！”严归不可思议地看向她：“光天化日，你想干什么？”
“不干什么。”沈知锦径直走到那棵树旁边，将匕首拔出来擦了擦：“你不是要比么？我跟你比！”
“比试归比试，你拿个刀干什么！”严归后怕地摸了摸自己的脸。
“这就怕了？看来你们严家，也就这点胆量。”
“你放屁！”严归脱口而出：“我们严家怎么能跟你们沈家一样！”
“既然如此。”沈知锦昂起头：“我们来比点大的，怎么样？”
“大的？”严归狐疑道：“你想比什么大的？”
“一局定胜负，谁若是输了。”沈知锦将匕首换了个方向，直直指向严归：“站在所有人面前，大喊三声‘我是草包’，怎么样？”
“噗……”周围人瞬间笑了出来。一个是当朝首辅的儿子，一个是骠骑将军的女儿，这下可有好戏看了。
“你！”严归脸色黑了起来。他哼了一声，朝旁边的小厮使了个颜色，不怀好意地盯着她道：“这是你说的，到时候你可别哭鼻子不认账！”
一旁的沈知凡按捺不住了，快步走到沈知锦旁边，焦急地问道：“你不是说他可能有诈吗，怎么还答应了？你行不行，不行我上？”
“不知道行不行。”沈知锦坦诚道：“但我若输了，好歹男女有别，他也胜之不武；可哥哥你若是输了，怕是要落人口舌了。这样想来，我去应战是最好的选择。”
“什么名声不名声的，哪有你性命重要。以前的武试我都比你考得好，你好好待着，还是我去。”沈知凡说着就要应战。
“哥，你就放宽心吧。我保证不逞能，一有不对就放弃，好不好？更何况你也在场，要有什么事也有个帮衬嘛。”沈知锦拽着沈知凡的衣袖，左右摇摆撒起娇来。
沈知凡耳根子软，向来受不了沈知锦撒娇，只好顺了她的意。他叮嘱了沈知锦几句，转身快步向马棚走去，打算给她挑一匹听话的好马。
待沈知凡走远了些，沈知锦才摊开了手掌。她手心里躺着的，除了一枚匕首以外，还有一截柳树皮。
她刚刚冲严归甩匕首，表面上是为了立威，其实就是为了这截柳树皮。
之前她跟着许景彦东奔西跑，经常会遇到劫匪强盗，后来又上了战场，受伤是家常便饭。为了让伤口快速恢复，她试过很多方法，柳树皮能止痛的法子，还是从一个乡医那里学来的。
不过之前用的时候，是把柳树皮捣烂敷在伤口上。如今她是月事痛，没有明显伤口，也不知道柳树皮有没有。但死马当活马医，眼下她也只有这个法子了。
她将这截柳树皮连同匕首一起在腰间扎好，又将腰带紧了紧，这才径直向马棚走去。她满脑子都在盘算一会儿如何比试，完全没有注意到旁边的许景彦。
许景彦看着她，眼神里情绪复杂。若是她没记错，沈知锦这时正处于特殊时期，别说比赛了，连上马都困难，上一世还是他帮忙，她才得以请了假。
从那个时候起，沈知锦看向他的眼神，就一直是炽热、感激、骄傲的。他曾经不屑过这样的眼神，觉得她不够矜持，没有大家闺秀该有的羞涩；可当他真正失去后才明白，那种坚定、那种热烈、那种不顾一切，才是他真正渴望的东西，也是支撑着他一路走下去的东西。
他本来以来，今天能重新见到这样的眼神，可自从重新见到沈知锦，她却再也没有用这种眼神看过他。甚至于，她根本不看他。
许景彦没来由地有些心慌。他紧紧盯着沈知锦，希望她能回头看他一眼，就像以前那样。可沈知锦只是认真挑马、认真选马鞭，完全没有注意到他。
莫名地，许景彦脑海中突然冒出一个念头：如果他不去争取，她的世界里，是不是不会再有他了？
此时的沈知锦，正全神贯注地准备着待会儿的比试。沈知凡给她挑了一匹枣红马，看起来很温顺，最重要的是很显眼——万一她跑丢了，枣红色至少比其他颜色更好找。
沈知锦将马鞭束在腰间，拍了拍马背，熟练地一跃而上。她高扬起马鞭，远远看向严归，朗声道：“开始吧！”