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金山城不是什么好地界，三国交界，自古便是战乱之地。城池不大，全是供走马商借地留宿的勾栏食宿之所。男子的住所在西边城楼脚下，被围在温汤饭店之中，一道蜿蜒的小巷出入，往来三教九流之徒。
“哟呵，曹二回来了。”穿桃红马甲的中年妇人热情招呼，见着男子背上的明舒，随即面色转阴，委婉笑道：“这是，还带了位娘子回来？”
男子点点头：“远房侄女，在山上淋雨生病。想借姚妈妈一碗驱寒汤。”
明舒窝在他宽阔的背上，躲开妇人怀疑的目光，将脸往里侧藏了藏。
“你还有个这么标致的侄女？”妇人笑，“没什么好客气的，一会儿我让宝儿熬好了汤，送你院子里去。”
“多谢。”男子颔首，继续往巷子深处去。
一方见地的四合院，将才进来，便见一对中年夫妇迎面过来。“曹二回来了？”开口问候的男子生相老实，笑容敦厚。
曹二回话：“诶，陈大哥大嫂可好？”
陈三这方发现曹二背上背着人，忙拉着女人给曹二让路。“都好。你这是？”
“远房侄女儿来投靠，路上受了些风寒生了病。”
“哦哟，那可不好办。”陈三身旁的女人道，“你们这叔侄女儿的，不好过的。待会儿我送些吃食过去。”
“谢过陈嫂子。”曹二就这么别过，背着明舒进了东边的厢房。
屋子不大，却带着一股木头疏离的香气，叫明舒觉着心神滋养，很是安然。曹二将她搁置在唯一的榻上，又自顾提起桌上茶壶往外去。“你先歇息。我烧些热水回来。”
“嗯。”明舒柔弱点头，见曹二已拉开房门，又忙喊了一声人，“曹大哥。”
曹二回眸来，“怎么？”
“能不能请你问陈嫂子借一身干净衣衫？”
曹二道，“知道了。”
房门被他合上，明舒扶着榻边下来，仔细打量着眼前的屋子。
一张四方饭桌，一具旧木衣柜。铁皮箱子蹲在衣柜旁，上头散落几件换下的脏衣。墙上挂着蓑衣蓑笠，还有一把竹木弓箭。想来他说过自己尝入山打猎捡柴，明舒便也见怪不怪。
她这回从北狄逃出来，本就是孤注一掷，后来又与亲信走失，更是穷途末路。现下这间屋子虽然简陋，可尚且干燥整洁的环境，让她暂时安心下来。
曹二回来的时候，肩上搭着她要的干净衣衫。灰麻的颜色，旧的。房门被他合上，又看他提着水壶，去四方的饭桌旁沏茶。而后将肩上的女人衣物拉扯下来，往榻上一扔。“你自己方便换衣，我去置办些米粮。”说着，又去衣柜里翻出一只药瓶。“金疮药你自己用。”
话完，人已经出了房门。明舒忙去将门锁好，才敢取下自己身上破碎的衣物。这一身原也是寻常妇人的衣衫，她逃出来前让亲信特地寻来，好避人耳目。经得逃跑路上一周遭的磨难，早已已碎裂不堪，还带着几丝受伤的血迹，被山中泥水一泡，早也分辨不清。
腰上那道伤还丝丝作疼，解开衣物，才看到上头被干净的纱布缠了一圈又一圈…
明舒心中一惊，她不记得自己给自己这么包扎过伤口。忽想起昨日用药便疼晕了过去，好似是曹二替她合上衣物和腰带。那这伤口是…是曹二包扎的。
明舒面上一阵滚热，连忙取下衣物换好新的，也没心情再去上金疮药，只想快些将心中难堪遮掩过去。
“曹大哥可在屋子里？姚妈妈喊我来送驱寒汤。”女子声线柔柔，正在外头敲了敲门。
明舒麻利扣好衣物，于是去拉开房门。便见绿衣的姑娘端着热乎乎两碗药汤，正在门口候着，粉面红唇，峨眉入鬓，笑意盈盈，见是明舒来，挑目往屋子里探了探。“曹大哥不在？”
明舒点点头。
“你就是他背回来的‘侄女儿’？”绿衣说着，自顾撞开明舒往屋子里去。明舒腰上伤口被她一碰，撕裂地疼痛感袭来，又只好咬牙忍忍，转身跟着绿衣回了屋。