“怎么是你？——”
在看到她的那一瞬间，他的眼眶猛地紧缩了一下。
“为什么不能是我呢？”
她伸了伸脊背，倚在虎皮榻上，让仆人递来一杆烟斗。那美人抽着烟，厚密的鬈发像蛇一样盘绕在她指间，一双眼睛藏在青雾后面笑眯眯地打量着他。
“你既然能够跟着我，我又为什么不能派人去跟着你呢？”
他不敢掀起那层面纱、不敢看她的眼睛：那对黑玉似的眼珠带有蛊惑的味道，会逼他吐露真言；只有扮卡利班才能给他平衡，一旦照见自己的不堪，他就要发狂。
“你可别污蔑我！——我这么久以来一直都在圣母院里隐修，从来就没跟着你过！”主教代理梗着脖子反驳。
“是吗，没头发的老家伙？那我为什么总能在各种各样的场合见到你呢？”
她又吐了一口烟，眼波流转，显露出一种狡黠，
“你隐修，出门倒不少啊——在街角、巷口、广场上，甚至是拱门底下，全都能看到你。”
天色幽暗，这间屋子仿佛与门外的景象隔绝，静得可怕。两旁仆侍手持昏晦的烛火缄默不语，像一排排戴着面具的假人，睁着眼睛窥伺。
“你还有没有话说？——”
她抽完烟，把烟斗搁在仆人捧来的托盘里；浓黑的长眉一挑，低低地笑起来。
教士听着她的声音，满脸通红：为了自己的轻率和淫.欲，他不得安宁；即使发现这是一场骗局，他所想的依旧是她话语里流露出的风情——一个只有区区十几岁的姑娘用这种语调讲话是很可怕的，就像眼尾长痣那样，是巫咒的记号。他恨自己没骨气，清心苦修了半辈子、学遍现世所有的学问，最后却栽在了这个女巫手上。
“你知道你为什么会败？”她笑眯眯地问。
“你这个歹毒的女人用了咒术——你操纵我、操纵了卡西莫多。”
教士脸色阴白如蜡，语调带着怨愤。
“错了——”
她听见这种意料之中的托辞，眼里浮现起一丝嘲弄，
“卡西莫多不了解我，但他却足够了解你。
人总是会败在自己最亲信的人手上，对不对？——”
她的目光在他身上扫来扫去：他已经完全秃顶了，头发花白、眼窝深陷，毒蛇一样的蓝眼睛里寒光闪烁，披着一身旧黑袍子，像带裹尸布入殓的骷髅。
“老东西，”她皱了皱眉，“你多少岁了？”
这个问题令他倍感屈辱。他抿紧嘴唇，一言不发，脸色变得更白了，用视线恶狠狠地剜着姑娘。
黑暗中响起一记清脆的巴掌。
“你这是什么态度！？”站在他身旁的打手一下子扇上了他的脸，吼道，“大人问你话呢，你要是敢不老实回答，今天就别想活着走出这扇门！——”
主教代理被抽得发晕，头歪着垂向一边，凹陷的面颊上留下一大片红印。他是路易十一都要纡尊降贵亲自登门拜访的博士，一辈子哪受过这种屈辱？到了这里，他变得什么都不是了，就连乞丐下贱的脏手，都能伸过去扇他的脸。
“…三十六——”他的牙齿咬得咔咔响。
一片死寂。
“你多少岁？——”她眼神凌厉地盯着他的脸，“我再给你一次机会——我劝你最好说真话。”
“三十六！——”
教士愤怒地大吼，脸色变得十分狰狞。
“他说他多少岁？”她还以为自己听错了，转头问身侧的仆人。
“…大人，他说他三十六岁——…”
仆人敛目垂眉，神情惶恐——他不敢看她。没人敢直视她的眼睛：上次某个不长眼色的家伙敢直愣愣地瞪她，第二天清早就被人发现满身毒疮地死在了床褥上。
“‘三十六’？哈哈——”
她的脸色一点点地冷下来。
“敢耍我是吧？给我拖走狠狠地打！——”
她伸手一指旁边的那道门，懒洋洋地续道：
“不要打他的脸、不要踹他的生.殖.器，不要打断骨头，也不要打手和脚——记住，所有露在衣服外面的皮肤，全都不要打。
把他打到长记性，但是不要打死了——我留着他有用。”
“遵命，大人——”
三五个壮汉架着主教代理，不由分说地把他给拖进了那间房：那就是奇迹宫里的“行刑室”，整间屋子里挂满了绞索、拶子、闸刀和死人头。
他们把门关紧；不多时，门后就传出一阵阵撕心裂肺的哀嚎，再到后来，嚎叫声也渐渐低弱下去、听不见了。
不知过了多久，“吱呀——”一声，门又被重新打开了。那几人把主教代理全身架起来，像丢破布一样重新扔到她面前——他已经彻底走不了路了，只能维持着被他们扔下时的狼狈姿态瘫倒在脏兮兮的泥地上，口中偶尔