戚不病问了。却没有听到回答。
抬头看, 陶九九站在那里，低头玩弄腰上的坠玉。禁步流苏是用来压裙的。
因眉眼都影在阴影中，也看不清她是在想事情, 还是在做什么。
过了一会儿终于将流苏掷回腰间, 但只说：“也没有什么事。我得回去了。”便走。
戚不病愣了愣, 眼见着人从自己身边经过, 真的要离开的意思,
“怎么了？”少年大步追上去, 拦住她：“有人欺负你了？是不是越溅。”
他听说殷灼月不见了, 心想着，虽然殷灼月脾气不好, 但到底是陶九九的舅舅, 多少对她没有坏心的。现在失去了这个依靠, 桃家又似乎不济事了, 还要在素来与殷灼月不合的对家手下讨饭吃，想必是很难的。
“没有啊。谁能欺负我？”陶九九停步，抱着暖炉还是觉得冷。看着面前的人, 表情格外地平淡。既没有在魏拾骨面前的娇作，也没有拿出平常的做派，并没有太多的表情。
戚不病觉得，她和之前不大一样了。
以前她表情总是鲜活的，生气也好, 高兴也好, 都摆在脸上，即便他之后回想觉得, 她看似清澈，其实那鲜活与清澈更像是面具, 只有在先生居所他从门缝中瞥见她与黑甲张恒相斗时的表情才是没有虚伪。也只有那一把火烧下去时她眼中的暗涌才是真正的真。
可现在，那些鲜活与清澈的表情都没有了。
她站在他面前，静静看着他。
虽然说是久别重逢，但脸上并没有太过夸张的喜悦，笑容也很浅淡，几尽于无。
“其实我是想来问问你。在驿所的时候，你为什么扑来帮我？”陶九九突然开口。
“啊？”
“大家都缩在一边。你为什么来帮我？”
“那个时候？……”
她说的是驿所被黑暗包围，她与被邪祟浸食的镖人相斗，斩杀人头的事了。那可太远了，戚不病迟疑了一下，回答说：“事态紧急，不能坐以待毙呀。”
陶九九听了，哧地笑：“你是什么大直男啊？”
“怎么了？”少年耳朵红彤彤的。什么直男。
“一般来说，我冒了这么大的险来找你，只问你这么一个问题，你是不是应该说一些诸如‘因为是你’之类的话。”
戚不病有些羞涩，但努力绷着脸：“这我可说不出口。当时……当时我也没想这些，只是觉得你很勇而已。”又红着脸补充：“比我见过所有的小娘子都要勇。”
“不是因为我是谁，也不是因为我长得怎么样？”陶九九表情有些奇怪。
“我那时又不知道你是谁。但如果知道，应该确实是会有些思量。我不能骗你说不会。”至于长相，戚不病不提。
他总不能对着个小娘子说，你长得真好看。并且她固然是好看，可自己并不是因为她好看才上前的。那种时候，谁顾得上好不好看。
但小娘子持刀与面目狰狞的敌人相斗场景，确实在他心中难以散去。
也不止这。还有更多，比如她对陌生人倾囊相授，比如她安慰妹妹时的言行。他都记得。即便她有些表情是假的，可坐在月光下，晃着脚说的每一句都是真心的。
不论她是张九九或者桃娘子，都不相关。
“你为什么不能骗我？”陶九九追问。
戚不病不肯回答，扯开话题：“哎，你到底有什么事。”
陶九九踢踢地上的石子：“我不是说了吗，就是来问问你。我得回去了，一会儿该有人来找我了。要是看到我和你在一起，会很麻烦。”
“会责备你吗？”戚不病问。国宗现在情况混乱，宗主不管事了，曾经蓬莱中枢的罡天斋变得落寞。越溅的权力则越来越大。听说本次大考，也是由他来主持。
“谁敢责备我？”陶九九满不在乎。后面还有半句，是想说‘是你会有麻烦’，但她就是不想说。抿着嘴便走。
戚不病提高的声音对着她的背影问：“你出来一趟一定很麻烦 ，就是为了问这？”
“有什么麻烦 的？”陶九九刚才明明自己还说过，现在立刻反驳：“我想去哪里就去哪里。”
“你没有事需要我帮忙吗？”戚不病追问。
“我现在厉害得不行，用得着你帮？你没有开天目看不到我有多厉害。”陶九九头也不回，伸手挥了挥：“行了。走了。”步子倒是比来时轻快很多。
“喂。等等。”戚不病叫了一声。
随后少年大步跑上来：“我带你去个地方。”
“什么地方？”
“你跟我来就是了。”戚不病在前面带路。
陶九九看了一眼他去的方向。止步不前。
那边过去的话，应该是蓬莱洲的主干道，人多眼杂。
“走吧。我带你去。我想你大概还没有去过。也不知道有那个地方。”戚不病伸手应该是想拉她，但手伸到半路，又缩回去，为化解尴尬，转而摸了摸自己的头。
男女有别。
贸然伸手，岂不是有些太轻浮了。
他扭头看了一眼，从花林间隙能