清溪源沈府内
今日开始沈家老主母又请来前朝宫中制香局的如嬷嬷教她学调香。
博山炉里燃的便是今日所学之香-候秋香。
如嬷嬷道：候秋香味道偏甜偏淡，适合夏秋交接之际做枕中香，所用的香料需紫檀半两，以蜜水浸三日，慢火焙制，枨皮一两晒干，甘松半两，酒浸一宿，火焙，苦楝花一两榠查核一两，紫荔枝皮一两龙脑少许研为末，炼蜜和剂，封闭月余，香成。
“嬷嬷，此香工序繁复，恕月儿愚钝，若不能亲躬首尾，恐怕难以学成”
“正是如此，所以一个月我们只学两种香，你必须认识香料药材，记忆、分辨它的气味，等我做完这头一遭，便由你自己炮制”
“是，嬷嬷……”
明月正与嬷嬷说的话，突然听见院子外头有女子哭声。
“是谁在外头哭？”
“娘子，是院子里头管花草的春分”过了一会梨花进来回禀道。
“叫她先止一止，等我上完香课，有什么委屈再来分别”
酉时二刻，明月正准备用晚饭，突然想起白日里那个哭泣的女婢，便叫相思带她过来问话。
“奴婢问娘子安”
“今日因何哭泣”
“是……是奴婢的家事，本来不该惊扰主子，却是伤心难抑”
“且说”
“近日上头颁发了调令，发徐州、扬州每二十户取五丁以堰淮水，我家哥哥是去岁戍边在徐州，原本霜降前后便可回家，母亲和嫂嫂日夜翘首以盼，今日收到家书，哥哥亦在征调之列，他说淮水有冲天之势，非人力可挡，此去恐怕……恐怕再无归家之日……叫我……叫我多帮衬母亲和嫂嫂”春分娓娓哭诉道。
“此事即是上意，非我之力能改，若是不知也罢，今日既知晓了前因后果自然不能视若罔闻，今后每月从我的月钱里头拿出五百钱来添到你的月钱里头”
“谢娘子大恩”
“娘子，为何要给她添月钱，这世上可怜人多了去，今日她哭，你给她添钱，后日还有夏分、秋分也来哭，你当作何？”梨花不满道。
“今日之事是她的缘分，往后之事还未发生，不作忆想妄见。”
是夜，沈明月梦见自己回到了现代世界，正坐在阳台上翻一本史书，正是她现在所处朝代的南史，其中一段令她乍然惊醒：九月丁丑，淮水暴涨，堰坏，其声如雷，闻三百里，沿淮城戍村落十余万口皆漂入海。
“娘子，做噩梦了？”相思坐起来问道。
“不可”
“什么不可”
“淮河堰不可修”
“娘子，你在说什么”
“会淹死十几万人”
“娘子，你可是得了热病”相思贴身摸她额头。
沈明月突然抱膝低声抽泣起来，从前十几万人只是史册上的一段文字，而如今是一个个活生生的性命，她又怎能无视。
相思手足无措：娘子……娘子别哭，你细细说来。
沈明月像是突然清醒一样，迅速躺下，用被子蒙住脸，蜷缩成一团：我想自己一个人呆会。
在这个时代，她只是一个十五岁的小女子，她能改变什么尼，让帝王萧宴收回旨意？是的，让他收回旨意，黑暗中的她猛然睁开眼睛。
七日后，皇宫东阳门外有成千上万只蚂蚁爬行成谶：淮水天之带，顺之则吉昌。若为贼子惑，水虎食人当国丧。
此奇异景象令皇宫上下惴惴不安，萧宴也听闻此事，并临现场观看，并问中书舍人朱异：爱卿以为这是上天的示警，提醒寡人不能堰淮水？
朱异蹲下看了看地面上的水渍，笑道：主上勿滤，以臣之见，这地上水字不是糖水便是蜜水，可能是北魏国探子设下的计谋，恐惧我们水淹寿阳城。
萧宴听罢哈哈大笑，赞赏道：爱卿实异也！