一行人向北缓缓而行，直至傍晚时分，来到一处空旷无人的荒郊野岭，积雪之下隐约可见倾颓建筑。
“这是什么地方？哎哟！”程三五正要踢开一团积雪，孰料一脚踢中硬物，拨开雪后，是一具被砸掉脑袋的石雕，大约一尺来高，侧倒在地。
庞观主瞧了石雕一眼，冷哼道：“这是当年胡人祭拜黑羊公的神坛，少说也有两三百年了。”
“两三百年？”张藩颇为惊异：“难不成北朝之时就有人祭拜这黑羊公了？”
庞观主对此不以为意：“北朝诸胡信仰驳杂，除了祆教、佛门，还有许多淫祀邪神，可谓遍地都是。这些淫祀邪神其实跟妖魔也没甚差别了，往往要求供奉活人血食，不然就发动灾祸，根本不能指望它们保佑一方风调雨顺。”
“那就活该被砸了像、毁了庙。”程三五不客气地又踢了一脚，那无头石雕翻滚几圈，隐约可见神像那对似羊蹄足。
众人没有理会程三五的举动，胡乙来到神坛中央，环顾一圈，点头道：“此处隐隐有地气升腾，的确适合开坛做法。看来那些信奉淫祀邪神之人，也并非全然盲目。”
庞观主让弟子开始布置坛场，然后对张藩等人言道：“稍后我在此地做法召聚，妖物若有感应，或许会主动现身。就劳烦你们到附近稍避，等妖物前来干犯坛场，你们再出手对付。”
张藩拱手称是，当即领着程三五等人到附近一处废墟残垣间仔细躲藏起来。
当天色完全黑下来后，庞观主点燃安置在坛场四角的火盆，一片漆黑的寒冷荒野中，仿佛只有此地保留了最后的光与热。
只见庞观主一通诵经念咒、烧符做法，四名弟子各自吹吹打打、随声唱和。片刻过后，四角火盆似有相应，火焰腾腾上举，火光笼罩坛场，煊赫耀目，堪比夜里烽燧，十足显眼。
程三五等人都隐约能感觉到，神坛处有微妙气息向外扩散，迅速延伸至远方。
然而足足等了将近半个时辰，也不见有妖物出没的动静，神坛方向的诵经声也变得散乱不齐，庞观主那些弟子估计早已念得口干舌燥。
“这位庞观主看来也没有多大能耐。”许二十三靠在矮墙边，嗤之以鼻道。
张藩并未否认，他也清楚，道门威仪使中，也绝非人人都有高深法力。
尤其是当今圣人笃信仙道，道门中人更偏好长安这种繁华地界，而不是到边荒州县苦熬。
张藩思索间扭，扭头就见程三五不知几时掏出一包胡饼，往嘴里猛塞，完全没有埋伏敌人的枯燥神色。
见他如此情形，张藩正要呵斥，可程三五脸色忽然一变，猛地将剩下胡饼塞入怀中，手按刀柄，异常警惕。
“有妖气！”胡乙低喝一声，抬手握住铁锏把柄。
张藩闻言当即放空心神，内息注耳，隐约能听见远方一阵细微密集的踏雪声响。
“这……到底是什么东西？”张藩办差多年，这种夜里待敌的经历不止一次，早就习惯了通过脚步声判断敌人数目。
此刻由远及近的密集声响，好似一队骑兵，但踏足雪地的动静偏偏又十分轻盈短促，没有大队骑兵纵马奔腾的动地之威。
要不是有法术在身的胡乙察觉到妖气临近，张藩估计会将那当成是夜里出没的野鹿羚羊。
“好快！”
程三五骂了一句，不等张藩等人询问，便率先翻过废墟墙垣，朝着神坛方向跑去。
“你——唉，跟上！”张藩自知无法劝阻程三五，只能带人动身急追。
此时坛场之外，明亮火光已经照出来犯的数道身影——那是上半身为人、下半身为似羊蹄足的古怪异类，它们身上没有衣物，但毛发浓密，头顶长出并不对称的错乱尖角，面容丑陋狰狞，露出满口尖齿，浓烈膻腥兽臭随风而至！
这些羊蹄怪人极为擅长奔行纵跃，迈步一跨便是一丈有余的距离，堪比轻功有成的习武之人。
亲眼目睹此等半人半兽的妖异之属，那四名道人大惊失色，经咒之声立刻中断，环护坛场的结界顿时减弱。
只见一位羊蹄怪人手执短矛，率先冲到神坛外围，张口发出一声嘶吼，随即朝庞观主奋力掷出短矛。
庞观主吓得缩身躲闪，向后几步，不慎踩到自己衣角，直接失足跌倒，从后方滚落神坛。
眼看那些羊蹄怪人要一拥而上，其余道人弟子大呼小叫地夺路狂奔，程三五及时杀到，只见他飞身旋斩而至，刀锋卷起一阵暴烈炎风，坛场四角火盆霎时呼应，火势大炽！
羊蹄怪人反应不及，当场就被砍翻两人，百炼神刀克制妖邪鬼祟之能发动起来，劈在羊蹄怪人身上毫无阻滞，好比利刃切豆腐般轻易。
那些羊蹄怪人似乎没有料到程三五的突然出现，它们回过身来，发狂嘶吼，手中握着残缺生锈的兵刃，毫无章法地朝程三五攻来。
然而回敬他们的，是更为迅猛暴烈的炎风刀光