在外面待久了，感受到料峭春寒，喻元白咳嗽了两声。
过几天就是春闱了，他对此倒没什么压力，只是——
喻元白转身进了屋内，盘腿坐在书案前，洋洋洒洒写下一封信。最后在结尾写下“谨付寸心，希垂尺素”。落款一如既往，是写过许多遍的——阿芷安。
做完这些，喻元白又去另一个更精美些的箱笼中拿出那套苏芷从前送他的浅蓝长衫，细细打理一番，而后穿在身上，一边咳着，一边飞速翻阅几日后的春闱所考知识涉及书籍。
桓府——
那日和苏芷在明朝侯府迫不及待的相聚，酣聊完项兰缨赶在日头落山前匆忙回桓府。
在马车上项兰缨仍意犹未尽，已经计划着下次相聚。她走的时候还打包了许多松子百合酥和蜜汁蜂巢糕，还有她相中的两味茶饮——缙山甜茶和兰雪奶茶，都是桓府里没有的吃食。桓言不让她吃那么多甜的。
项兰缨开开心心地提着大包小包战利品蹦下马车，抬头便撞上桓言沉着脸立在桓府门口，双手拢于袖中，脸上有隐隐的怒气，即使是生气的时候也是端方整齐的姿态。
项兰缨没看出来他在生气，心大地哒哒哒跑过去，挽住他手，把他拉着往里走。
“桓大人，你直愣愣站在这儿干嘛？”项兰缨拉了两下却拽不动，见到他脸色越来越阴沉，这才发觉他在生气。
项兰缨悻悻然站在原地，两只脚撇成小内八。
“你可知现在是什么时辰了？”
向兰英瞥了一眼外面落山的夕阳，低着头不说话。
“无故晚归，让母亲等候你多时不能吃饭，你们项家的家教便是如此？”
项兰缨低头看着地上小声反驳：“那你们先吃不就好了吗？”
桓言一甩衣袖斥道：“你明知母亲定下规矩，每日晚间三人团圆吃饭，又岂会不等你而先食？”眼神落在某处，桓言皱眉，“你手上拿的何物？”
项兰缨这才想起来，赶紧把手上的东西往身后藏。
“没……没什么。”然而桓言眼神好，已经看得清楚。
“去旁人家做客，却不知礼数地拿回那么多东西。你早晨去拜访的时候可有给世子夫人带礼物？
项兰缨心虚，她早上是空着手去的。突然，她又硬气起来，梗着脖子反驳：“阿芷她不会在意这些的，我和她多年情分……”
“冥顽不灵。”
“我记得跟你说过，不许你再吃这样多的甜食，你拿回一堆，是想夜里又捂着牙齿叫唤一晚上吗？”桓言伸手欲夺过项兰缨提着的大包小包。
这时桓言的母亲关毓提着裙子小跑出来，一来便拍开桓言的手，皱着眉骂他：“小缨她刚回来，你就把她堵在门口骂，这世间哪有你这样做丈夫的？”
“小缨，你别跟这个榆木脑袋一般见识。吃甜食怎么啦？那我也爱吃，牙疼的话少吃些不就行了。”说罢，亲亲热热挽上项兰缨的胳膊，带着她往屋内走。
“来，我们赶紧吃饭，别管他，脾气跟臭石头一样。”
桓言眉心直跳，深深叹气，板着脸跟上。
一家人围着圆桌吃饭，菜系看起来不多却精巧可口。项兰缨颠颠跑到桓言身边，想和他坐在一起。桓言却避开她，坐在远些的座位。
项兰缨失落地低头。也不好意思再舔着脸跟过去。
关氏一拍桌子，向旁边的丫鬟们使眼色，把多余的椅子全撤了，只留两张挨得极近的椅子，而她坐在两人对面的座位。
桓言拧眉，却也不会直接忤逆母亲，只好同项兰缨挨着坐。
三人落罢，关氏莞尔笑着给两人斟酒，眼神来回在小两口之间打转，最终落在项兰缨身上，越看越喜欢。心里想着，这要是她自己的女儿就好了。小缨和她爹长得像，性格啥的也像，看着就让人欢喜怀念，好在也终于成了她的儿媳妇了。
其实她定下这每日晚间三人一同吃饭的规矩，一方面是她喜好热闹，另一方面也是为了小两口的感情。
若不是有这个规矩在，桓言根本不会与小缨一同用膳，用完膳没她看着，指不定桓言就一个人跑到书房去睡了。
小缨这么可爱，样样都好，她这个死儿子就是不喜欢，开不了窍，真是让她气死了。
好在在她费尽心思的撮合下，两人也是成了亲，往后再给她生个大胖小子也就圆满了，这可是她特地为他们俩准备的助兴酒。关氏别有意味地看了一眼手中的酒壶，笑眯眯开口：“来，前几日皇上给桓言晋了官，咱们一家人庆祝一下，喝点小酒。我给你们小两口一人斟一杯。不过母亲今日头晕，就先不喝了，用这甜水代替。”
“母亲，我平日不饮酒。”桓言斯文动筷，淡淡拒绝。
“哎，你这孩子怎么这么扫兴？发生了这大好事，破例饮点小酒，怎么啦？别整天之乎者也，才二十多岁就跟那老头似的迂腐。”