、定国公夫人，连带着这殿内的太监丫头，都齐齐地跪了下去。
“娘娘息怒！”
“砰”的一声，茶盏被人猛然搁到案几上，其主子的不快由此可见一斑。
“你儿好大的胆子！”皇后凤目圆睁，信手一拍桌案，只叫茶水都荡出几分，她显然动了真怒，“下个月月初就是和蔓丫头成亲的日子，定国公大少爷竟做出这样的事！”
“蔓丫头先起来，你坐，”见黎蔓身形清瘦，皇后缓了缓语气，推了下跪在自己身侧的宫女，“给黎姑娘端盏参汤来，她瞧着身子弱，得多补补。”
“谢皇后娘娘，” 黎蔓恭恭敬敬地行礼，她怯生生地开口，“娘娘您别气，若是为了臣女……您是千金之躯，断然不值当。”
眼前的人明明是十五六岁的年纪，倒比自己二女儿现在十四岁的身形还清减几分。听说入宫之前为了给双亲守孝一直住在别庄，如今想来也不知道是不是被所谓的伯母所苛待。今日前来请安也很规矩，只说最近因日子将近魇得厉害，面容看上去也格外憔悴。虽说她比不上公主金枝玉叶，但到底是个女儿家，出身名门但又无依无靠……
为人父母，久居高位的皇后在此刻终于动了恻隐之心。
“此事……”皇后拧眉，觉得这定国公长子着实不懂规矩，就算已经定下日子，黎蔓到底还未出阁，同样有女儿的皇后觉得不好意思说，只冷哼一声，“凌夫人起来吧，不如跟本宫说说你是怎么教训令郎的。”
依然站着的定国公夫人斟酌着话，刚要开口就被皇后不怒自威的神色震了一下，心下明白对方这是都知道了。她不敢再欺瞒拖延，咽了口唾沫道：“妾身已经勒令远儿闭门思过，抄书数遍，远儿也已经知错……”
妇人又急急忙忙地辩解：“娘娘，远儿已经知错了。他和妾身说，他不过一时被那尼姑迷了心智，又不小心被人瞧见了，平日里断然不会如此……他只是一时糊涂，娘娘！远儿待蔓丫头的心是真的，妾身也是真的疼蔓丫头啊。”
好生假惺惺的一对母子，黎蔓在心底摇头，不对，应该说是惯会颠倒黑白的定国公一家。
凌夫人越说越声泪俱下，却没瞧见皇后的目光越发冰冷。
长公主乃中宫嫡出，当年出嫁时自是十里红妆，但出嫁后一直未能有孕。驸马乖觉了两年后不到小半年的功夫纳了三个小妾，听闻公主府的两位主子为此闹过两回，皇后为人母亲对这种事也定然不会乐意，算算年纪，另一位嫡公主也快到了可以嫁人的年纪。
而宠妻灭妾无论搁到哪家身上，都是失了规矩，引人耻笑的事。
皇帝虽未下口谕，但中宫做媒，无非就是天家之意。本就雷霆雨露皆是君恩，你定国公府长子如此行事，岂不是弃皇后脸面于不顾。
黎蔓瞥了眼高台，再者，皇后虽多年荣宠不衰，但对后宫其他妃子……甚至说句大不韪的，乃至陛下，都难保不会心存芥蒂。
她心想，这定国公夫人着实不够机灵，就这么轻而易举地犯了皇后娘娘的忌讳。
虽说你方唱罢我登场，但一想起前世种种，黎蔓觉着自己应该尽快再添一把柴，叫这火烧得再旺些才好。
照常理来说，凌夫人遮遮掩掩又吞吞吐吐半天，这殿内的人都应该明白了定国公长子做出了什么事。
“夫人……”
强压心中不快的皇后循声望去，见本来捧着参汤的黎蔓慢慢红了眼。
少女脸上似是羞恼又似是伤心，她呆呆地望向定国公夫人，像是被那少爷的所作所为而惊呆了，难以启齿的同时也因被折辱而生怒，她捂住心口弯腰，旁边的侍女忙上前帮她顺气。
实在是欺人太甚，那跟在黎蔓身边的婢女没忍住狠狠地瞪了凌夫人一眼，“不过七日就是成亲的日子，如今看来，我家姑娘要是嫁过去了，指不定怎么受罪呢！”
“苏叶！”
黎蔓低低地呵斥一句，那丫鬟愤愤不平地闭了嘴，黎蔓则是站直了些，朝凌夫人行礼，“夫人，苏叶她年纪不大，以下犯上是蔓儿教得不好，蔓儿代她向您赔个不是。”
被一个婢女如此劈头盖脸地说了一句，凌夫人的脸上自然不光彩，她本就为皇后动怒而心烦意乱，此刻见着黎蔓这弱不禁风、楚楚可怜的模样越发怒不可遏，甚至伸手指着黎蔓，“你……”
连这点儿气都沉不住啊，黎蔓心想，你儿子离成亲没几天去庙里烧香祈福都能跟小尼姑搞上，现在看来大有可能是夫人你助纣为虐惯了。
这些日子黎蔓只觉自己前世糊涂，怎么能忍受和这样的人同处一个屋檐下？
这样想着，少女在心底埋怨了一会儿自己当初的不争气，将思绪收束后走至大殿中央朝皇后跪下。
“皇后娘娘，兴许是臣女福薄，无缘与王少爷结为夫妻，”她虔诚地行了个大礼，“黎蔓胆大包天，望娘娘应允，将这门亲事就此作罢。”
黎家姑娘不愿成亲，这是定国公