半年未见，宝玉见黛玉又带了许多书籍来，忙着打扫卧室，安插器具，又将些纸笔等物分送宝钗、迎春等人，心中忍不住品度黛玉，越发出落得超逸了。
“半年不见，妹妹愈发标致了，还学会办事了，这些纸笔等物，怎不见我的呢？”
黛玉还未言语，紫鹃便抢先一步上前，将比方才众人都要厚上几分的礼物交至宝玉手上，“忘了谁也忘不了宝二爷呀！林姑娘特意叮嘱过的，你的最多，二爷还不快快拿去？”
看来这位年轻公子便是自己传说中衔玉而生的那位表哥了，林黛玉细细打量着他，此刻见他身穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫条；外罩石青起花八团倭缎排穗褂；登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，眼若秋波。可恨她此生最恨油头粉面的男子，不由得心生了几分厌恶，面上却并未显。
“二哥哥，半年未见，你可还好？”
贾宝玉没想到士别三日当刮目亦可发生在林黛玉身上，忍不住心生澎湃，不顾众人在前，就拉住了黛玉的纤纤玉手，接着从怀里掏出北静王所赠鹡鸰香串珍，转赠黛玉，“先前北静王送我的，可是好东西，我一直给你留着的。”
从宝玉拽住自己的手，黛玉便面有愠色，此刻正好借题发挥，挣脱而出，又将手中那物什掷回他怀里，嗔道：“什么臭男人拿过的！我不要它。”
宝玉见状只得收回，又素知她小性儿，暂且无话。
再说贾琏自回家参见过众人，回至房中。正值凤姐近日多事之时，无片刻闲暇之工，见贾琏远路归来，少不得拨冗接待，房内无外人，便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路风尘辛苦。小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了一杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？”
贾琏笑道：“岂敢岂敢，多承多承。”
凤姐挥挥手，身旁小厮皆散去，才由贾琏领着回了方中，只见屋内几大箱子的奇珍异宝，王熙凤生在官宦人家，少不得见这些物件，此刻却亦有些心惊，“林姑父真是收藏了不少宝贝。”
贾琏笑道，“林家实在没了亲戚，从今往后，林妹妹就是我们家的姑娘了。刚回过了老太太，日后妹妹婚嫁，少不了要我们为她操持，这些便先于我们收了去，真正的宝贝都由老太太、太太收着呢。”
凤姐一面听他说着，一面从中挑挑拣拣出一颗五彩琉璃夜明珠置于掌心，捂住后放置眼前一看，黑暗下果然耀眼逼人，贾琏见她得了趣，不由得补了一句，“好东西多着呢，你且放着慢慢看，急个什么？这些死物又没长腿，难道还会飞了不成？”
谁知凤姐闻言竟怒目而视，将那夜明珠掷于贾琏怀中，掐着腰冷笑道：“我王家什么奇珍异宝没见过，别说夜明珠，就是随侯珠也弄得来，我不过多看了几眼，你就要挖苦我，不知是谁眼馋肚饱，连那薛大傻子的房里人香菱都不放过！”
贾琏见她真生了气，忙不迭将其搂在怀中，哄道：“好人儿，我不过随口说了两句，你何苦至此啊？气性太大对身体可百害而无一利，想是我多日不在，你想我了罢？”说着便拉下床帘，意欲交欢，一旁默默收拾物件的平儿翻了个白眼，忙躲出去了。
话说屋内二人正玩耍着，只听外间有人说话，凤姐便问：“是谁？”
平儿掀帘而入，“二门上小厮们回，东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”
贾琏见状只得作罢，上手捏了凤姐一把，“我先同他们说会话，你过会儿再出来！”凤姐面上薄红未退，但笑不语。
贾琏稍整歇息，见他二人来了，便问：“什么话？快说。”
贾蓉回说：“我父亲打发我来回叔叔：老爷们已经议定了，从东边一带，借着东府里的花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了。已经传人画图样去了，明日就得。叔叔才回家，未免劳乏，不用过我们那边去，有话明日一早再请过去面议。”
贾琏笑着说道：“多谢大爷费心体谅，我就从命不过去了。明日一早，我给大爷请安去，再议细话。”
贾蓉忙应几个“是”。
贾蔷又近前回说：“下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器、行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家两个儿子，还有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前往，所以命我来见叔叔。”
贾琏听了，将贾蔷打量了打量，笑道：“你能在这一行么？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。”
凤姐闻言款款而至，笑道：“你这也太操心了，孩子们早晚有长大的时候，没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？”
贾蓉见她脸上红色仍未褪去，心下了然，又悄悄向凤姐道：“婶子要什么东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他按帐置办了来。”
凤姐笑道：“放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，稀罕你们鬼鬼祟祟的？”说着便打发他们去了。