凉州，东梺镇。
“栖霞，帮我去书画铺子取下画钱。”
镇西边一条巷子里的人家在七嘴八舌的讨论新搬来的邻居，应是一个年逾四十的中年男子和一个十四五岁的少年，还有几个看不清面孔的人一起同住。为何说是「应是」呢，平日里就没怎么见到那户主出来过，邻居们都在猜测应是身体有问题，过来求医问药的。
当日先是被马车吸引，这马车看上去有些年头，老旧得很，和前面两匹骏马一对比实在是有些不般配。
驾马的少年带着斗笠，不苟言笑，对于外界的议论声连头都没抬一下。行事颇为稳妥利落，直接将马车驾入了院中。
这处二进的宅院，是惟初先找伢人盘下，后又让栓子、也就是现在的栖霞找人过来收拾一番，选了个日子二人才住进来。
之所以看着人数好像很多，是因为每每惟初出门都是乔装打扮一番，故意给外人营造一种好像家里人很多之感。
那一晚后面惟初再也没和栓子提起过，他先是大哭、崩溃、后面晕厥过去，醒来后就说自己以后就叫栖霞。
惟初心里明白，他是不想忘了那件事。
从那之后他彻底变了个人，原来那个爱笑的少年好像已经跟着那场大火死掉，再也不会回来。唉！果然，人没办法永远纯真、被保护，总要长大。
此时，他听到惟初的安排没有多余反应，回复一声「好」，然后身影就消失了。
很快，栖霞带着五百两银票和给惟初买的吃食回来，开始生火做饭。惟初打开匣子，理理里面的银票，差不多有八千两，应是够这一段运作之用。
很快，清炒腊肉、莴笋炒牛肉和两小碗糙米饭上了桌，自打栖霞跟着自己，他好似无师自通一般就会了往日里邱嫂子做过的饭菜，也不知自己私下里回忆了多少遍。
“对了，明日。拿两千两，去找佃农收购棉花、生姜，有多少收多少，良棉和低等棉花都要。遇到困难就回来跟我说。”
栖霞也不问为什么，也不问如何做，完全失了之前的鲜活气，“好。”
若是没记错，之前幺娘提起过，今年冬天尤其冷，天灾再加上有些人暗中克扣赈灾物资，所以这一年凉州冻死了不少人，也是因为如此，很多卖儿卖女的人比比皆是。
但幺娘，她好像是被自己相公卖掉的。
第二日栖霞出门后，惟初自己也乔装成另一人出得门去，暗自探听消息，毕竟上一世对于此地了解的甚少，平日里都在院子里出不来，所知的一切都是幺娘告诉自己的。
提到这个，惟初有些难过，当时心灰意冷，并没有细问幺娘到底家在何处，所以如今只是知道她的年纪、长相，至于其他一些讯息却都是不清不楚，连真实名字也不知道，也不好找人打听，只得日日出来碰运气。
倘若她被卖到沧澜苑，那再想带出来就难了。先不说钱的问题，就说这名声上，一世都洗不掉。
好在时间上还来得及。
这几日又是什么动静都没有，夜间回去的时候，栖霞拿着银票跟惟初汇报起来，“买了生姜三千斤，按照市价，不足百两。棉花的话，佃农还有些迟疑，因为我们要的量有些大，所以想见见主顾。”
惟初点头，“辛苦了，对账可还能应对？”
栖霞拿出写的歪歪扭扭的字，难得面上有了些不好意思的表情，“楚大哥可以看看。”
一页页翻过去，记录的很是详细，只是字有些七歪八扭。不过短时间内能将账目写出来，已是不容易。三千斤，从不同佃户手里收上来，价格都还算是公道。其实，这几千两大概也就是为了救人而已，赚不回什么钱和名声来。
唯一想的就是，能用这点先知的信息折腾些不可或缺的物件，到时候能给自己找个靠山，换一个幺娘的自由身。
幺娘的肋骨曾经断过两根，痕迹尤其明显，即便她在沧澜苑了，也要被那婆婆时时过来讨银子，所以，有点钱就被要走、多年来身无长物，一直没办法给自己赎身。
据说，她是在儿时吃不上饭时，一个叔叔、也就是后来的公爹，给她一口饭，将她带回家里，后面他们有了自己的儿子，很自然就想让她做童养媳。一饭之恩，买的就是幺娘的一生。男人，都是图些新鲜颜色，更何况幺娘还要比他大了十岁，自然很是瞧不上自己这妻子。
可惜，当今朝代讲究「七出三不去」。幺娘纵使千般不好，但从未有任何触犯七出之条的行为，同时还伺候有恶疾缠身的公爹五年之久直至归西。
对了，有恶疾缠身的公爹……
这会儿，应是他那公爹需要求医问药的时节，多去医馆碰碰，说不定就见着了。不过，此地医馆何其多……
想到小乞丐的神通广大，惟初又有了想法。
…………
果然，不出五日，就有小乞丐过来告诉栖霞，见到一个女子过去医馆拿药，看着很像画上之