多余的思绪，扬声叫道：“绣橘——”
叫声嘶哑得很，迎春捂住喉咙，进来的绣橘似也被她难听的声音吓了一跳，忙递给她茶水润喉：“夫人当心，可别再扯着嗓子。”
迎春感激地望向她，发现她面色倒比昨日亮堂些，不是那么万念俱灰。
绣橘麻利地侍奉迎春洗漱完毕，叫下人端来早膳，香葱蛋饼、青菜羹、虎皮牛肉、山楂糕，都是易克化又好下口的东西。
“夫人昨夜辛苦，这些都是大人嘱咐厨房做的菜，让夫人多吃些。”绣橘说道，迎春怅然若失地拿起碗筷，她却在一边偷偷勾起唇角。
——都这么明显了，自家夫人还没反应过来。
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昨夜由于自家姑娘提前吩咐，绣橘与乳母早早离了主院，在放嫁妆的偏院歇下，因此完全不知道主院的情况。
然而大约是卯时初刻，偏院的房门被敲响，绣橘迷迷糊糊去应门，却只见手里的烛光一闪，寂宽的宝刀就架在了她脖子上。
“大、大胆侍卫，你知不知道我是谁——”
傅恒从寂宽身后的夜色中走出来，眉眼凶戾，绣橘立刻噤声。
据她的观察，对付那个寂宽侍卫，耍嘴皮子或许还有点用处；可在傅恒大人面前，一切花招都是往黄泉路上填土。
傅恒只问了她一句话，说是问话，其实更像是审讯。
“你家姑娘在贾府有什么软肋？”
刀锋就横在肩膀上，虽然离脖子有点距离，但已经足够吓人。绣橘来不及想他为什么要问这个，一五一十地答了：
“是司棋！夫人现下关心的唯有司棋······司棋是夫人以前的大丫鬟，最护着夫人不过的。但她犯了事，现被大太太捏在手里······”
她强装镇定，口齿还算清晰，不知不觉间，肩膀上的刀刃已经消失不见，等她说完后，傅恒略一点头，转身就走。
见他这就要离开，想起自家姑娘，绣橘忍不住上前一步，却被侍卫寂宽闪电般伸手拦住。她吓了一跳，不由暗暗庆幸他没有再抽刀出鞘，不然她胸前就此得多出一道血口子。
“大人！”她干脆扒拉着寂宽的手臂，鼓起勇气冲傅恒喊道，“苍天可见，我们夫人对您决没有算计之心，她只是懦弱了些，还请您高抬贵手——”
傅恒没有回头，脚步不停：“我知道。”
三个字没头没尾，他也不多做解释，很快消失在夜色中。迎春还欲多言，一直没说话的寂宽忙捂住她的嘴。
“你再这样叫下去，夫人都要被你吵醒了。”他提醒道，“主子起床的时候都特意轻手轻脚的，不想弄醒夫人，若夫人被你闹出的动静惊醒，你该当何罪？”
不知道寂宽是不是故意的，他这段话像是什么都没说，又像什么都说了：傅恒大人与迎春同床？起床时还放轻手脚，如果生迎春的气，他何苦这般温柔？大人不生气迎春给他设套······
傅恒大人就没生过迎春的气！
想明白的时候，寂宽已经跟着傅恒走远了，绣橘只乐得恨不能在原地蹦起来，看着他黑漆漆的劲装背影都顺眼了许多。
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丽香院。
这京城彻夜不眠的一角，是王孙公子都肯光顾的欢场；此处美人不同凡俗，大多是世家小姐落魄后聚集来的，举手投足自有一番涵养，因为被老/鸨/嬷嬷教导过，眉梢眼角又添一股风情，端的是有滋有味。
自然，价格也绝不便宜。
手头阔绰以后，这里是贾赦最爱来的地方，不过最近银子流去如水，他渐渐地也不能一掷千金，只是院主看在情分上愿意给他赊账而已。
此刻天刚蒙蒙亮，他正躺在一轻纱女子的怀中，听着台上玉指琵琶的仙乐，伸嘴去接另一女子递过来的绿色葡萄酒。
酒液滴到他下巴的那一瞬，只听门外骏马长嘶，紧接着贾赦所在的欢阁大门被猛地推开，风雪倒灌入内，让在场穿着清凉的男女齐齐打了个冷颤。
贾赦也被冻得一抖，直起身子朝门口望去，不满的目光在认清来人的一瞬间消失殆尽。
“富察大人！”好在他神智还未消失，没敢在大庭广众之下叫这位军机大人贤婿，“你竟也有兴致来此消遣么？”
傅恒没有同他闲话。
“我不是来消遣的。”他厌恶地皱起眉，身边寂宽一甩马鞭，将上赶着招揽稀客的龟/公吓得一溜烟躲到阁楼内间去，“我是专门来寻你的。”
贾赦没听明白，不过这不妨碍他一面赶紧穿好外衣，一面十分识趣地与傅恒找了个好说话的厢房。
“这是三间庄子，六间铺子的地契。”傅恒从袖中抽出几张纸送到他面前。
贾赦以为这是迎春给他争取来的孝敬，喜得眉开眼笑，伸手就去拿：“大人能如此喜欢我那女儿，是她的福气······”