楚沅在床上静卧了两日，浑身的酸痛才褪去一些，期间林湘柔派人来打探消息，她也称病不见，跟楚夫人前几日刚吵了架，估计还在气头上，也懒得管她，好歹没败露夜探公主府的事。雪鹃怕她什么也做不了闷得慌，从街上书摊买了好些流行的话本子，上至野史下至小情小爱，写得相当引人入胜，楚沅闭关津津有味地看了两天，差点想代入那本《花魁问柳纪事》中的女主角沈白莲，在爱情上奉行旧的不去新的不来原则，这个男人不行就换下一个，绝不在一棵歪脖树上吊死。但她又不无沮丧地想，可是萧琛不是歪脖树啊，相反，他还正直善良，丰神俊秀，从来不拿皇室族裔的架子，可惜在萧琛的故事里，女主角另有其人。
宫中蹴鞠这日，楚沅和楚澧难得在用膳时碰见，楚沅怕再惹楚夫人生气，只顾低头乖乖喝粥，悄悄瞄着楚夫人的脸色，楚阙今日不在，楚夫人看到楚沅倒还像平常一样递给她一碟脆萝卜和小黄瓜。
楚澧不明原委，见着好几日未见的楚沅嘲弄道：“懒虫今日终于起床了，一天天的不起来吃饭，也没见瘦。”
楚沅瞪了哥哥一眼，道：“你懂什么，我那是养精蓄锐，多睡觉才能长个子。你已经过了我这个年纪了！”
“你们两个。”楚夫人清了清嗓子，“你们爹今日出公差，没人带着你们去宫里，去了以后千万要懂规矩，不要闯祸。尤其是你。”
楚沅坏笑着看哥哥：“听到没，尤其是你。”
“我说的是你！”楚夫人道
楚沅气瘪，含糊应道：“知道了。”
楚澧悄悄向她挑了挑眉，也只有面对小猫一样的楚沅，他才露出少有的调皮。
“对了，我今日让杨叔带人检查府里各处有没有堆积杂物容易着火的地方，让他们平日多储存一些水，两天前长公主府那场大火还好灭的及时没有烧到其他地方，将整座楼烧得只剩个架子了，幸好长公主安然无恙，但天干物燥的，咱们寻常人家更得小心。”楚夫人叮嘱道，“营里人多，还屯着粮草，你也多注意些。”
楚澧应了声好，一看时辰不早了，忙催促道：“阿沅快点，等会儿去晚了可不好。”
楚沅忙一口气把粥喝完，“走。”
“你……”楚夫人和楚澧皆有些诧异。
“我吃饭一向很快，你们又不是不知道，刚刚我已经悄悄吃了三个酱肉包，两碟小咸菜，这粥是最后一步了。”楚沅不等楚澧起身，已经跨出门去，喊道：“杨叔，帮我把小玉牵来！”
楚沅以为这不过是场寻常的蹴鞠，观者寥寥，便只穿了那身大红骑马装，楚澧仍是平日的那身黑衣，箭袖收窄，绣一圈浅浅的云纹，二人骑马并辔而行，饶是在人来人往的大街上，也十分惹眼。
一辆宽大的马车离得有些远，等有一戴着面纱的女子下了马车，车夫又驾马走动起来。那女子行色匆匆，一路抄小路回了长公主府，正是那日跟碧云说话的小红。车里端坐着一位盛装打扮的名门闺秀，着一件百花双蝶芙蓉色云锦外衣，精心挽了随云髻，却不着金钗，只在发髻下斜斜插了一支白玉簪，衬得其人美貌出众，优雅温婉，正是林湘柔。
“书香，等会儿进了大内，我需要你帮我引开楚沅，免得节外生枝。”林湘柔心中盘算了一会儿，对身边的丫鬟吩咐道。
书香点了点头，仍有不解：“可您不会武功，世子殿下不会生疑吗？”
林湘柔微微眯了眼睛，透露出一股外人从没见过的狠厉，道：“那我也只能赌一把，赌他相信了那封信，成了，我是万人瞩目的世子妃，不成，青阳世子一向宽厚善良，也绝不会将此事说与别人。”
“那楚小姐如果知道会不会……”书香想起那位和和气气的将军小姐，心有不忍。
林湘柔语气淡漠道：“她知道又如何，去找世子拆穿我吗？何况我哪里会让她知道？”
楚沅随哥哥到宣华门前下了马，门外马车已经停满了，各家公子小姐盛装出席，随从在门外等候，这才知道原来这场蹴鞠比诗会的场面还大。一路走进去，倒有不少青年才俊上前跟哥哥寒暄，她初还觉得惊奇，后来一想哥哥大部分少年时光都是在京城度过的，自然认识不少人，上回吕悠悠还说哥哥当年颇有名气的。
过了宣华门，就可看见蹴鞠的场地，正中一块方方正正的空地，周遭的草地也修建齐整，前有另一道内城门，城墙楼宇环绕，其上可作看台，容纳者众，真是一处蹴鞠的绝佳场所。楚沅一面好奇地打量着宫里的雕廊画栋一面跟着哥哥往里走，上了城墙便有宫中内侍引路，待坐下，她看到内城门上的云霄阁，在她斜对面坐的是萧琛，不禁心思复杂，正打定主意想若无其事地跟他打个招呼，却见他端坐着，目光却望向宣华门入口，神思不定的样子，仿佛是在等人，旁边有人跟他见礼，他极为有礼地回应，但又极有分寸，疏离而淡漠。楚沅淡淡地想，也许这才是真实的他吧，出身高贵的青阳世子，极有教养，对所有人都温柔谦和，是她误会了，是她想多了。