施晚僵硬地看着顾希桢。她欲言又止，止又欲言，一句话上上下下好几回，最终还是说出了口：“真的要这样？”
“你想游过去？”
施晚扭头看着宽阔的水面，连连摇头，“不了不了。”早知道围墙这边是这样，她就应该先考虑考虑再决定要不要过来，非要过来的话，至少先得备一只船。
在假山上放完大话后，她与顾希桢下了山，走向围墙边。为了证明自己浑身是胆，她甚至快走几步，越过顾希桢，昂首挺胸在前面带路。
但刚穿过围墙，她就面色铁青地连连后撤，直到撞上立在她身后不远处的顾希桢。他伸手将她扶稳，“还是要进去？”
施晚回头幽怨地看他：“你为什么不早说这里有蛇？”
“现在知道也不迟。”他垂眸看着一脸纠结的施晚，语调平静：“我叫人送你回去。”
“等等！”施晚一把拉住他，唇角扯出一抹自信的笑来，“区区长虫，你敢进去，我有什么不敢的。”
话是这么说，真实情况只有她自己知道。为了圆上不久前放的狠话，她这回是铁逞能了。
她怕蛇是从小的，这些滑腻腻的生物只看一眼，就令她毛骨悚然。虽然里头只有蛇蜕，没看见活蛇，但也够让她脊背发凉的了。
可真这么回去了，她又不甘心。她很清楚，这一回的事情非比寻常，若她没亲眼看见，回头再想问顾希桢究竟发生了什么，他是绝对不会透出半句的。
换句话说，停在这儿，这个秘密将令她抓心挠肝许多个日夜。
她定了定心神，迈步踩了进去。围墙外是一片林子，十分寂静，几乎不见活物踪迹，连虫鸣鸟啼都听不见。
只她墙边树上这新鲜的蛇蜕证明，这安静的幽林里藏着不少可怕的野物。
自她进来后，顾希桢便再没说过让她回去这种话了。他走在施晚侧前方，步伐不快不慢，刚好是施晚稍微加快步子能赶上的速度。
若是平时，施晚必闲不住嘴，要找些话填补安静，但她现在没这个心思，全副精神都放在脚下，生怕一个不注意踩中了蛇虫。
因此，顾希桢主动说话打破寂静的时候，施晚只一脸茫然地看他：是你在说话？什么来着?我没听清。
他于是又说了一边：“你为何对此事如此好奇？”
施晚更奇怪了，她说得理所当然：“竹宁犯的是偷贡品这样的大罪，他要是一口咬定是你指使的，凭他跟你的关系，你几张嘴都说不清。万一陛下降罪于你……我可不想年纪轻轻就守寡。”
“不过话又说回来，”她又道：“若真的跟你有关，我更要查明真相了，免得稀里糊涂嫁了个法外狂徒还懵然不知。”
“为何突然问这个，”施晚忽然警惕地看他：“你屡屡阻挠我跟过来，平时又总是神神秘秘，不会这事真是你知法犯法吧？”
她这样怀疑，顾希桢也依旧神态自若，“若是呢？”
施晚哼道：“瞧你这样就不像是了。我爹审过无数犯人，再怎么心思慎密之人，被贸然戳中心思，都难免神色微变，你分明眼都没眨一下。”
说话间，两人来到一大片湖水边。深秋时间，湖面的荷花已经谢了多时，但水面仍立着不少莲蓬，一部分甚至还是青青的。
“怎么往这儿走？”施晚疑惑，“没路了啊。”
“湖心有岛。”
施晚恍然，那人定是在那岛上了，难怪要走水路。她环视一周，“船呢？”
“没有船。”
“啊？”施晚呆了片刻：“那他们怎么过去的？”
“用轻功踏水而行。”
“我不会啊！”
顾希桢：“我可以拉你过去。”
敢问阁下这个“拉”是何意？施晚脑中不由浮现出一人在湖上借水面轻身前行，手里拖着的人却在水里一沉一浮，跟被水洗的白菜一样。
她面如菜色：“不行！”
“那你是要回去？”
这肯定也不行。施晚做了无数心里建设，勉强微笑道：“你不能用温柔点的法子带我过去？”
“哦？”
施晚想了想，说道：“比如背我过去？”
“不行。”
他居然拒绝得这么干脆，这半年她真的白混了！施晚只觉一口气哽在喉咙里，“为…为什么？”
“我从不背人。”
他说得太斩钉截铁，施晚一时气笑了。她都不想问为什么，免得又听到什么气人的理由。
“好吧好吧，那你说怎么办？我也先强调，你要是把我搁水上拖着走，我回去就给陛下上书请求和离！”
顾希桢罕见地皱了皱眉头：“为什么？立在板上过去不是挺稳妥的？”
施晚一呆，顺着他视线看去，林中不知为何有一段宽窄适中的木板。原来不是让她在水里游，他在上面