坐，柳露桃该伺候、该顿茶，也不缺他的，只是多少脸上笑意乏懒，一副吃拶子心有余悸面貌，偏又一句不说，方闲庭怜她吃委屈打碎牙往肚里咽，心头分量更胜往昔。
这日，腊月中，雪日天晴，柳露桃亲自写帖，教芳时送去一个地方请人。
这地方，占御街北端好几座坊的庭院，歌舞足风流，美酒解千愁，正是汴京城万中无一繁华地，樊乐楼。
要请的人，不是旁人，正是樊乐楼老板。
芳时引人打帘子进门，啧啧称奇，万没想到自家娘子一封帖儿就能将这位请来，柳露桃却面色如常，起身笑嘻嘻叫人：
“师父。”
樊玉离过来握一握她的手，与她窗炕上对坐下。
叫顿茶，又教整治来四盒果馅蒸酥，樊玉离微笑：“你这丫头，还记得我好吃这一口。”
柳露桃笑答：“哪有不记的道理。”
原来柳露桃乐户的出身，从小得着樊玉离的青眼，收在身边教弦器琵琶，是实打实的师徒情谊。
说几句，樊玉离什么巧眼巧舌，一句没问怎的从侯府搬出来，见案上厚厚毡布铺就，其上镂花线锯、梅花锉，定色的光活、压丝刻线的钻，葫芦砣子、蜡抛盘，家伙事齐全，边上打好的一支簪儿。
拈在手里观看，因笑道：“你这手艺没丢，雕得好一株大夫松。”
柳露桃道：“你教的，丢不得。”
樊玉离叹口气：“那时连你十来个丫头，我说你几个手不稳，一人一只梅花锉令你们雕足九十九支木刻，只你一人熬住了。”
柳露桃说：“可说呢，当时心里好一顿埋怨。后来知道，你哪里说的是手不稳，分明说的是心不诚。”
樊玉离打趣：“你才十岁，听得懂这个？”
“十岁不懂，”柳露桃抬眼笑，“如今二十还不懂？”
两人相视笑一笑。
转又说起些旁的闲话，不外乎京城近日见闻。
三说两不说，柳露桃蓦地想起一件。
刚想起茬说一嘴，外头来瑞回话，说娘子前儿看的牙婆今日按约领人上门来，请娘子相看丫头。
柳露桃遂央樊玉离道：“我自来眼拙，玉离姐，你帮我掌掌眼。”
叫牙婆进来，领一遛伶俐清秀丫头，大的看着十七八，小的梳齐眉头发，不上十一二，统共十个。
牙婆陪笑：“娘子万福，前儿得哥的信说贵人府上缺人，紧着攒这几个来。都是好人家孩子，手脚干净，娘子且看，若不得用老身再寻好的来。”
樊玉离悄声问柳露桃：“什么章程？”
柳露桃说：“我点的唯一样，要通识乐理。”牙婆说正是呢，这十个都是通乐理的。
“善，”柳露桃颔首，吩咐将桌案收拾，又叫取墙上琵琶，“那你们听一曲我的。”
说罢琵琶拢在膝上，轻展鲛纱，款拨弦柱，唱一套浪淘沙“水近江清”。
她这一弹，樊玉离初时默默，次后不住心痒，这一手本事合该回樊乐楼当台柱子，没得埋没在此。
末尾两声争鸣，樊玉离则微微皱眉，分明两个音明晃晃滑在弦上没照着谱子，再一看柳露桃笑盈盈的眼，就知弦儿了。
果然柳露桃问几个丫头如何，但凡没口子夸说天上仙音的，没留，老老实实说娘子曲末弹岔了的，留下。
她们既然熟知乐理，哪个听不出来？曲有误、周郎顾，柳露桃这是借曲观人，与姜玉离借雕工观心性是一般，一下樊玉离更是感叹，十来年就这么一个可心徒弟。
留下的两个丫头，与牙婆交割银钱身契，柳露桃请樊玉离起名，樊玉离问过芳时名字，道：“晴波莲实，流莺栖止，都付了一年芳时。不如叫一双莺儿、莲儿？”
柳露桃笑靥明灭：“可是好呢。”
两个磕头，教芳时带出去，转又说起另一件。
柳露桃把一只青琉璃瓶递着：“我有一交游，涂抹这个脸上不好了。师父见多识广，与我瞧瞧，这东西有什么古怪？”
正是青雪轩的雪花膏。
这疑心不是一日两日，柳露桃旁的本事没有，眼睛花、舌头钝，唯独一只鼻子灵敏非常，雪花膏风靡京中，早先她也得着一瓶，当时就似乎隐隐闻着什么，一直也没用，沈素笙又出事，不由得她不探究。
樊玉离接过，揭开盖子细嗅，不能一定，又取来蝇头凤尾勺，倒出来细观，思量片刻，叫点火。
柳露桃把脸色肃穆了，端来烛台。
晶莹白腻、花香扑鼻的膏体，搁在火上慢烤，水分渐渐蒸干，显出原本的颜色，红黄粘腻的颜色。
此时酸涩刺鼻气味看呛着人。
“是丹砂，”樊玉离眼睛眯起，“还掺有白矾、胡粉。”
柳露桃呆一刻，失声道：“胡粉可是大毒，汉时孝成赵皇后长宠无孕，传说就是敷用息肌丸的缘故