面前的狞鬼比何水在海城中见到的整体状态好上很多，只有耳朵附近有细小的鳞片，但稍微遮掩就和普通人无异。
神态平和，两个年幼的小孩还对第一次见到何水露出好奇、喜欢的笑容。
“他们都是在村里出生的，会哭会闹，抱着会笑，怎么可能是恶鬼。”
老村长拉着何水，他们何家村终于有了一个霊者，几乎是迫不及待地将祖上传下来的那些隐秘消息告诉他。
何家村一直以来除了不提鲛人、善待狞鬼，还有一条规矩是，想要在岛上定居必须在寒洞中间居住三日能无伤活下来。
“寒洞入口温度不论冬夏从未变过，夏日避暑、冬日避寒。但是寒洞越往深处走越是狭窄也越冷，最后一个考验地就在深处，也是狞鬼们平常生活的地方。”
“何家村这么多年来一直按照规矩行事，平平安安到了现在。只可惜世道越来越难，这一回躲在岛上也避不开了。”
老村长活得年岁长，虽不曾读书但也从来往海城的那些商人口中大致了解到时局艰难。
“村长”何水正要开口又被老村长打断。
“对了，我隐约还记得长辈们玩笑时说过，说是寒洞深处有异宝，所以才有这么奇怪的一个地方。”
被老村长一双眼睛期待地盯着，本就想探索一下寒洞的何水开口说道：“那我进去看看。”
由年长的狞鬼主动帮忙引路。
1008先深入了解情况，何水一边往里走，一边看着系统面板监测环境温度。
洞口三度，外界已经是零下四五度。
寒洞入口是一个经过人工修改的葫芦形开阔平地，随着越发深入，洞穴缓缓向下延伸，石壁上出现冰晶，温度降到零下六度时，他们来到了狞鬼们平时生活的地方。
“冰块放在这里不会融化，食物可以保存很久。”
中年狞鬼名叫何言，三十多岁，看起来有些瘦弱但力气很大，脸上神情略有拘谨，似乎是因为对何水不够了解，但也能看出他在努力释放善意。
何水体内的魔力脉络时刻运转，这里温度对他的影响很小，就算穿着薄衫也不会感到寒冷。
现在穿着冬衣搬着两袋粗粮，身体感觉微微出汗。
跟何言一起将送来的食物堆在入口不远的木架上，呼出一口白气，站起身打量面前一个篮球场大小的洞穴。
里侧用布帘隔开，应该是那两个少年狞鬼住的地方，外间的床铺上只有薄被和薄毯。
“你们住在这里不冷吗？”
“我们都是水属冰属的并不怕冷，这里的温度是最适合我们。”说着何言挽起衣袖，让何水看自己手腕上的鳞片。
灰蓝色的鳞片很薄呈现半透明质感，在何水的注视下覆盖上一层冰霜。
何水想要摸一摸，何言点头，看着何水的眼神十分温柔。
轻轻拂上冰霜，它们就在何水手指的温度中很快融化消失。
“你们也能修炼吗？”这次何水是真的好奇了。
他一开始时以为霊者和狞鬼本质上都属于人类，应该是同一体系的修炼者。
但在黑市和狞鬼战斗过后他发现两者不光外表不同，能力展现方式也不同。霊者可驱使类似魔法的御物，比如水、火、植物、雷等，狞鬼战斗比拼的是强悍的身体素质。
可何言刚刚在他面前展露的能力，让他意识到自己一开始的想法是对的，换成更容易解释的说法。
那就是霊者是法师，狞鬼是斗气战士。
何言摇摇头：“我也不知道狞鬼有没有修炼方法，我的这些小技巧都是在深入寒洞时慢慢领悟的。”
说到这里何言扒开堆积在另一侧的杂物，让何水看墙壁上的石刻。
“这是寒洞中原本就有的，我曾经猜测这是狞鬼修炼的方法，可不管怎么看都只是几幅模糊不清的图画。”
岁月流逝，墙上的石刻很多地方模糊不清，勉强可以分辨出是一个人形生物跟一群狰狞巨兽厮杀的场面，一共三幅画，一时半刻真看不出什么。
叫回1008让它帮忙拍照记录，等有时间再仔细看。
观赏过石刻，何言分给何水一捆绳索，这才带着何水继续深入寒洞。
1008跟何言同时在耳边讲述洞穴深处的情况，何水总结了一下。
寒洞越深入越冷，一千多米后寒冰非常坚硬并且会发光，而且洞穴内没有活物。
“我最多深入两千步，深处不止寒冷还有深不见底的裂谷，我那次冻得快成冰块也根本没有看到洞穴的终点。”何言从小不能外出，于是将所有好奇心都放在了寒洞深处。
1008继续在前方探路。
何水跟着何言往前走，现在已经看不到石壁，入眼都是光滑的冰面，火把掠过时会升起一层薄薄的寒雾。
何言走在前方时不时带着何水搓手搓膝盖，教他如何在寒冷的环境中保持身体温度防止冻伤。
走了大概七百米，道路变得崎岖，会出现垂直的大转弯，每到这样的地方何言会检查之前绑的绳子是否还能用，不能使用就换上新的。
温度达到零下二十度时，火把熄灭。
两人只能