昭武十年，夏五月，恰值朝官休沐日，正与家人宴饮的郭朗忽被宫中宦官召唤，命他速去宫中候命。
黄氏等人不知为何诏命如此紧急，十分慌张，便欲从那宦官口中探得一二。谁知那小宦官面有难色，并不敷衍，传了令便急急忙忙离去。
自郭朗慌忙换了朝服去后，郭氏一家便俱坐立难安，黄氏派了好几起能干家仆前去打探消息皆不知具体情状。
所知道的唯有司徒王昶、司空公孙尚与侍中公孙汲父子、尚书令姜策等也同被宣召。
郭朗之妻姜氏也急了，悄悄派人到母家去打听，所得结果也不过如此。
好好的一场家宴被糟蹋了，郭芩郭霁等人也跟着惶恐。
黄氏便道：“不然请棠棣想办法打听打听吧，毕竟梁美人在宫中，总能知道些的。”
姜氏却劝道：“母亲心里虽着急，却请稍安勿躁。只怕此时非同小可，即便从梁美人处也未必打听得到。”
郭令颐也侍立在侧，此时便道：“婶母莫忧，今日宣召之人既多，只怕并非我一家之事。除我五兄长之外，皆是朝中三公及陛下亲信，如此看来并非兄长有事，只怕与东宫有关。”
黄氏一听，不觉慌乱起来，原本挺直的腰背不觉塌下来，颓然坐在席上，说不出话来。
姜氏听郭令颐说的有理，蹙眉道：“那么无论如何，你兄长作为东宫属官，脱不了要受牵连了。”
郭令颐道：“阿嫂说得有理，不过王司徒也兼任太子太傅，我兄长是太子中庶子，天子既然宣召东宫属官前去议事，便是还有转圜的余地。若是不宣召，那才是可怕呢。”
郭令颐虽聪敏，却也不过是个十三岁的少年，从未历经朝堂官场，黄氏与姜氏等人听了，半信半疑。然也无可奈何，只能空等着。
至日暮时分郭朗果然归来，众人这才从他口中得知了东宫之事。
原来皇太子近年来亲近方士，受了那些方士的蛊惑，日常便乱食药物比从前更甚，更兼饮酒无度，便常常做出些荒疏之行。
而如侵夺民田、颓废饮酒、酒后失德等事，天子亦早有耳闻，从前不过略敲打敲打。
谁知此次太子竟私出东宫，与几个纨绔子弟服药饮酒后，更于园林私第中聚众□□。其间太子与姬妾游船，因荡舟太猛而致落水。太子落水后伤风，却怕事发而不敢延医。
近日病势越发沉重，这才瞒不住了，到底被天子近臣打探出来报知天听。
天子听闻此等荒疏不堪之事，雷霆震怒，命宫中尚宫及内侍将船上姬妾及侍女幽禁东宫，而此次怂恿太子服药的方士也一并系狱。
便是太子——天子也未顾及他病体沉疴，收回听政议政资格，勒令于东宫省过。
其时公孙父子并姜策等人以为太子正值病中，如此重罚只怕有碍调养，便从旁劝谏也未能改变天子心意。
司徒王昶因是太傅被申斥并罚俸一年，郭朗及其余东宫属官亦被罚俸半年。
此事一出，未等过夜便传遍雍都各世家高官家中，自是人人心怀狐疑。
司徒王昶等人从宫中出来时已是日落时分，初夏天气，白日渐长，虽即将到了宫城关闭的时刻，红艳艳的斜光已然洒向青石铺成的朱雀大街。尽管这里是寻常百姓不踏足的“子城”，但晚归的各色官员们四散的身影也填补了傍晚的空寂。
甚至连附近里坊传来的呼儿唤女、相约相期，相媚相怨的种种声音，也依稀传来。
王昶站在告别的人群中间，显得鹤立鸡群。这年近七旬的天下宰执，依旧脊背挺直，表情格外严肃。夕阳照在他瘦长刚毅的脸上，却丝毫不能中和他目光中的威严，唯有被微风吹起的皓白须髯，倒显得他有了几分寻常老人的慈善柔和。
这王昶出身晋阳王氏，这些年王氏根基犹在，但在京中势力却不盛，除王昶与其独子在京中任职，一族妹在宫中被封为贵人外，余者皆在故乡。
然这王昶却凭一己之力，历经三朝，如今身为百官之首。
催人的钟声四面响起，子城的大小官员们行色匆匆，迅速散去。
谁也不曾察觉王昶此刻内心翻江倒海般的情绪，因为他人前人后一向如此面目肃然。
只有当公孙尚父子上前与他揖别时，他未能及时作出反应来，众人这才察觉出他或许心情沉重。
他看了公孙尚一眼，道：“公孙司空打算怎么办？”
公孙尚长叹一声，颓然摇头：“今日之事明公也见了，我们父子与尚书令都无法劝谏陛下。如今东宫的事，历历确凿，唯有忍耐。且待天子余怒消了，再做计较。”
因司空手下的司空长史乃是言官御史之首，王昶便建议道：“司空德高望重，乃天子股肱，若能奋臂一呼，御史言官自然乐为所用。”
公孙尚忙道：“仆不过仗着天子恩宠忝列朝班，实则人微言轻，更无法左右言官。为今之计，只有等待机会我们再