三日前。长庆宫。
时阳站在厢房前，见宫女端着膳盘出来，饭菜又是一筷子都未动过，皱起了眉头。
这已经是第三顿了，宓和玉一口食物未进。
时阳推门进去，宓和玉正居于房间中央打坐，微闭双眼。
“宓真人，是宫里的膳食不对胃口嘛，”时阳走近宓和玉，好言好语，“您今日一整天不吃东西，这可使不得，人是铁、饭是钢哪。”
宓和玉闭着眼睛，如同未听到。
时阳稍站片刻，离开了。
翌日，午膳时分，宓和玉仍然拒绝进食，宫女从房中端出原封未动的膳食，向站在门外的时阳摇了摇头。
时阳摆手，示意宫女下去。
随后他进去，又看到宓和玉在房中间打坐，跟昨日一模一样。
“宓真人，您这是何苦呢，”时阳又来劝宓和玉进食，“天大的事情，也不能饿肚子嘛。”
宓和玉还是那样，闭着眼睛如同什么也没听到。
时阳动了动嘴唇，想说什么又未说，走了。
出了厢房，时阳径直去了福昌公主的寝殿。
赵芮刚用完午膳，这两日她虽未出现，但时阳吩咐宫人每两个时辰给她传一次宓和玉的信儿，故而她对厢房那边的种种亦是了如指掌。
见时阳过来，赵芮淡淡道：“时公公，你莫不是又吃闭门羹了，他还是不吃不喝？”
时阳屏退左右，道：“回禀公主，老奴才从厢房过来，宓真人这几日皆在房中打坐，也不走动，也不言语，老奴劝了几句，只是他闭着眼睛，并不搭理……”
赵芮噗嗤笑了：“这是他的脾气，他若来谄媚本宫，那本宫也看不上。”
时阳陪笑道：“这宓真人倒是有几分风骨，只是这一直不进食……”
赵芮收起笑意：“公公有法子？”
时阳凑上前：“老奴这两日差人打听了宓真人在鲁国公的境况，他所言倒也非虚，的确是小世子的师父，鲁国公世子是个小病秧子，自小怕养不大，请了宓真人加持，在府里建了楼观，已有十余年。”
赵芮白了一眼：“说些本宫不知道的。”
时阳忙继续道：“老奴的人还打听到，宓真人当初进鲁国公府，是鲁国公夫人找去的，据说他们原是旧识……”
赵芮听出了些端倪：“说下去。”
时阳见公主终于有好脸色了，忙接着道：“鲁国公夫人未嫁前，娘家姓叶，她父亲叫叶敬，官至朝奉大夫，乃是本朝正五品文官，叶家有二女，国公夫人是二娘子，当年宓真人就在叶家的私塾做先生，教授叶家二女诗文书画。”
赵芮轻轻扬了扬嘴角：“官家小姐和私塾先生，如此甚是有趣。”
时阳也陪着笑点头：“叶家二女嫁人后，宓真人也离开了叶家，大约是那时开始清修，只是后来，他如何在鲁国公夫人生下世子后进了鲁国公府，老奴尚未查得。”
赵芮被吊足胃口，哪知来一句还未查得，当即翻了个白眼，长长吐出一口气：“时公公，你也是长庆宫的大管事，办事向来妥当，今日怎得有头无尾的，未查得的事也来跟本宫讲？”
时阳倒是泰然自若：“公主恕罪，宓真人已绝食两日，道心颇坚，现下让宓真人低头应允留下，怕是得好生折腾一番，假若出个什么好歹来，外面人又要编排公主的不是，万一传到官家耳朵里，只怕让官家对公主生出什么误会，依老奴拙见，既已查得那些陈年旧事，只管顺着这条藤去摸摸后面有什么瓜，不如……”
赵芮当然明白他话里的意思，点头道：“公公所言，有些道理，鲁国公府在那里，还怕他跑了不成？”
时阳趁热打铁，道：“公主英明，不如先把人放了，老奴再派人去找找叶家旧人，把叶二娘子和宓真人当年在叶府是如何的，都尽数打听了，再请公主定夺，俗话说，打蛇打七寸。”
这话说到了赵芮心里，她满意地笑了：“好，不管是叶家旧人，还是鲁国公府的人，谁愿意讲，只管重赏。”
时阳点头：“老奴明白，那宓真人就……？”
想到自己这么大阵仗把宓和玉请进宫，他丝毫不领情，赵芮还是有些气恼的：“他不是道心坚定要绝食吗，那就再多一日，三日不进食也死不了，明日申时后再放他走！”
“老奴明白。”时阳忙领命。
离开公主寝殿，时阳立马找了几个小内官，给他们交待了差使，嘱咐他们不可惊动到鲁国公里管事的人，又给他们下了期限，五日内回宫复命。
***
鲁国公府。
辛玉堂和叶小河正聚在盛瑶珈屋里看儿子，辛光霁服下九还丹后，人渐渐恢复，饭也吃得下了，话也说得多了。
几人正说着话，忽闻屋外有人朝这边奔过来，定睛一看，原来是小厮姚三。
姚三边跑边大嚷：“宓真人回来