温莎金宫的正下方埋藏着一大片阴暗潮湿的地窖，望不见边际的长廊仿佛通向地狱，不知从何而来的风声宛如婴儿的啼哭，使人不由脊背发凉。比华丽的宫殿更令人叹为观止的，是地牢里那些数不清的囚犯，穿着统一的亚麻布衫坐在监狱的铁栏里。他们有老有少，目光黯淡面色灰青，仿佛一具具失去了灵魂的行尸走肉，成了这片牢狱中永恒的一部分。
地牢唯一鲜活的声响来自于那些初来乍到的囚犯，他们还不了解这些铜墙铁壁的意义，妄图通过自己的哭诉得到守卫的垂怜，重获自由。他们捶打着坚实的铁牢，歇斯底里地哭喊求饶，直到用尽了力气，才逐渐意识过来，他们的人生已经有去无回，这狭小黑暗的牢房，便是他们最终的归宿。
角落的牢房里传来一个新鲜的声音，那是今日刚被侍卫押送进来的少年。比起其他情绪失控的囚犯，这个年轻人的病情似乎更加严重，竟然对着监狱的栅栏开始喃喃自语。
“朔，他们要在日落的时候处决我，我的时间快到了。”
“我还不能死，至少不能死在这里。我有预感，真相远不止如此，这背后还有蹊跷。扎尔瑞亚斯为什么会那样古怪地看我……就好像，对我有深仇大恨一样……他可是我的父亲，就算我是天煞之子，他也不该那样看待我。”
“靠我自己的力量恐怕是出不去了，你说得对，维纳利斯根本就没拿我当回事，权杖给了她无人能敌的法力，我在她面前什么都不是。她不怕我，她也肯定不相信关于我的预言。朔，你说过要帮我，救我出去，之后你想要什么我都可以补偿给你。”他的语速越来越急促，手臂上的血污被汗水模糊，可陷入焦躁的他却无所察觉。
“朔……”
“朔，我知道你在，回答我，朔……”他的声音越来越轻，尾音带上了细微的颤抖。
狭窄的牢房里寂静无声，他甚至可以听见自己急促的呼吸和砰砰作响的心跳。他深吸一口气，试图让自己冷静下来，但内心的恐慌已经由不得他控制了。
手脚都被铁链拷住，维纳利斯的那道束缚咒可以抑制他兽化的能力，导致他无法再变回蛇形。如果光拼蛮力，他甚至都不是那些侍卫的对手，更别提对抗维纳利斯了。这次的情况与曾经每次遇到的危机不同，他以前总是能虎口脱险，在绝境中寻找到出路，但这次，他似乎真的无路可逃了。
难道，这就是他的结局了吗？
他沉重地叹了一口气，仰头靠在坚硬的牢房墙壁上，凹凸不平的石块硌得他后背生疼。他望着头顶渗着水的石板，眼神空洞麻木，仿佛失去了魂魄。他眼前仿佛已经能看见奥罗拉神殿的熊熊燃烧的巨大火盆，这场迟到十七年的火刑，终究还是降临到了他的头上。
在黑暗中不知度过了多久，走廊的深处忽然响起了细微的对话声。
“你们先退下。”
“陛下，国王吩咐我们……”
“退下，还要让我重复多少次？”
他闭上的眼眸微微颤动了一下，深吸了一口气，极力压制住内心沸腾的情绪，让自己看上去冷静一些。那串清脆的脚步声向他的牢房一步步靠近，女人微冷且威严的声音在铁栏外轻轻打响，“丘易尼。”
“丘易尼，过来。”她习惯了性地带上了命令的口吻，不怒而威的气场令人不敢抗拒。似乎意识到自己语气过于强硬，她尽力放柔语气又补了一句，“听话，孩子。”
他倚在墙上一动不动，对她的话置若罔闻。
敢对她的命令无动于衷的，恐怕也只有面前的这个孩子了吧。维纳利斯的眼角闪过一抹苦意。她微扬起手指，铁牢的锁应声而开。
她缓步走入阴暗漆黑的牢房，墨绿色布绒的长裙融入了黑暗之中，腰间别着的权杖散发出微弱的红光，点亮了她裙摆上坠饰的碎钻。那双茶褐色的狭眸收敛起平日凌厉可怖的锋芒，细细打量着阴影中的少年，若有所思地沉吟了片刻。
她的目光落在他手臂上尚未愈合的灼伤，柔声问道，“疼不疼？”
他没有回应。她蹲下身想要查看他的伤口，他却背过手去，自始至终没有看她一眼。
似乎早已预料到他不会接受自己的好意，维纳利斯并没有感到意外。她垂下眼眸，眼中氤氲开愧疚悲伤的情绪，语气沉重地缓缓说道，“我知道你恨我，这么多年，是母亲亏欠你了。”顿了顿，伸手握住他冰冷的手指，“丘易尼，你要知道，母亲从来没有忘记你。这十七年来，我每晚都会梦见当年的那场火刑，我恨自己身为女王，却连自己的孩子都无法保护......”
“你并非没有能力保护我，只是你为了权位，牺牲了我。”他抬起头打断了她的话语，声音冷如冰霜，“你没有反悔，事到如今，你依旧做出了与十七年前同样的选择。”
他狠狠地瞪着面前那妆容华贵的女人，恨不得撕碎她那张伪善的面具。
她的目光颤了颤，打量了他片刻，才缓缓说道，“丘易尼，我希望你能