瑠加没有说话，只和善地笑了笑，转身离开。
“喂！”下意识地，少年喊出声：“我叫宇智波佐助，你叫什么？”
女孩回头望向他，似有些意外，“我叫瑠加……你好。”
如此近的社交距离，佐助终于看清了她的眼瞳，暗淡发灰的琥珀色，但佐助觉得更像一块蒙尘的宝石，他经常在河边挖到这种石头，洗去表面的尘土与泥沙，往往有着令人意外的色彩。
其实那日店家的手艺并不如从前，果子酸了，糖衣也有些融化，但在后来的日子里，佐助总是记得那天苹果糖的味道。
第二次相遇来的很快。
佐助躲在街道店铺的雨棚下，望着阴沉的天色和大雨发呆。原本说好一起回家的兄长有紧急任务，他不得不独自回家。
“‘原谅我，下一次吧’……哼，说话不算话，大骗子。”少年嘀咕道，无聊愤恼地踢着石子，眼看那小石块咕噜噜滚进雨中，最后停在一个人脚边。
瑠加撑伞站在雨中：“佐助？一个人躲雨吗？”
少年闹了个红脸，含糊不清地应了一声，踢石子的脚也藏进身后。女孩透过伞面望向阴沉天色，眼见这雨有越下越大的趋势，于是道：“一起走吧，我送你回去。”
两个孩子沉默着并肩前行，大雨滂沱，空旷的街道鲜有人影。小伞撑起一方隐秘空间，因为挨得极近，肩膀偶尔触碰，隔着微凉潮湿的空气，传递来对方温暖的体温。瑠加单手环过男孩的肩膀，将他往伞内拉了拉。
“你瞧着比我还小两岁。”
“我是四十八年七月生的。”
“果然呢。”瑠加笑，“我比你年长半岁，你得喊我姐姐。”
“才不要。”佐助将头撇开，“少装大人，我跟你又不熟。”
瑠加也不强求，似乎只是想找点话题打破这沉默的气氛。
两人拐进宇智波宅邸，在佐助的指引下最终到达族长家。佐助三两步迈进廊檐，回身才发现瑠加半身衣服湿透，雨水顺着小臂滴滴答答下淌，他这才意识到原来伞一直是倾向他的。
“喂……要不要进来换身衣服。”
瑠加望向族长家气派的门庭，透过大门，隐约能窥见宽阔的中庭与修剪整齐的盆景。她摇了摇头，只道：“谢谢，但不麻烦了。”
“再见，佐助。”
瑠加撑伞，走进滂沱的雨中，佐助目送她的背影被大雨淹没，与她擦肩路过的宇智波族人似有意避开，等走出一段距离，隐约到听几个大人闲谈。
“就是这个孩子吧，信弘的女儿。”
“真是没血性的男人啊，老婆干了丑事，他还替别人养孩子。”
“他老婆对天发誓没有外遇。”
“那天我在场，长老亲口宣布这孩子没有写轮眼。铁证如山，要我说，就应该将她从宇智波中除名……”
大人们走远，交谈声也变得模糊不清，佐助再回头去找瑠加，早已不见踪影。少年在廊檐下发了一会儿呆，待寒凉潮湿的空气冰透身体，方才搓了搓手臂，走回家去。
瑠加五岁的时候，母亲的身体越发不好了。或许是常年操劳，每天活在无光日子里的生活让这个女人身心俱疲。即使不是值班的日子，宇智波信弘也不常在家，夜晚归来，夫妻二人也是相对无言。这种无声的暴力愈发让丽子觉得新婚的日子是一场梦，渐渐的，那时鲜活的自己也变得模糊不清了。
心理上的折磨最伤人，久木丽子选择在一个晴朗的日子离开。那夜信弘回到家，却不想宇智波富岳和几位长老已等候多时。宇智波美琴将瑠加抱在怀里，孩子哭了一整天，此刻双眼红肿，不安稳地睡着。
“你看看你，当断不断，整日浑浑噩噩，哪里还有做父亲的样子！”
富岳狠狠责骂了信弘，男人只是低着头沉默不言，偶尔看一眼女儿，族长的训斥全然不放在心上。第二天，信弘向警卫队告假出村，一走就是两日，毫无音讯。
“真可怜啊。”宇智波美琴感叹道，轻柔地帮瑠加梳头。女孩这几日哭肿了双眼，小脸苍白，再也没有母亲帮她梳洗换衣，整个人看来颓唐又狼狈。
佐助和鼬站在门后，听母亲对她说，“好孩子，先在这里住下吧。”
鼬走开了，佐助仍站在原地，直到母亲走出房间，才小心翼翼地在女孩身边坐下。他似乎想说些什么，却又不知如何开口。瑠加被美琴照顾得很好，她身量与佐助差不多，套着男孩干净的衣衫，将自己裹成一团。
“你别急，父亲已经派人出去找他们了。”
“父亲母亲……真的会回来吗？”
佐助也不知如何回答，但第二日一早，宇智波信弘便上门来领瑠加回去。
男人还穿着外勤的战服，下半张脸胡子拉碴，浑身是风餐露宿的痕迹。信弘疲惫的眼睛与女儿对视，俯身将孩子抱起，向族长与美琴道谢。小瑠加抱着父亲的脖子，粗硬的胡