孤零零无人照拂。遂阿嫂托我相看，欲为裴郎甄个得体的继室。你意下何如？”
海翌未暇思索：“殿下之侄端的是德行贵重。我无可推辞，便替纾臻谢过殿下隆恩了。”郝毓恒笑意粲然：“今后纾臻是吾的侄媳，吾与东朝便愈发亲密了。”海翌感激涕零，只觉郝毓恒助她避了塌天祸事，实叫外人观瞻，如何不是：
只教骨肉投豺去，却笑膝下稚子忙。
待海翌离去，郝毓恒与佛奴讥道：“已是这样的岁数，竟还是这样蠢笨。旁人家里能出一位皇后，不知多兴高采烈。她却如丧考妣、如临祸殃一般。噫！到底是意蠢心驽，只配为我婢仆。”
夏筵节免前后殿坐朝，是以今上便于福宁殿读籍。巳时五刻窦冲禀道：“官家，宜春郡夫人请见。”今上遽起：“纾臻麽？她病愈了？快请快请！”窦冲笑对高班颔首，丹陛的高班便请纾臻进殿。
是日因无公务，纾臻未曾具官袍、戴幞头，而是改女子装扮，穿疏香缠枝花褙子、堇色襕裙、内为芙蕖抹胸，见只觉清凌之气扑面盈来，俾人心旌摇荡。窦冲退却，徒余一室阒然。纾臻矮膝：“拜见官家。因病时素蒙官家恩惠，故病愈特来叩谢圣恩。”言罢欲跪，今上速至前搀她，顺势抚脉：“脉象是见好，然你大病初愈，应多歇养两日。此刻日头正高，倘或着了暑气，怕要复病了。”
纾臻笑道：“妾正是觉身上好些，才特来谢官家恩典的。不然也不肯来，唯恐过了病气给您。”今上示意她坐：“这却不要紧。”这话使纾臻噤住，直红脸俟逾片刻方道：“今日夏筵节，炊馔可自动自用。妾制了两道馔食献与官家，聊表寸心。”今上止问：“近日胃口怎样？还是疲惫饮食麽？”
纾臻赧然道：“倒比前些日好些。昨个还用了一瓯饘粥，觉暖暖的，胃里调停些许。”今上见她日渐羸瘠，心落隐痛：“大病初愈总是如此，需徐徐图之。傥隔了半月食欲仍不见佳，你只管来告我。”纾臻噙笑打趣：“官家又要给奴写药方了麽？”
今上哽住，只觉心事被勘破，竟错开眼去，半晌纾臻道：“奴僭越失言，请官家恕罪。”今上摆首：“说得是。我正欲再开一帖药替你调理脾胃。”说罢他扬声唤窦冲：“备一碗七宝素粥来。”窦冲行近，私禀今上两句话，今上复低声吩咐他。窦冲默应，旋又退去。今上对纾臻道：“今日休值，可曾多歇几刻？”纾臻和声：“总是寅初便醒，怎也改不得。”说罢纾臻揭开食盒：“馔艺粗陋，还请官家海涵。”
虽他素来不用小食、糕饼之属，然而此刻却从善如流地捏起一块，笑道：“纾臻于家之刻时常主庖厨罢？”纾臻颔首：“早年随家父外放许州，彼时家父官职低微，家生艰难，故膳馔上有些艰辛。妾却罢了，只是不能屈了底下的弟妹，只能换着模样制馔，只盼恁两个小祖宗能屈尊用些。”今上颔首：“长姊如母，果然如是。”
纾臻对道：“诸母育舍妹后，屡有犯疾，妾理当担此重任。”今上疑道：“令嫡母不曾鞠育令弟妹麽？”纾臻苦笑：“嫡母素憎嫌妾的生母。既瞧她不起，又需以她替家父繁衍后嗣，常日里素是热一程、冷一程。”今上默然端量纾臻，俄而纾臻道：“鄙家琐碎，不敢有累圣听。皇恩浩荡，使家父执事翰林院。自此膳皆有备，妾亦无需为弟妹温饱忧愁。”
适时窦冲将七宝素粥端来，今上授意他置纾臻处。纾臻登时欲推之与他，抱疑道：“官家早膳未曾用妥？”今上比手道：“你少食些。你脾胃虚，早膳想也用得潦草。”纾臻胃虽不害疼，然不愿辜负今上美意，故执匙慢食。窦冲入内默然欠身，今上抬手授意，于是海翌入内时便见得这番场景：纾臻具座食粥，今上则立于她身侧含笑凝睇。遽礼数尽忘，最终窦冲禀明：“官家，海娘子到了。”
纾臻随刻起立，今上敛容：“苍舒，取披风来。”窦冲依言去取，今上接过莲蓬衣，与纾臻披妥系带：“偶有凉风习习，只怕扑了你的热身子，又要闹一场风寒。傥感热便解下，莫忘汤药。”纾臻惊异，见他神色如常便只从容谢恩，退出殿去。
待纾臻一离，他全无和霁颜色：“赐海娘子坐。”