掌柜的点头：“是，确实大字不识一个。”
方哲康点点头：“若是识字，直接……”他将手放在脖颈出，轻轻一抹。
掌柜的：“明白，只是他来的时候店里有活计，都看见了上面的字，这该如何是好？”
方哲康不甚在意的摆了摆手：“不用管，自有人会操心这些问题。”
“是！”
掌柜的退了出去，戏台上的戏还在继续。
“分我一只珊瑚宝，安他半世凤凰巢。[1]”
方哲康看着戏台上你来我往的唱戏人，轻笑道：“如今她‘赵守贞’登得高位，也不知还记不记得我这个‘薛湘灵’。”
＊
入夜，薛平睿坐在书房里，看着眼前的不速之客，忍不住攥紧了拳头。
来人是位身高约摸七尺有余的男人，身上穿着夜行衣，头脸都被黑布包裹着，只有一双细长的眼睛露了出来。
他将匕首的刃尖插在薛平睿面前的桌案上，一脚踩着圆凳，眼神上下打量着身体紧绷的薛平睿。
“薛大人，好久不见。”
他的声音是带着笑的，但双眼却曾露出半分笑意。
“你是谁？”
“好问题。”黑衣人的声音嘶哑，像是被火燎过一样。
“每一个见到我的人都会问这个问题，但得到答案的人都必死无疑，不知薛大人是想死还是想活？”
薛平睿没有回答，指甲嵌进了肉里。
他的目光一直盯着黑衣人，不肯错开半分，试图从他那双眼睛中读出什么。
“看来薛大人是想活了。”
黑衣人将匕首提起，在手腕上转了两圈，然后轻轻落在薛平睿的脖颈处。冰凉的刃端抵在搏动的脉搏上，带着刺骨的寒。
“元狩十七年，大理寺少卿苏繁鹰上临东侯府上拿人时，未曾知会刑部，被刑部尚书程昭上书弹劾。虽苏繁鹰的姐姐是当朝慧贵妃，但苏家并非门阀，而是因着献马之功得来的永安伯，有俸禄却并无实权。”
“苏繁鹰越权办事定然会被革职，如此一来大理寺少卿的位置便空了出来，而大理寺卿年迈，过不了两年就会上书乞骨，谁替补少卿的缺，谁就会是下一任的大理寺卿。”
“于是，当时还是商户的方家找到了你，希望你能帮忙疏通关系，活络人脉，给方家的女婿薛敏仁一个晋升的机会。”
“薛敏仁也是薛家人，虽然出了三服不怎么来往，但既是同族这个人情还是卖得。”
“可惜薛敏仁上位不久，就又被你连累着连贬三级，派去了扬州。”
“薛大人可还记得这些？”
这是很久之前的事了，薛平睿敛了眸。
当年他只是顺水推舟给个人情，但对其中的弯弯绕绕着实知道得不多。
可如今得知当年薛谨干过什么样的混蛋事后，他却不得不去思考，慧贵妃的死是不是真的与他有关。
这般想着，薛平睿抬眼看他：“当年之事，我对薛敏仁确实存有私心，然另一位可补替这个位置的人有一半突厥人的血，让一位血脉不纯的人来掌管大理寺，着实不妥。”
“所以后来谢巽风入了东宫，成为了慧敏太子的幕僚，如今的麒麟卫中郎将。”
黑衣人抽离刀刃，脚移开圆凳坐在了薛平睿的对面，鹰隼般锋利的双眸闪过一缕幽光。
“慧敏太子来了庆阳府，第一天便要收缴佃权，之后呢？薛大人这五年来在任上因着程家退让了多少步自己都数不清了吧，如果真要让慧敏太子查下去，捅破了程家的天，您当真还保得住头顶的乌纱帽吗？”
“还有贵公子的事，”黑衣人将薛平睿面前的茶碗拿起，缓缓平易至桌外，“若是被人捅了出来，薛家的百年声望也就像这杯茶。”
啪嚓——
茶碗掉落在地上，摔了个粉身碎骨。
摆明的威胁。
七年前他帮方家，一方面是因为薛敏仁本就是薛家旁支，有利无害，另一方面便是方家在西北马场上的绝对霸权。
想要恢复薛家的荣耀不单单要靠仕途，还要靠钱。
常年宿在衙门里，不怎么着家，薛谨做的那些烂事他确实不知。
但现在一个明显站在程家对立面上的人站在他面前与他对话，一通威胁下来自然是有所求。
只不过……
薛平睿看着他，缓缓露出一个意味深长的笑容：“我只是庆阳府尹，虽执掌整个庆阳，但头顶还有个二品布政使，若你只是单纯想要阻拦清平长公主的雷霆手段，找他便是，却偏要从我这里找破局之法，我倒真是好奇其中内因。”
黑衣人听着他这番话，心里忽然有种说不出的感觉……
世人皆言薛平睿是个自负文人，看不起天下女子，也看不起寒门出身。
总是端着一副世人