母亲……”阿玘的声音有些许犹豫，因为她实在不太习惯这个称呼。眼前的女子，正是她的生身母亲，她笃定无疑。
女子伸出手，轻轻牵起阿玘的手。
“别怕。”她轻声说。
接着阿玘感觉到自己的手掌被放到了一个凉凉的东西上面。
阿玘回头，正看到一双血红色的眼睛在黑暗中散放着幽幽的光芒。
正是刚刚在整个石门祭奔腾而过的巨兽。
阿玘整个身躯都僵住了，只因那巨兽着实离自己太近，她全然不知它是什么时候来到二人近旁的，可直到它就在自己身边，她才意识到它究竟有多庞大——它的背脊几乎高过她的头顶。
“这是狰，”女子轻轻地抚摸着那巨兽的背脊，“狰是神女的护卫，早些年已经绝迹，十余年前突然现世，宫里遂不问代价命人将它捉来，死伤难计，不想它竟毫无抵抗地臣服于我，想来也是一种因缘，如今，它将继续守护新任神女，或者说，它的守护即是对神女的认可。”
十余年前……
阿玘看着狰的眼睛，那赤色的双目中深沉宁静，令人丝毫不再感觉恐惧。只见那庞然巨兽，慢慢在阿玘面前俯下身躯。
看到母亲轻轻点头，阿玘扶着狰的背脊一跃而上。
所有在场的众人再次高呼。
“神女降临，天佑百越！”
“神女降临，天佑百越！”
……
3
贺兰箜牵着阿玘迈进像境神殿。
殿内似是石山被凿空而成，殿顶高悬，四壁开阔，中央是一座巨大的石雕神像，鹿首人身，垂眸而坐，纤长的双手置于膝上。殿内四处掌着红灯，暗影重重，显得昏暗压抑。
“为何是……鹿？”阿玘茫然地发问。
贺兰箜轻轻笑了。她和阿玘一同看着面前的神像，眼神空净，又带有一丝细微的玩味。
“汝安，你可知，贺兰氏实是葱茏血脉。我们不是鹿，神女也不是神，我们只是与他们族群不同而已。”贺兰箜有些嘲弄地笑了。
“百越多山，山林多鹿，鹿本就是百越的信仰。”
阿玘疑惑地看向贺兰箜。
“没错，我们只是凑巧，成为了错误的替身。”贺兰箜眼中最后的笑意已经散尽，唯有黑色的暗潮在涌动着，仿佛能将所有靠近的事物吞噬殆尽。
“百越人猎奇，人生兽角简直是让他们欲罢不能的存在。我幼时曾听族中长辈提起，在十分久远的以前，葱茏一族生活在百越某处的深山里，族中不论男女老幼，皆为人身兽角，后来意外被临近州的百越人发现，遭到围捕，被俘虏的葱茏人被当作奇珍异兽送往皇宫，被宫廷豢养，不知怎的竟开始与皇室通婚。而离散在外的族人为了避祸只能自断双角，伪装着过寻常人日子，直至宗族零落。后来，就仅有宫中一脉得以延续，不过血脉分散，久而久之，葱茏人不再生兽角，连月发异瞳都难以觅见。”
这是阿玘第一次听到关于宗族的历史。
“可是母亲，为何我没有生兽角？”
女子笑了，张开双手将阿玘拥在怀中，用下颌轻轻摩擦她的头顶。她的身体柔软，散发着植物的清香，原来，这便是母亲的感觉。
“贺兰氏不生兽角已逾百年，百越擅制毒，以奇毒激发，血统纯粹的贺兰氏便能后天生出兽角，我便是此类。
“你经过化神，却并未生兽角，只因你的父亲，并非葱茏族人。”
深宅旧院，空荡幽暗，暖意全无，稚子的啼哭久久回荡，却无人回应……阿玘流泪了，她握紧自己空空的双手，绝望的窒息感攫住了她。
“母亲，这也是你离开的原因吗？”
贺兰箜顿时感到一阵刺痛在胸腔里蔓延，她僵住半晌，发不出一点声音。
“不是的，母亲，我不是在怪你，连我自己也不知为何。”阿玘轻轻地拍着母亲的背，她分明能感受到几近决堤的痛苦，但那种感觉又十分的游离。
“汝安，曾经的我为自己而活，无时无刻不清楚地知晓我到底想要什么，所以我不悔；如今，我借此将你引来此地，让你知晓这一切，进而明白未来的路在何处，所以我仍不悔。”
贺兰箜认真地看着阿玘的眼睛。
“我只是时常觉得深深的悲哀和遗憾。明明我们都试着在正确的时间做出正确的选择，为何结局还是引领我们抵达最终的谬误之地。”
“谬误……母亲，你所说的谬误究竟是什么？”
贺兰箜的双眸含着幽微的流光和暗影，如深渊般美得让人颤栗。
汝安，你可知，化神后我们会逐渐经历什么。我们会慢慢忘却语言，散落记忆，直到能觉知万物，与天地相通，最终褪尽执念，人性消解，初心复萌。而唯有那时，我们会抵达那条唯一的指引之途，颠覆，或新生……