出了京城地界，道路就很不好走了，赵鼎也才体会到这个时代生活的艰辛之处，交通条件糟糕到了极点。
雨后道路泥泞不堪，人马还好，勉强可以通过，可是马车就难了，车轮陷在泥浆里，仿佛被黑洞吸引一般，无论如何也拔不出来。
南方雨水多，北方雨水少，越接近楚国，便越是如此。
甚至于遇上了一场暴雨，赵鼎一行人要在驿站里下榻，待上个两三日才能走。
待到暴雨停止，天气晴朗，却发现某些山路被雨水冲垮，某些桥梁被河水冲毁。
这时三皇子赵山仗着送行使的身份，自作主张站了出来，要为队伍选择新的路线。
眼见远离京师，快要到了大江边上，赵鼎决定不再忍他。
“老三，虽说父皇委派你担任送行使，可并未给你选择路线的权力，今日之事，你越俎代庖了。”
三皇子赵山听到这话，立马像只炸了毛的猫，站出来和赵鼎针锋相对。
他和大皇子赵岐作为同胞兄弟，结成一党，势力一日胜过一日，身边网罗了数不清的门客、高人。
几乎有压过太子一头，夺走皇位的势头。
而赵鼎呢？一个两次入赘的皇子，除了身边有几个国色天香的女子，他还有什么？
“赵鼎，是不是以为父皇答应你的要求，任命我为送行使，你就能吃定我了。”
“告诉你，这一次我带了三百护军，还有上百名武林高手，若是你敢轻举妄动，我便当场将你格杀。”
“反正是你先动手，父皇也没理由责备我，至于楚皇那边的交代，干脆让我来替你接盘好了。哈哈。”
见到赵山这副狂妄的姿态，项敏恨不得立马转身拔剑，杀了这个大胆狂徒。
可惜上次在京城中受的伤还未痊愈，一身实力发挥不出三成，若是贸然动手，只恐会成了夫君的累赘。
冯梦舞却没有什么顾忌，她一身武艺连周炳也不得不竖大拇指，而且为了保护赵鼎，一直穿着贴身软甲，随时做好了战斗的准备。
可就在她打算上前时，却被赵鼎拦下。
“你暂时还不宜出手，等下我另有安排。”
见赵鼎一直默不作声，赵山还以为对方是怕了自己。
“既然没胆子，这路线就该由我来定。”
闻言，赵鼎心知赵山是非要找自己麻烦不可了。
也好，钩直饵咸，正好给你一个教训，顺便送你上绝路。
赵鼎站了出来，身着一袭白色锦袍，手中握着一柄折扇，风度翩翩，连赵山都恍惚了。
“老三，既然你火气这么大，我就和你比试比试，帮你降降火。先说好，谁若赢了，这路线就由谁来制定，不得反悔。”
上下打量了赵鼎的身板，赵山捧腹大笑。
“就凭你这身体，也想和我比试，难道你不知我赵山是诸位皇子中武艺第一人，就连禁军中的刀枪武艺，也是我来教导。”
赵鼎摇了摇头。
“老三，我为何要与你比试，咱们是皇家子嗣，在下人面前大打出手，成何体统。”
“既伤了和气，又丢了面子，如果父皇知道了，心中一定不悦。”
“既然你身边高手如云，强者如雨，何不让挑三人出来，和我三位手下比试一场。”
“咱们三局两胜，挑一处空地，就在这五六百人的见证下，也免得你反悔。”
赵山心说，你小子不就是害怕我的拳头吗，还非得说出这么一套场面话，真是冠冕堂皇。
可仔细一想，赵鼎的话的确无懈可击。
皇家最重要的是威严和面子，为了在番邦小国前涨威风，得面子，晋帝不惜花费重金翻新理藩院。
如果自己非要和赵鼎大打出手，恐怕不止天下人会非议自己，晋帝更是会龙颜大怒，到时候不但自己要丢了官爵，恐怕连大哥也会被牵连。
思前想后，赵山同意了。
“好，就按你说的来，咱们去驿站的草料场。”
听说两位皇子要派手下比试，一时间驿站中热闹极了，下至养马的马夫，上至管理驿站的驿丞，全都奔向草料场。
而赵鼎和赵山的护军、奴仆，更是早就将这里围了个里三层、外三层。
为了获得胜利，在赵鼎面前好好出一口恶气，赵山在随行的门客中精挑细选，终于选出三位实力强悍的高人。
其中一人胡须发白，却仙风道骨，手拿一柄阴阳剑。是一位隐居山林中的道长，道号叫做一阳，当初赵山为了招揽此人，不惜以道观的传承威胁。
最后赵山以每年一百两银子的供奉，再加上命令当地官府帮忙挑选道童，这才招揽到一阳道长。
一个虬髯赤须，赤裸上身的黑脸汉子。
最后一个更是身高八尺有余，浑身肌肉饱满，魁梧得像座小山。