这是一座不小的跑马场，有两个场地，既能打马球，也能骑射、跑马，春秋两季尤其人多，所以建了很多小小的客房在外围，客房往上才是看棚。这些客房都小，只有桌椅和榻，供人小憩，并没有人会住在这里。
袁澄早定好了一间，燃着炭炉，炉上滚滚的热水将屋里熏得极暖。平安和时鸣一样，看着自家主人谈情说爱，还谈得这么明目张胆，都有些呆，不过看他俩往这边走，他还是早一步进来，拉开椅子，将茶沏上，恭敬站着，耳观鼻鼻观心。
袁澄将顾观月按在坐上，拉近自己的椅子紧挨她坐着，亲与她倒茶，递在她手中。
两人因刚刚互诉了情谊，此刻当着人不能再说傻话，袁澄便问她：“你今日来，可还有其他事？”
顾观月知道他的意思，是要估量一下今日有多长时间相处，他好安排，笑着看他：“我今日都在此处。”
袁澄自然高兴，便道：“那就不急，先在这里休息，用过午饭，待午时太阳最好，风也停了，咱们再去场上，你就不会冷了。”说着问平安，“他们门上可准备好菜式了？你去看看。”
平安道：“昨儿下晌小的来看过了，让他们安排了羊肉菘菜锅子、枸杞参须炖鸡，还有海鲜盅和一道河虾，也有南边来的糯藕，咱自己来的时候带了点心。小的去问问得了没，若得了，就让他们搬过来。”说着出去了，见时鸣站在一旁像根木头，暗道这丫头还是那么憨。
有这等待的工夫，两个人就说着闲话，询问彼此在家忙些什么。
袁澄说又找人雕了几块版，印了几本新书出来，有四书注释，松洲书院今年的诗词集，也有一些话本子，除了这些事，他又巡了另两处新建的书坊，分别坐镇了一些日子。维扬二字在，在淮南路重新开张，不过是他想不想的事，并没什么难处。
顾观月见他说得云淡风轻，便知家产之争带给他的伤害已经淡去，他又是那个淡泊洒脱的袁大郎了。她因自己颇爱较真，便极羡慕袁澄这样举重若轻的人，趁他扭脸去挑炉火，便看着袁澄出尘的侧颜出神，只觉得自己看中的人真是无一不好。
袁澄不知道自己的杀伤力，抬起头来含情脉脉看她，直让她心跳漏了一拍，忍不住抚上心口。袁澄的眼神随着她的手扫过，又迅速移开了。
平安正带了人端着食盒进来，打破了这瞬间的尴尬。只见来人将木炭炉点上，将黄铜锅放在炭炉上，又将另几样菜摆好，这才退下。羊肉锅子不一会儿便咕嘟咕嘟冒起泡来，鸡汤鲜美，河虾鲜嫩，南边的藕炖了排骨变得软软糯糯，都是冬日时令的菜，看得人食指大动。
袁澄看顾观月吃得开心，一道一道夹给她，自己反没吃多少，顾观月问他：“你怎不吃，只顾着我了。”袁澄便道：“只因秀色可餐。”他是真这么想的，原来这四个字确有其事，若没经过是体会不到的。
顾观月不料自己又被他调戏了，因他说得认真，忍不住笑了，领了“秀色”二字。
这顿饭吃过，人就暖和起来，两人喝一会茶，说些没营养的话消食，便起来去骑马。
顾观月这会儿倒认真学，袁澄在她旁边小心护着，又帮她牵着马跑了一圈，指教她：“你站着些，若总是坐着，晚上回去，大腿根里要疼了。”说着呼吸微滞，假意咳嗽一声，迅速掩过尴尬。跟小娘子说话，还是要含蓄些。
顾观月不知他细微心思，认真抓着辔绳，试着站起来，果然腿要舒服些，于是照着他说的，磕在马肚上，让马儿慢慢跑起来。
半下午，她终于能自己小跑一圈了，高兴得不行，只是腰酸腿疼，最后只能在袁澄搀扶下下马，缓缓再地上走了一阵，才稍微好些。
因冬日天黑得快，她便要赶着回去。袁澄依依不舍送她到官道上，她站在车下与袁澄说：“过几日我去小直巷，给吴家小侄女过满月，再进了腊月就出不来了，我们花圃上要忙着关账过年。”说的是凤霞吴恒刚生的女儿。
袁澄便道：“吴兄家满月酒我也去，到时看能不能见面。腊月底你总要来县里，或采买，或去李家，我一直在书坊，你那时空了便去我那里歇脚，我总等着你。”
顾观月登车，钻进车厢，忽探出头来说：“你过来，我有话说。”
袁澄便走近了，靠在她车门前，被她一下亲在腮上。
他愣在当地，听她喊道：“时鸣，走了。”目视车马远去，慢慢抚上自己脸颊。