玛丽戈德比以往早起了一小时。倒不是昨夜睡得不好，而是法国与英国的时差让她的生物钟在七点就敲响了闹铃。
今天是万圣节，也是周末，没有课，但令人意外的是早起的学生并不少。
早餐安排在宴会厅，同样的，那只跳动着蓝白色火焰的木头高脚杯也置放在宴会厅的平台中央。
昨天，在林赛尔校长掏出它之前，玛丽戈德设想过能甄选出勇士的工具该是什么模样——显然，霍格沃茨脏兮兮的分院帽还没有给她足够的教训，那就是不要对流传了世纪以上的魔法用品抱有任何幻想。
这个毫不起眼、雕工粗糙的高脚杯就这么直愣愣地立在比它漂亮、干净不知几倍的独角凳上。迷幻的紫罗兰色烟雾像只钟型罩飘在周围。未满十六周岁没有参赛资格的年轻巫师如果不听警告私自踏入，便会烧燃身上所有植物纤维以及动物纤维制品（已经有勇于挑战的学生尝试过了，最后他赤条条地出来了）。
玛丽戈德晨跑了一个小时，又迷路了二十来分钟，最后在林间仙女的指路下才顺利找到门厅。等她走下宴会厅，早已人头攒动。各个学校的学生都有，围着那只高脚杯驻足了一圈又一圈。
“抱歉，借过，谢谢，请让一下。”
她艰难地挤进人群，随手用油纸包了两个三明治，一个牛油果虾仁炒蛋，一个芝士嫩牛肉。再挑了几枚花生酱硬曲奇，还有水灵灵的黄杏，最后捡了一瓶不知道是什么水果榨的紫色果汁。
她将一把餐刀变成果篮，把早餐放进去，赶紧挤出人群。她不太明白这些人守着那个杯子干嘛，它又不会变出翅膀自己飞了。至于想知道哪些人报了名，这有什么好好奇的呢，勇士只有一个，晚宴时就会公布。
鉴于如此混乱的情况，她不打算在宴会厅吃饭，尽管这里足够漂亮，还有另一个足够漂亮的布斯巴顿男孩邀请她坐下——虽然他长得很符合玛丽戈德的胃口，但很可惜，他不会说英语。同样的，玛丽戈德也不会法语，目前也没有为了某个男孩去学法语的打算。
她提着早餐，踏在碎石子铺成的散步小道，沿着晨跑时发现的路线，踩着阳光从灌木间撒下的斑驳光影，一路走到湖边。
山风拂过湖面，野鸭和青蛙在蓝绿色的湖水里浮游。玛丽戈德伸了一个懒腰，她还不知道这个湖泊的名字，但她准备在这里练一会儿瑜伽。
这是一种从印度发源而来的麻鸡健身运动，需要心境自然平静、专注。
她放松呼吸，刚进入状态没一会儿，一具庞大的、黝黑的阴影缓缓靠近了她。
那看上去像是头熊，或是狼，悄无声息地匍匐在开满野花的草甸里。通体俊黑，皮毛在日光下闪着光泽，一双淡色兽瞳透过茎叶直勾勾地盯着她，一动不动。
从它身后压塌的痕迹来看，这个家伙的体格并不小。但玛丽戈德并没有立马掏出魔杖攻击或是自卫，也没有转身逃跑。
发生了亚历克斯那件事后，耶利亚用黄玉为她锻造了一只炼金耳坠。如果身边有谁意图对她不轨，耳坠便会发烫发热。当它瑟瑟发抖，便代表将有危机发生。
此刻，耳坠没有发出预警，这表示远处的大家伙对她没有敌意，至少现在没有。更重要的，也是她能发现它的原因——在它身后，鞭子似的尾巴就像信号发射器，引人瞩目地摇来晃去，扇得花叶漫天乱飞。并且没有丝毫打算停下来的趋势，甚至在发现她注意到它后摇得更欢了。
玛丽戈德瞧了一会儿，觉得好玩，试着朝它勾勾手指。
这个大家伙倒没犹豫，四肢站起来径直向她靠近，然后像狗狗一样用大脑袋拱了拱她的手心（虽然它的体型近似于一头快成年的熊崽）。
玛丽戈德笑起来，“Well…I think you are fond of me（我猜你喜欢我）.”
她猜测它可能是某个学生的宠物，或是布斯巴顿圈养在校内的动物兼巡逻员。后者的可能性更大一点。就像霍格沃茨喜欢借用肖像与幽灵充当各位教授的第二双眼睛，布斯巴顿则善于利用小动物或是植物来传递信息。
她拿掉粘在湿漉漉鼻头上的花瓣，尝试性地揉了揉对方耳朵。然后发觉它像长了满身跳蚤似地突然颤栗起来，踉踉跄跄地连退了好几步，活像她做了什么过分的事。
“难受？”玛丽戈德有些意外，她以为它会喜欢（至少她接触过的狗狗都很喜欢她给他们揉耳朵）。
“好吧。”她耸耸肩，弯腰收起脚下的毯子，提着篮子坐到一棵有些光秃秃的橄榄树下。
山谷里回荡着拖长的金属叮当声，那是牛群或是羊群脖子上的铜铃。迈入十一月的比利牛斯山气温已经很低了。幸运的是，玛丽戈德是个女巫。她给自己套上两层保暖咒，望着湖景惬意地开始享用早餐。
噢，差点忘了，这里还有一位不速之客。
大狗（鉴于种种行为，玛丽戈德单方面认定它为犬类）不知何时绕到她身后，展现