和软。
曾经有一年孟琬因忙于处理信阳王叛乱一事，忘记了那日是李氏的忌辰。她匆忙地赶到摄政王府，要与他商议平叛的事情，却见他独坐在樽前，大有要当甩手掌柜的意思。
孟琬冷笑道：“王爷好生清闲，你闹出来的事情，要我替你收拾这烂摊子也就罢了，还有雅兴躲在这里喝酒。”
谢玄稷低着头，又饮了一杯，慢悠悠地问道：“娘娘此来是为那信阳王造反的事？”
孟琬看他气定神闲，似乎是成竹在胸，于是耐着性子问：“王爷可有什么计策？”
“把我的项上人头送去给那信阳王，他保准立刻退兵，你也正好了却了一桩心事。”
这时候还有心思说风凉话，大约是真的醉得不轻。