九月一日。
午后，特快列车平稳地行驶在苏格兰高地上，沿途的雾气逐渐消散，光裹挟着热意徐徐落地，浸透其中的连绵山脉快速退远，与大片苍翠勾勒出一副近似油画的光景，闭上眼仿佛还能听到悠扬的风笛声。
可车尾一间包厢的气氛却与其完全不搭，就像被人突兀地施展了云雨咒，厢顶电闪雷鸣，雨点扑簌簌落下，浇得每个人都无精打采。
面对行驶方向的一排车座上，一位着装朴素的男性倚在窗户上小憩；他旁边是讲究地只坐半椅的梅芙罗斯，正扭着头观赏沿途风光；最靠门的位置上，斯内普面色不虞地翻动着一本晦涩的如尼文书籍。
这排座位的对侧，赫敏正对着斯内普，眼观鼻鼻观心，一心一意摸着克鲁克山；哈利浑身僵硬地坐在旁边仰着头，好像对天花板产生了浓厚的兴趣；罗恩则靠窗边，面前放着韦斯莱夫人的手作三明治，他看看一车厢的人，上唇翕动，最后像赫敏一样把头埋了下去。
一间六个人，你不搭理我我不关心你，每个人脸上都写着“不熟”，就这么沉默地干坐了近一个小时。
所以事情是怎么变成这样的？
梅芙罗斯在冷饮店和斯内普分别后，了解到罗恩的宠物老鼠似乎生病了，哈利建议来找她帮忙。
这只缺了指头的老鼠她有印象，虽然那天的预言家日报她只扫了一眼，但超忆能力还是被动地记下了韦斯莱一家中奖的照片——这只老鼠就在上面。
她没必要过多深入学生的家事，简单摸了几瓶安神魔药，斑斑看起来也接受良好，于是事情暂时这么过去了。
紧接着，开学日到来。
斯内普是个遵守诺言的人，今天一早他准时出现在门口，正好堵住大声和哈利抱怨哥哥的罗恩，把人吓得人名都念不明白了。
梅芙罗斯觉得有趣，不忘添油加醋宣布恐怖故事——他会乘特快列车到霍格沃茨，不如我们一起出发吧！
在场每个人的反应都令梅芙罗斯满意，连韦斯莱先生都只是匆匆和她打了声招呼，没敢问为什么她会乘上去霍格沃茨的火车。
等到了九又四分之三站台，她和斯内普优哉游哉地走在最后面，赶小鸭子一样把一群格兰芬多撵上车，梅芙罗斯忍不住小声和男人说：“我现在体会到你的快乐了。”
应该不是错觉，斯内普作为回应的轻哼中多了几分愉悦。看来有的人确实恶劣得乐在其中。
韦斯莱先生想说些什么，最后只是看着梅芙罗斯，看样子他听说了魔法部给她的任务。
“我会看好波特先生的。”临行前，她为了安抚这位姑且算半个同事的先生，小声道。
亚瑟叹了口气：“拜托你了，希普沃斯，诶……为了这个我还和莫丽吵了一架，你知道，门卫之前听见布莱克整夜都在念叨‘他在霍格沃茨’……”
对方这种真心担忧一个孩子的情感传递给梅芙罗斯，她张张嘴，拍了拍他的肩膀，“放心吧，那里有邓布利多呢，西弗勒斯也会帮忙的，对不对？”
斯内普不太开心，但在一个父亲前没说什么，微微点了一下头。
“谢谢，谢谢你们……”亚瑟松了一口气，目送几人在警卫的喊声中登上特快。
列车里人满为患，每个见到斯内普的学生都默契地钻进包厢让路，这一道梅芙罗斯听到了不少小声议论，她抬头看看话题中心，发现对方只是板着脸，除了和斯莱特林学生点点头什么反应都没有。
走在他们俩前面的小鸭子愈来愈少：珀西上车的瞬间就闪身进了级长包厢，双胞胎似乎发现了朋友的踪迹，半途溜了，最小的妹妹金妮钻去一间坐着圆脸男生和金发女孩的，于是剩下的倒霉三人组只能一路行至最末尾，来到了卢平教授所在。
斯内普的嘴唇卷上去，表达着他的不满。锐利的目光嫌弃看了一圈周围的人，落在旁边的女人身上。还不等梅芙罗斯有反应，他就一揽把她塞到卢平旁边，自己这才缓缓落座。
梅芙罗斯瞪大眼睛控诉他的行为，被理所应当无视了。
后面的三人组你看看我我看看你，个个胆战心惊地跟着走进去，规规矩矩坐成一排。
……有点像小型威森加摩审判庭，不确定再看看。
“你大可以直接跟我说的。”她嘀咕，抬头看了一眼行李架上的箱子：上面印着R.J.卢平。梅芙罗斯在审理记录中见过它，其主人因为布莱克收到了传讯——他们是好友，彼时的魔法部认为他或许知道一些内情。
她对挖掘别人的过去不太感冒，更何况看斯内普的态度，那一代人间绝对没什么好事，遂识时务地装作看风景。
寂静之中，车里唐突传来一阵微弱的口哨声，斯内普掀起眼皮看了他们一眼，罗恩立刻惊恐地：“哈利！你的行李！”
三个人兵荒马乱地把它拉下行李架，里面的袖珍窥镜正发疯似的叫唤。
“它怎么了？”考虑到卢平