凛冬二月，春寒料峭。
夜里落了一场冷雨，寒风穿过周府曲折回转的连廊，吹动廊下悬着的六角铜铃，发出沉闷的声响。
苏瑾然站在松鹤堂门口，右手提着食盒，她已经在此等候了两个时辰，手脚冰冷，冻得快要失去知觉。
不知还要等多久，她抬起手放在唇边轻轻呵气取暖，视线看向远处的天空。
那里铅色云层低垂，一只不知名的雀鸟瑟缩着站在黑色的屋檐上，寒风吹过，雀鸟抖了几下翅膀转瞬飞走。
松鹤堂的门帘从内掀开，带起的冷风吹响廊下铃音，苏瑾然听到背后动静慌忙收回视线看向来人。
是刘嬷嬷，婆母身边最心腹的仆人。
刘嬷嬷双手拢在身前，脊背挺直，面上看不出表情，只漫不经心地睨了一眼苏瑾然，又扫了一眼她手中提着的漆木食盒，轻声告诫：
“老夫人近日身子越发乏累，午休贪觉了一些，今日是十五，老夫人方起身为菩萨上香，少夫人在此等候许久，受累了。”
“没有受累，侍奉婆母是身为儿媳的本分。”苏瑾然恭谨回答。
刘嬷嬷见她冻得脸色发白，提着食盒的手指尖已然红肿，却依旧是一副谦卑恭敬的模样。
她将门帘掀得更开：“少夫人请进吧。”
苏瑾然提着食盒准备走进室内，贴身丫鬟风铃跟了上去，却被刘嬷嬷抬手拦了下来：
“怎么入府这么多年越发不懂规矩，松鹤堂岂是你能进的地方，也就是少夫人心慈手软，不忍苛责，否则换了旁人早就寻了人牙子将你发卖出去。”
风铃闻言，一时不知所措地呆在原地。
“嬷嬷莫要生气，风铃是我的陪嫁丫鬟，是我没有好好管束她，以后不会再犯了。”
苏瑾然侧过身，轻声叮嘱风铃：“你在门外等我，放心，不会有事的。”
自然不会有什么事，顶多，是像往常被婆母阴阳怪气训斥一番而已。
嫁入周府这三年，她早就习以为常。
门帘垂落，挡住本就微弱的冬日寒光，苏瑾然跟在刘嬷嬷身后往里走，这五年她来过无数次松鹤堂，早就对这里的陈设无比熟悉。
今日，却觉得分外陌生。
松鹤堂是周府最宽敞雄伟的院落，原先公婆一同居住在此，去年公公过世，如今空旷的松鹤堂唯有老夫人一人住着。
时光寂寥，老夫人惦念亡夫，从不信佛的人开始吃斋念经，打发这平淡无味又不知何时才能看到尽头的日子。
正堂内清一色紫檀木木制成的桌椅，堂内燃着尚好的檀香，厚重的气息被暖热的地龙一熏，显得更加深沉。
绕过正堂来到偏室门口，刘嬷嬷示意苏瑾然在此等候，掀开纱帘走了进去。
苏瑾然听到室内传来小声的交谈，隐隐约约，像这无孔不入的檀香气息：
“少夫人自未时起便在门外候着了，您还是见一见吧。”
老夫人似沉默了少顷，听不出语气：“她神情如何？”
“略有伤神，少夫人嫁入周府三年，虽一直未有子嗣，与大公子之间倒也算夫妻和睦，可大公子居然在除夕当日做出将外室抬进门的举动，少夫人有些伤神也是情理之中。”
“这也怪不得钧儿，她母家不过是一届商贾，她又是一个妾室生的庶女，我们周府祖上出过两任太傅，钧儿又曾在大理寺任职，虽然如今没落了一些，但在这沧州城内也算得上高门世家。她与钧儿成婚至今子嗣未有任何动静，周府的颜面又该如何安置。”
老夫人顿了顿，又继续道：“当初老爷子病重，满心希望能在撒手人寰前看到孙儿，流水一般的补药送进钧儿房中，却终究没有如愿。”
刘嬷嬷轻轻叹了一口气：“或许是，大公子此前才大理寺太过劳累，身子亏空，不易有子嗣。”
“那如今钧儿抬进门的这位妾室，怎么就有孕了呢，说到底，还是我们这位少夫人体质不行，若不是……”
“听说少夫人的生母是一位出身海港的女子。”
刘嬷嬷罕见地打断了老夫人的话：“沿海女子大多体寒，或许少夫人遗传了生母的体质，老夫人若要早日抱上正室所生的嫡孙儿，不妨再换一家医馆为少夫人仔细诊一诊。”
细碎的交谈声断断续续传出，苏瑾然站在偏室门边，拎着食盒的手指愈发疼痛。
老夫人口中的钧儿，便是如今周府的当家人，五年前，八抬大轿明媒正娶将她迎进门的夫君，周钧。
周钧一向温文尔雅，成婚至今一直未有身孕，他也只是宽慰苏瑾然：“或许还不到时机，夫人心中不要有负担。”
这几年只要她出门，路上遇到其他府邸夫人，总会被她们试探性地询问：
“夫人来逛布行呀，莫不是有了好消息？这刚出生的幼儿肌肤娇嫩，贴身穿的衣物一定要柔软。”
热心