毒谷，终日毒雾缭绕，灰蒙蒙的。
坐落于北夏的皇都西北位置，不远不近，骑快马少则一个时辰，多则三个时辰。素来，是禁区。除非，得到授意，寻常人不敢进入山谷。毕竟，山谷一道屏障，就足以将他们拦截。再其次，毒谷中的树木，都是常年被灌溉有毒的液体，普通人光是靠近，就足以掉了姓名。
毒谷中，住着这样一群人。
他们长相清秀，习惯穿着纯白色的衣服。其中，最高等级的，就是谷主——第五刀。第五刀与北夏的皇帝，早年间结拜，而且还是九皇子司徒黑海的师傅，算得上北夏里数一数二的人物。
常年深居简出。
谷中的人，都不爱热闹，当然，数量也少。几名弟子，与几名伺候的仆人，就构成了人员结构。
前谷，都栽种了各式各样的有毒的植物花卉。毒性，都是不同程度。
至于后谷，是连谷中的弟子都被明令禁止的区域。
第五刀近年来，时常呆在后谷，故而谷中的人都在传是闭关。要说闭关，倒也不像，如果老皇帝和九皇子有消息递进来，第五刀还是能随时在众人面前露面。
许是年纪大的缘故。
第五刀脾气越发古怪刁钻。
——【后谷】——
血池内浸泡着十来个人，统一都是睁眼的“活死人”。他们不会说话，不会动弹，甚至不会感觉到疼痛。俗称——药人。
为了研究出，不会感觉疼痛，不会背叛的死士，第五刀可没有少下功夫。日日夜夜，就死磕在血池边，钻研各式毒药对人体的作用。他对毒术的使用，已经到了出神入化的地步。那种杀人于无形，是他最不屑的手段。现阶段，他追求的，早就不再是杀人，而是控制人的精神和身体。
他想要打造一副金刚不坏的身体，好创造出完美的士兵。
当然，搞科研，是需要不断创新与探索的。
失败的案例，不胜枚举。
一个个鲜活的生命，被送进来。一副副冰凉的尸体被抬出去。已经屡见不鲜。
铃铛响起。
第五刀闻声抬眸，就瞥见墙壁上不断靠近的影子。
在毒谷，能做到来去自如的人，屈指可数。左右能猜出来者的身份。第五刀原本严肃的脸部，变得和蔼。整个人，也稍微轻松明快，周身不再散发戾气。作为他最宠爱的弟子，司徒黑海的出现，无疑是一个惊喜。
“师傅。”
“嗯。”
第五刀似有满腹的话想要说，只是话到了嘴边，都憋住，不知道如何表达。他很疼爱司徒黑海，自己没有孩子，便将司徒黑海当做自己的儿子。
“她是谁？”
药人，基本都是牢里的死囚犯，犯下滔天大罪，十恶不赦的。可他眼瞅着那个女子，怎么都不像。
“初次见面，我叫阿宁。想必，您就是司徒黑海的师傅，第五刀前辈吧。”
第五刀眉头一紧，冲着司徒黑海使了使眼色，暗示性问道怎么回事？
司徒黑海道：“她和南夏女帝沈长宁容貌一致。我想着，杀了沈长宁，用她取代。好让我能控制南夏，再得到北夏，不出五年就能一统南夏和北夏。”
“有漏洞。”
第五刀走进，嗅了嗅：“她身上的熏香，味道虽然极其淡，却是南夏皇族惯用的熏香。这是其一。再者，她为何来到北夏，又是如何出现在你面前的？”
司徒黑海哑然，他的嗅觉远远不如第五刀，和普通人无异。
两个人同时盯住沈长宁。
沈长宁：摊牌了，不装了，没错，我就是沈长宁。开玩笑，当然不能说实话，不然立刻就得死在这里。
思来想去。
“说出来你们可能不信，其实我是南夏上一任皇帝的私生女。和沈长宁同父异母，所以容貌相似。”
“自小，我就被藏在南夏皇族，所以身上沾染特殊的香味，情有可原。对于你说的第二个问题，我无法解释，因为——我失忆了。只记得那天，我睁开眼睛，就掉进他的浴桶里。当时，他正在洗澡，不是，好像是泡澡，浴桶里还有些玫瑰花瓣。他挺白的，也挺结实。就是腿有些纤瘦，坐着硌得慌。”
司徒黑海狠狠瞪了她一眼，示意这段可以住嘴不用说。
沈长宁比较有眼色。
话锋一转，“补充一点，他给我下了剧毒。就算我有一万个胆子，也不敢胡来。你们就尽情拿我当工具人使用，我完全不敢反抗的，毕竟我的小命被他捏得死死地。”
她说话归说话，眼眸流转，余光扫向旁边的血池。
计上心头。
第五刀对她的话，是一个字都不信。而司徒黑海笃定她不敢乱来，也就随意。
“他们都是死人吗？怎么一动不动？”
沈长宁边说，边靠近血池。袖子里藏着