确实也是到了可以去行宫的日子了，只是今年，崇光帝不想过去了，他想南巡，看看他所统治的这片天下，然后去泰山。
内侍和御医沉默相视一眼，圣上的身子不要说离开京城，就是每日的来回寝殿和金銮殿都是困难之极。然天子之令，为臣子不得不从。可天子出巡，并非简单，出行路线，所需的吃穿用度之物，随行的宫人，每次歇脚之处，还有出巡时朝政要事处理，所有都得一一安排。内侍省紧锣密鼓地安排，圣上出巡的队伍踩在六月底浩浩荡荡的出发。
崇光帝此次出巡的重要一站就是泰山，天子泰山封禅乃是所有坐拥皇权之人都梦想所求之事，是为君者一生丰功伟绩的最好见证。大虞建朝以来，能够在有生之年实现泰山封禅的帝王不过五位，先帝本也有此夙愿，因各种不巧，终究只能抱憾离去。崇光帝一生均以超越先帝为志，早些年间便萌生此举的想法。现今又突然再次提及并且执意前行，联想起每况愈下的圣体，臣公们都知道，或许圣上自己都感受到了，他已是时日无多。
可此行从离开皇城那一刻起就注定要困难从从，队伍沿着水路南下，刚行至第一站行宫歇息时，夏季的暴雨便来了。暴雨导致洪讯提前，水位高涨，江上更是波涛汹涌，危险异常。出于安全考虑，出巡队伍不得不暂时留在行宫，待雨水停歇，水位下降再继续前行。半个月后，在和朝臣商议政事的端王接到快马密保，圣上在行宫中救济复发，病重。
“准备什么时候出发？”凌挽馥为闫楚禛收拾着行囊。南方地方潮湿多蚊虫，药膏可是要备好。
“收拾妥当就走，越早越好。”闫楚禛被授命巡查河道的整治，实则是南下至行宫查看崇光帝的状况。久病的崇光帝再次在行宫病倒，此次能否平安归来尚是未知数，京中晋王余孽尚未完全消除。此乃最后的关键时刻，也是最危险的时候。端王要坐镇京中把握朝局，以防有人作乱，而闫楚禛则要再次为端王做先锋，代替端王去到行宫，防止有人携王令诸侯。
“那去见了祖母后，也去看看孩儿再走，不然回来小心他们记恨你。”
“小气鬼，也不知道随了谁。”
“铁定不是我。”凌挽馥嘟囔着偎依在闫楚禛坏里。不要说金氏，在这座闫府里的夫人，都不得不学着在分离中自我安慰。
待闫楚禛一离开京城，便立马坐船赶至行宫。当内侍带着他绕过行宫中清幽的廊道到达崇光帝床榻前，他已经无法将眼前这位瘦骨嶙峋，眼眶凹陷的老人和那位帝王相联系起来。前后不过两个月的时间，毒性已经完全侵蚀了崇光帝的五脏六腑，长时间的卧床导致长有褥疮更加严重，臀部皮肤已经破败流脓，哪怕是房里香气浓厚的香料日夜不灭的燃烧也不能掩盖其中恶心的臭味。
“竟然是你来了，老六呢？”看清来人是谁，崇光帝难掩眼里的失望。
“王爷本想亲自前来，无奈政事繁重，朝中大人们只能劝其留在京中，派臣来代为问候。”床榻边放着一碗粥，即便是温热的，但闫楚禛猜测崇光帝一点都未曾食用。
“无用的，压根就吃不下，看了就想吐。”觉察到闫楚禛视线方向，崇光帝摇摇头让内侍干脆把碗给撤走。哪怕再小的食物，只要一口就会让他呕吐不止，每日的进食只有用来吊命的参汤。“这没有你想要的东西。”
崇光帝所指何物，闫楚禛自是知晓。他离开京中的时候，已经和端王做好了最坏准备。锦上添花的东西，有自然是最好，若结果未能如愿，也不过是多费些时日罢了。
“臣不打扰圣上歇息了。”
“留下来吧，睡也睡不着，说几句给朕解解闷。”崇光帝想坐起来，无奈已经麻木的身体无法支撑他，只好放弃挣扎，继续躺回去，望着头顶空洞洞的一片。“是你也好。”
至少闫楚禛不会直接拿着刀子或者毒药要了他的命。
“朕问过你为何坚持是老六，今日朕反过来想问，为何老六会被你说服？”
“不是臣的功劳，这是端王爷的选择。臣不知到底是什么打开了触发的关键点。臣只是知道，端王当年押送粮草到北疆之时，曾经被追杀，要不是护卫的忠心护主，端王估计已经是葬送北疆。”
“老大就是没有气度，这点小恩典都容不下，除不了老六，还为自己增加了一个敌人，把他和老二都弄没了。”
“既然圣上都问了臣问题，臣也有一疑惑，圣上能否给臣解惑？”
“说。”
“当年京中女童失踪，为何？”囚禁女孩的地方有不少昂贵的药材，甚至是有宫中才出现的进贡品，即便是梁国公，都不一定能轻松拿到。相反，向来独爱方道之事的崇光帝就轻而易举。
女孩？崇光帝闭眼想了好久，才想明白闫楚禛所问何事。“不过是小事，不值一提。他们说纯女之血是最好的药引，能激发丹药的药性，延年益寿。不过是白折腾一场，毫无用处。”
微不足道吗？闫楚禛眼眸尽是嘲讽。就为