在多重因素的影响下，江湖侠士们仅有的那一丁点儿幻想，统统被浇了个透心凉。
失落自然是有的，可转念一想，就算过了绳桥，到比武场上还是得被人踩在脚下，此时过不过得去也没那么重要了。人生不易，总是要自我安慰，才能砥砺前行的嘛。
“诸位先休息半日，晚上韩某设宴接风。”
“多谢盟主大人！”
“多谢盟主大人！”
山庄小厮赶忙转动轮轴将吊桥放下来。“哒”的一声，桥身正好扣在对岸的石阶上。武林人士和帮主家眷们纷纷踏上吊桥，鱼贯而入。
“姐姐！姐姐！”楚维跑在了最前头。
“你们来干什么？一个急着赚钱，两个忙着治病，这儿可不是游山玩水的地方。”
谢鸠一脸堆笑：“话可不能这么说。我跟楚大小姐都仰慕萧九公子大名，今日来就是为了一睹天人之姿！托您的福，谢某今日竟然还能来承命山庄一游。至于他俩嘛……”
楚缨原是想来看一看她，却也知道医者以病患为重，最不能分心。他自知理亏，面上仍强装信心满满：“怎么？我还来不得了？这门儿上也没贴着禁止楚缨入内。”
“不关神医的事儿，是我想来看看中原武林的盛会，他自是要陪在身边的。”元璋大方笑笑，将责任揽了下来。
楚缨闻言又强硬了几分：“山庄里打打杀杀，我来了好歹能免费接个断胳膊断腿。鉴于你刚刚的态度，我是不会给你治的，你自己保重！”
“呵，鉴于你现在的态度，治不好元大哥，砸了招牌，临渊是不会给你提供食宿的。”她冷哼一声，不忘补充道，“如果你流落街头，记得把阿维给我送过来，好好的女孩子可不能跟你一起乞讨。”
“哈哈哈哈多谢姐姐偏爱！不用他送，到时候我自己就飞奔去找你嘻嘻。”
青州偏冷，山里更是寒冷彻骨。韩鏖一早便遣人给各房各院送去了上好的庐州炭，但也只是杯水车薪。
五个人吵吵闹闹，一起住进了无澜的院子。楚维与她一间，其余三个男人各一间。小院被他们挤得满满当当，比前些日子不知多了多少人气儿。
游哉院坐落在山庄最深处，四周都是密林，远离人烟，听说曾是项盟主为师弟游哉子建造的。
院里明亮干净，简洁却不失精致，每一个物件都透露着主人的良好品味。
“公子，都是我没用，拦不住韩盟主。他散出话去，说你要来争夺盟主之位，硬生生将你逼回来了！”小童哭丧着脸，手中绞着自家公子褪下来的斗篷。仔细一看，这不正是悬崖边拉住无澜的侍子么！
萧九看着眼泪打转的小孩子，温声安慰：“我若是不愿回来便不回来，与他无关。”
他如是说，心里却明白，自己在人生的漫漫长河中，只是一叶随波飘荡的浮萍，太多人以为能主宰他的命运，包括韩鏖。
当年，天下除了韩盟主，再无人能保他平安。他在承命山庄深入浅出十余载，既感念他的庇护之恩，又苦恼于他的愚忠与偏执。
韩鏖一心想将历史复位，将错误改正，然而历史的车轮已然转动，无人可逆，顺者昌，逆者亡，稍有差池便粉身碎骨，万劫不复。
“公子，那你有没有找到盟主大人要的东西呢？”
他并不答话，透过一扇半圆的窗户，看向院子里的几株梅树，慢慢陷入自己的思绪中。
找到了。
正因为找到了，才知道那东西到底是什么，也才明白韩鏖到底能做到什么地步。所以，纵千般不愿，也不得不归。
酉时，无澜一行来到设宴的正院。
正院一改朴素的风格，富丽堂皇。设宴的露天高台从高至低有四五级，最高一级上摆着盟主的横桌软榻。下一级是临渊破执的位子，一左一右，相对而坐。再下一级则是四帮之位，顺带还加上了武状元冯黔与萧九公子。其余的二十四派、散兵游勇便随意地围圆桌而坐，并没有固定的位置。
引路的小厮见她带着三五个同行之人，又看了看已经铺设好的位子，面露难色：“孟师父！这……”
“无妨，安排四个底下的位子就好。”
“您稍等，小人即刻打点。”本以为是个难说话的主，没成想这般通情达理。小厮作揖，连忙应下。
楚维撅着嘴抱怨：“还是姐姐懂我，跟着那些大人物们一起吃饭，吃啥都不香。”
“听这意思，好像楚大小姐能常常与人家在一处似的。”谢鸠不由哀叹，“我堂堂谢家长房长孙何时受过这等委屈！哪回不是坐在上首！就连元璋……”
“咳——三公子说笑了。我一介粗人，怎么会计较这些？”元璋将手搭在他的肩上，亲切地拍了拍。他掌力极大，将谢鸠单薄的身子震得一阵发麻。
“哼，奸商界你是数一数二，可到了江湖上，就得按照江湖的规矩！你那点臭钱，还不如我的花拳绣腿