进入九月，秋收到来，今年洛州的收成不好，毕竟一年无雨，光靠河流引水灌溉终究不行。与此同时，沈乐收到了三封信，一封来自凤鸣镇的姬家，这几日丹穴山开放，他们邀请沈乐去参加凤凰祭典。第二封信来自原楚国沈家宗老会，邀请沈乐参加半月后的王室祭祀。第三封信来自西北的铜山王龙昂，邀请沈乐去雍州商谈通商结盟之事。
思来想去，沈乐还是决定先去姬家一趟。他回到刺史府见到叶夕正在看书，便悄悄来到她身后，悄悄蒙住她眼睛。
“别闹！”叶夕知道是沈乐，娇斥道。沈乐一把拿起她手里的书，“我看看，这是啥，兵书？”叶夕一把抢回来道：“我没事翻翻，感觉挺有意思。”
沈乐笑着道：“你若是想看，我记得书箱里还有不少。”叶夕望着他：“你不觉得女子看兵书很奇怪吗？”沈乐摇摇头：“有何奇怪的，你若是想学，我教你也可以啊！”叶夕美目中神采奕奕：“真的？”
沈乐坏笑道：“当然，不过前提是你得先给我生个大胖小子！”说着他双手来到叶夕腋下直挠，惹得叶夕娇笑连连。两人如胶似漆地粘了一阵子才分开。
叶夕捋了捋杂乱的头发，妩媚地笑道：“讨厌，说正经的，我突然想起咱们大婚那晚，父王走前好像让我告诉你，什么弓什么的，他当时已经是鬼，人鬼殊途，只能看他手势的意思，应该是弓。”
沈乐一愣，弓？不就是当年沈石送自己的木黎。他心中疑惑，立刻找来刘宏拿出箱子中断成两半的木弓。
刘宏疑惑道：“主公这木弓你当年天天看，也没什么不同的呀！”
沈乐没有说话，而是仔细端详，先是看断口，没什么异样，然后又顺着摸了一圈，还是没什么奇怪的地方。难道说是缺了什么东西？沈乐细细思索，突然灵光一闪，他拿着断弓，自己走到一个房间，然后吹了声口哨。
乌金晃晃悠悠抓着一个布袋飞下来，将布袋扔在沈乐前面。里面赫然就是先前楚王室与李曜都在寻找的东西。楚国王室三宝雀羽旗、涅槃扳指还有楚国王玺。沈乐从来也没有将东西放在身边，而是让乌金藏到一个常人去不到的地方。
所以无论他们怎么搜，怎么找，就是找不到。沈乐将扳指戴上，然后轻轻雍扳指触碰木黎的断口。忽然，扳指上冒出无数如赤红火焰将木黎包裹。沈乐吓得赶紧将木黎扔掉，木黎随着火焰化作一个人影。
“父王！”沈乐激动地叫出声来，这人影就是先楚王沈石。沈石张嘴说话：“我的王儿，这是父王留在木黎中的影子。将来若是你看到这个影子，父王应该不在了。”
“有些事父王一直瞒着你，不过此刻也该让你知道了。其实你双眼中龙凤图腾，我与母后早就知道。在你还没出生之前，父王曾与你舅父龙岚一同前往楚国云雾山游猎。当时父王争强好胜，被龙岚言语相激，说那山中有一处古迹，被一只巨大无比的野兽守护。不管再厉害的猎人都不是对手。本王不服气，便提议去猎杀那头野兽。”
“没想到，到了古迹之中，哪里来的野兽，只有一尊邪神雕像在那。本王认得它，是楚国民谣中经常出现的灾。突然邪神雕像活了，它一步又一步向我逼近，我向转身逃跑，却发现来时的入口已经被人封死，龙岚也不知踪影。这下我才明白中了龙岚的圈套。”
说到这，沈石开始捶胸顿足。“邪神向我扑来，我便没了意识。等我醒来后发现自己竟然躺在楚军大营中，我逼问龙岚，他却一口咬定自己没有去过什么古迹。从那之后，我的神智时而清醒，时而混乱。你母后也发现我的异常，便用黄龙图腾之力为我压制心中的邪念。可是图腾之力不仅没有压制住邪神，反而让你母亲也沾染上邪气”
“你母后当时怀了你，邪气便跟着黄龙图腾，悄悄侵蚀还在腹中的你。我与你母亲十分纠结，若你是个邪胎，将来必然为祸一方，可是我们又不忍将你打掉。好在你生来便被朱雀图腾覆盖，是极其罕见的覆纹。”
沈乐大吃一惊，覆纹？怎么可能，如果真是朱雀覆纹，自己根本活不过十六岁。所谓覆纹，就是天生图腾中毕竟特殊的一种，它生来覆盖全身的每一个地方。覆纹的主人每长一岁，图腾之力便强一倍，直到十六岁到达顶峰。而朱雀又是至阳至烈之火，在沈家祖上烈山氏曾有过朱雀覆纹的记录，十六岁那年一年阳气最旺的夏至日，烈火焚烧而死。
所以覆纹虽强，但是也得看是什么覆纹。如果像玄武覆纹，至柔至阴之水，或许还能活命。
沈石继续道：“我与你母后为了让你活命，寻遍了列国找克制覆纹之法。最后我们去了镐京，找到黄龙。黄龙以诱导邪神完成宪天术为条件，帮你在双眼种上龙凤图腾。黄龙之力乃天地间最为浑厚之力，包揽万物。而凤凰之力又是天地间最为尊贵之力，百鸟俯首。只有他们才能将你的朱雀覆纹俯首称臣。”
“当然这还不够，龙凤图腾种下必须温养十四年，由黄龙亲自开眼。我与你母亲便设下这一局，一来为了你能够活命，二来完成与黄龙的交易。除此之外，我与你母后并不甘心，就这样成为他们棋子。我们仔细翻查古籍，发现了大乾八百而亡的真相。”