甄家的寿宴就在将甄英莲送去姑苏的次日，赵敏带着肖归和黛玉乘车往甄家去时，时辰仍然不算早，这样的场合，她向来没有早到的习惯。更何况今日的甄家只会比她以往参加的宴席更为热闹，且又人员混杂。
毕竟，原本甄家在金陵就盘桓数十年，根基颇深，而这次甄老太太的寿宴前一日，更是接到了京城的消息，大皇子被册封为晋郡王，虽然他早已年过三十，并不年轻，册封的又只是郡王，但在本朝却已是极大的恩宠。因为依着大商的传统，历来只有新皇登基时，由新皇为其兄弟再行册封，也是彰显皇家亲情之举，极少有在新君为立时便行册封之事。
若说从前出现过的几位被提前册封的王爷，也多是有些特殊缘由的，或是年少夭折、死后追封，或是功劳极重之人，但大皇子显然并不是其中任何一种，只是年初之时被突然提起，皇帝给出的理由也只是长子年高，却仍未有封号，多有不妥的说法。
这样的说法，虽然也算与实情相合，但到底不大能服众 ，自然也就难免引人遐思，以至于虽然皇帝又任命了一位太子少师进了吏部，来平衡两方势力，却仍物议沸腾，让人心中揣测不安。
这样的情势，也自然让大皇子的母族甄老太太的寿宴宾客盈门。
赵敏母女同肖归在二门前分开，随着引路的丫鬟往院内走，远远地就看见了一个衣着打扮艳丽的少妇来往迎客，脚下忙忙地转着，面上却不见丝毫不耐，扯着一个极其标准的笑周旋于众人之间。
“林夫人来了。”
因着赵敏与黛玉到得时间不早了，此时的客人多是坐于席间，所以他们刚进院子，便见那妇人走了过来问好。
“夫人快请进罢，刚刚家婆母还念着夫人呢，可巧就来了。”
赵敏听她言语，看了看她的打扮，便猜着这事甄玮的媳妇，史夫人表妹的次女，其父姓童，如今正在平安州任职，故而便笑着点点头。
童氏也不多言，只笑着带赵敏母女向里去，又对着黛玉道：“这就是林家妹子罢，可真是好标志模样，说来，今儿除了家里几个妹妹，倒也来了几个女儿家，正和林家妹子年纪相仿，只是他们并没在这席间坐着。说来也是我们家老太太疼惜女儿，不愿意让他们在这里拘束着，故而在后院给他们设了一个小席面，也搭了一个小戏台子，夫人若是不介意，一会子我让我那丫鬟带林妹妹去后院逛逛，姊妹间玩笑着，倒是比这里松快。”
赵敏轻揉了揉黛玉的头，道：“如此也好。”
她这两日看黛玉因着甄英莲有些闷闷不乐的模样，倒是也思量过，想着她这些年因为家里的缘故，也没和几个同龄的女孩子结交过，到底孤单，这次遇到了甄英莲，想是有些合了眼缘，又喜她的心性，见她这个遭遇，所以心中有些不舍，若是今日出来，多识得些人，也好让她心里舒服些。
却说，黛玉随着赵敏先同席面上一些长辈行过礼后，便就只带着白鹭几个丫鬟随着甄家人往后院去。
今日甄家的官客均被安排在了外院的同庆堂，也是历来甄家待客的地方，肖归就是独自去了那里。赵敏等人却是在内院的主院同喜堂，而黛玉所去之地，却是要更深入甄家的内宅。
她随着引路的丫鬟穿过了一个小花园子，又弯弯绕绕地走了约一盏茶的时间，到一个月洞门前，还未及进去，就听得里面传来了几个姑娘的笑声。
“林姑娘，就是这里了。”
被童氏指派来的丫鬟显见着也听到了里面的动静，笑着将黛玉往里引，里面却也是个小院子，虽摆了个戏台，却还未曾开始唱戏，只有十几个与黛玉年岁相仿的女孩儿，或两人围在一处下棋，或三四人在投壶，或是随便倚在一处说话，无一处不欢乐。
那丫鬟见状，看了看，便挑了一处，欲将黛玉往引去，只才走了两步，便见着一个姑娘自走了过来，身形不若黛玉般纤细，神色随和，衣着淡雅，倒像是识得黛玉，但却又不大确认识得，走了过来，看着她，笑问道：“可是林妹妹？”
黛玉见她如此，倒是有些疑惑，她在此处并无熟识，也不知她如何识得自己，便只好点点头，道：“正是，不知姐姐是？”
那姑娘见她点头，先是一笑，而后又对着那丫鬟道：“我带着林妹妹认认人便是，若水姐姐今儿怕是事多，且先忙去罢。”
随后，她一面带着黛玉往内里走，一面又道：“妹妹可能不认识我，说来，我与林妹妹倒是有些亲缘关系。”
“哦？”黛玉听她此言，心里却也在盘算着，只一时却没个头绪。林家虽然人丁稀薄，但与贾家沾亲带故之人却并不少，若算起来，史夫人所出的甄家二姑娘也算是她的表姐，但只看着跟前这位姑娘同那丫鬟说话的模样，便可知并不是此人。
但若是其他的……她心中闪过一个念头，却又觉得不大像，今日，她在外面并未看到薛姨妈在这里，而且，据她所知，今日甄家邀请的均是官家内眷，薛家应当不在邀请之列才是。