艾尔温子爵也是第一次看到这些孩子。之前接洽孤儿院的事情，根本不是他去跑的——
开什么玩笑，这种破事儿，派个管家去就可以了。找孤儿院的院长，以及市政厅的对口管理人员喝一杯酒，塞两个金币，说明原因，就能把孩子们借出来溜一天。
……金币是要塞的。这些最小三四岁，最大不到十岁的孩子，都已经开始做工：拆开烂布头，烂麻线，以便它们能做成填塞船壳用的麻絮等等。停工一天，经济损失，无论如何是有的……
而格雷特等到的，就是这样一群衣服破烂，明显呈营养不良状态，看着甚至有些头大身子小的孩子。
艾尔温子爵特地雇佣了一串马车，把这些孤儿拉上门来。然而一下车，这些从没坐过马车的孤儿，脸色苍白，摇摇晃晃，倒有十分之一当场瘫倒在地，甚至直接呕吐出来。
艾尔温子爵：……我雇马车，是为了给诺德马克法师一个好印象！是为了怕你们这帮人走散！不是为了让你们吐在医院门口！
格雷特却没有任何抱怨。他一声令下，野蛮人保安们领着、提着、抱着孤儿们，鱼贯而入。先不是体检，而是领他们进入一间大屋子，朗声吆喝：
“都把衣服脱了！先洗澡！你们的衣服会有人洗！——把你们身上的跳蚤、虱子、臭虫，先统统给我洗掉！”
这里是医院！医院！医院里的魔法阵，虽然能阻止苍蝇、老鼠、各种虫蚁靠近，却阻止不了人身上携带的东西！
不把这群小东西整干净了，回头整个医院的卫生就废了！
野蛮人保安们，还有护士队的大妈们，一人抓一个孩子，洗刷刷洗刷刷。
脱下来的脏衣服集体扔进大桶，倒上一桶肥皂水，然后，骷髅护士们连袖子都不用卷，直接跳进桶里：
“左三圈右三圈脖子扭扭屁股扭扭，早睡早起，咱们来做运动！”
抬手，抬脚，转身，挥舞胳膊，双腿用力踩……骷髅牌洗衣机，干活就是给力！
骷髅们负责洗衣服，野蛮人保安和护士大妈们负责洗人。洗干净，一人发一套汗衫短裤，就地领到诊室。治疗者们拿着格雷特给的体检表格，逐个检查：
年龄，性别，身高，体重。视力，听力，嗅觉。观察骨骼有没有畸形，听肺呼吸音是否异常，心脏是否有异常的杂音……
格雷特自己也在诊室里干活。他只等待了不到十分钟，就有一个棕黑色头发，细细软软贴在脑门上的孩子，被护士拉到他面前：
“你叫什么名字？”格雷特示意他坐在对面凳子上，翻开体检表的第一页：“几岁了？”
“比尔，先生。”男孩胆怯地低着头，从刘海底下偷偷望着他：“我叫比尔。六岁了。”
这样子可不像六岁。格雷特记下一笔，引导他到墙边站直，飞快地扫了一眼墙上的标记：刚过一米。至于体重，磅秤上的读数，还不到15公斤。
身高体重都不合格。视力、听力看上去还行，四肢骨骼无异常，脊柱也没有侧弯。面色苍白，毫无血色，不用验血，就知道肯定有贫血。
手上、脚上有明显的冻疮痕迹，四肢皮肤有大片皮炎，应该是生活条件恶劣导致。下肢水肿，特别是脚背比较明显，胸背、上身瘦削，一看就知道是饿出来的。
格雷特叹了口气，摘下听诊器塞进耳朵。胸件还没贴过去，就听见男孩肚子里长长地咕噜了一声。
“我……先生，我……”
男孩满脸通红，手足无措。格雷特叹口气，拍拍他脑袋：
“没事，待会儿有吃的。来，坐好，我让你呼吸就呼气，让你吸气就吸气……”
心脏没有杂音，呼吸音也没有异常。但是格雷特知道，这种情况，只是一种脆弱的平衡：
营养不良，体弱，让孩子的抵抗力极度低下。一场风寒，一场流行病，可能就会要了他们的小命。
“好了。下一个！”
男孩畏畏缩缩地被护士领出去。下一个孩子被领进来，很快，他就侧过脑袋，去听走廊尽头清亮的欢呼：
“真有吃的！有吃的！——还有肉吃！”
面前圆凳上的孩子扭动起来，伸着脑袋往外看，胸口自然而然地离开了听诊器。格雷特没有呵斥他，而是一起偏过头，出神地叹了口气。
这一个也是营养不良。除了营养不良，并没有太大问题。也是，以这些孩子的生活条件，有先天性疾病的孩子，恐怕连五六岁也活不到。
他快速做完检查，孩子不用任何人指引，撒腿跑向门外。很快，走廊尽头的大厅里，响起了另外一个欢呼：
“给我一碗！——给我一碗！”
艾尔温子爵悄悄走进来。默不作声，坐在诊室一角，看着格雷特流水般地为孤儿们检查。好一会儿，趁着一个孩子跑出去、下一个孩子还没进来的间歇，低声问道：
“这样有用吗？”
这只是一些孤儿！早上领出孤儿院，晚上还要再送回去！让他们在这里吃一顿饱的，甚至吃到一块肉，又能改变什么？
这样的经历，留在他们记忆里，只会让这些孤儿更加痛苦吧！
格雷特欲言又止。刚想回答，