逼湖北、河南。左良玉请求晋军出兵平阳，牵制顺军的主力。
而一直在四川的张献忠于崇祯十七年八月初九攻克了成都，成都王朱至澍、太平王朱至渌自杀，四川巡抚龙文光、巡按御史刘之渤、按察副使张继孟等明朝在四川的主要官员因拒不投降，均被张献忠处死。
而历史的改变也使得原本会入川的闯军没有入川，反而和张献忠修好，这使得张献忠得以用更快的速度控制了四川。
崇祯十七年十一月，张献忠称帝，建国号大西。
此时，李自成邀请大西军顺长江而下，共同发兵攻打明朝，虽然张献忠还没有同意，但已经有情报表明，大西军正在大规模调动，随时有可能呼应李自成，举兵东进。
如果张献忠真的出兵，至少也是十万之众，和李自成合起来就是二十多万人，虽然左良玉麾下号称拥兵八十万，但实际上撑死了也不过二三十万人。
而且这些人里，大部分都是流寇和强征的劳役，战斗力非常差，士气也极为低落，真正能战的精锐，数量也只是数万人而已。
对上二三十万久经战阵的顺军和西军，结果不言自明。
除了左良玉部，明军在河南、湖北能够倚仗的军队就只剩下了驻守在河南正阳的刘良佐，他手下还有大约三万人。
但是刘良佐和左良玉没什么区别，都早已经军阀化了，左良玉的辖区被打，指望他去救援，估计够呛。而且即使他真心驰援，按照这俩货后来在南明的战绩来看，基本上就是肉包子打狗，有去无回。
一旦湖北、河南失陷，那么顺、西两军既可以实现对京师的包围，又可以切断明朝对江南的控制。失去了江南的赋税，本就穷得掉渣的大明朝廷，估计立马就要崩溃掉。
到那时，好不容易才维持住的大明江山，又要危如累卵了。
但是原味馒头手底下，原先的御营老兵只有9000余人，谢志良部能出15000人，李岩部只剩下3000人。合起来便是27000人。
新成立的王庄倒是能拉出80000人之多，但是这些人经过的训练还太少，而且都还没有完成兵农分离的改革，处于闲时为农，战时为兵的状态，用来防守还好，贸然出动远征，会对好不容易恢复了一些的山西经济造成严重的影响。
不过幸好有从贪官手中搞来的5000万两银子，晋王府分到了2500万两，有了这笔巨款，原先的27000人的精锐部队得到了进一步的加强。原味馒头组建了自己的兵工厂，招募了大量的工匠，保证了自己的武器盔甲的供应。
同时通过和蒙古的秘密贸易，换来了大批的战马，此时的晋王府，有着一支强大的具装铁骑。
总体来说，晋军此时，兵力少而精，自保有余，进取不足。
所以对于是否要出兵援救左良玉，玩家们分成了鲜明的两派。
主战派是以鸡浩为首的猛将型玩家，他们主张复制满清对李自成的打击，抢渡黄河，占领河西大片的土地，进而威胁长安，逼李自成回师。
主守派是以风见粟为首的智将型玩家，他们主张一切以实际情况出发，稳步经营山西根据地，只要继续推行王庄制度，恢复经济，发展生产，等到凑齐十万大军的那一天，自然能够横扫顺军，一统河山。
双方说的都有道理，也都有很大的缺陷。主战派担心李自成坐大以后，自己这边只有半个山西的土地，显然比拼战争潜力是不可能打败李自成的。
李自成完全可以用人海战术，提一军伐京师，提一军阻晋军援京，再提一军攻太原，在横跨数省的华北大地上遍地开花。
到那时，晋军除了困守太原，恐怕连驰援京师都没有能力。
所以，必须阻止李自成东出，直接像一把利刃那样插入顺军的心脏，把李自成牢牢拴在陕西。
但是，主战派的观点里有一个致命的漏洞，那就是晋军绕过平阳，在后勤受到威胁无法保障的情况下，进入河西之地之后呢？
晋军不可能像清军那样骚扰百姓，人数太少又不可能攻破长安，那晋军留在河西有什么用？
很有可能最后被平阳府的顺军切断后路，然后在河西被饿死。
估计李自成也是想到了这一点，吃准了晋军不会抢掠百姓，骚扰他的后方，那么只要守住几座坚城，晋军便拿他没办法。所以才会敢于大举出兵湖北、河南。