一炷香后，小和尚蹲在溪边将双手浸入水中，水中游鱼四散逃去。
众生有灵，趋利避害。
斜靠在树下的朝清秋看的有趣。
他一路自北而来，所见僧人无不是满口仁义道德，也许他们真的是好人，但朝清秋却觉的这样不好。
你可以自己不怕死，甚至求死，但却不该以己度人。
今日那些匪人若是小和尚不动手，他们自然会歌功颂德，满口奉承。可是等到和尚哪天离去，他们依旧还会是打家劫舍，杀人截货，到时候造下的又算谁的业障？
“小和尚，我当时就是随口一说，就算你不动手我也会亲自动手的。”
小和尚回过头来，“贫僧法号释空，请施主不要叫贫僧小和尚。再有，那几个人该死，谁动手都是一样的，贫僧一路行来，杀了？”
他低下头去看了双手一眼，显然数算不好，“贫僧已经杀了好几手的恶人了。”
朝清秋望向释空那张稚气未脱的面庞，自己在他这个年纪还在宫中读书。
“若是他们真的如自己所说，家中都有老母幼子，小和尚他日你可会后悔？”
释空毫不退让，迎向朝清秋的目光，“他们有父母高堂，那被他们所杀的人谁又没有呢？”
朝清秋笑着点头，“将心比心，便是佛心，小和尚你的佛法可以的。”
释空低宣佛号，“施主果然与我佛有缘。”
朝清秋面色僵硬。
于是北去之路上朝清秋不再孤单，甚至有些后悔长了个耳朵。
“朝大哥，你穿着青衫，你是个读书人？”
“读过几年书。”
“朝大哥，我师父说读书人都心黑，你说是不是。”
“你师父说的对。”
“朝大哥，咱们接下来去哪？”
“阳城。”
“朝大哥，你为什么要将耳朵堵起来。”
“朝大哥，你入我佛门好不好？”
……
阳城相距小重山不过几十里，也就是半日的路程。
日暮时分，两人已经来到阳城之下。
城池高耸，墙壁之上满是刀枪刻痕，年岁日久，深入其中。
昔日阳城本就是为阻挡秦军而建，号称东南第二高城，而第一高城则是与秦仅有一江之隔的镇江城。
一河分隔南北，楚人南来已有百余年。
“朝大哥，咱们要进城？这城里的东西可贵，我一路都是绕着城池走的。”释空嘀咕道。
朝清秋看了他一眼，“你的数算之术我是知道的，做的没错，不然你可能都走不到这里。”
城门前，两个官差正无聊的打着哈欠。
一个官差问道：“你们两个想要进城？”
“正是。”
朝清秋笑了笑，从袖中划出一个小钱袋，轻轻抛给这个官差。
“小子懂事。”官差掂了掂钱袋。
远处，一个穿着官服的大髯汉子见到这一幕也没有上前阻止，只是轻轻叹了口气。
两人进得城来，在街上随意游荡。
大街之上人来人往，阳城而今也算是江南的名城，前有镇江为他遮风挡雨，已有许多年不曾经历战乱之苦。
楚人自来以诗书传家，便是沿街叫卖之声也带着些楚韵。
吴人软语，如同莺声婉转，醉人心神。
不时也会有些尚未到蒙学之龄的孩子，沿着摊子随意的玩耍。
两人正小声交谈，突然前方杂乱起来，一匹雪白骏马直直闯入人群之中。
马上的锦衣公子呼喝不止，显然马匹已经失控。
路上行人见状纷纷躲避，只是路中间有个孩子被吓的惊慌失措，愣在了原地。
路旁一个青衫书生飞扑出去，只是已经来不及躲避，只能把孩子紧紧压在身上。
朝清秋正要出手，已经有一个白衣青年一步跨出，直接去到马前，一手按住马头微微下压。
整匹白马被压的前肢着地，躺倒在路边，马上的锦衣公子被狠狠从马上甩下，摔倒在了一侧。
朝清秋微眯起眼，这人的身手不差，只怕已经有了二品的修为。
“柳白，你找死？”马上的锦衣青年狼狈起身，朝着方才拦下奔马的白衣男子怒喝道。
“秦烨，我怕你不成？”白衣青年柳白针锋相对。
“二位，我惹不起你们，只是这里怎么说也是我的地盘，你们要打就出城。”
接到消息的大髯汉子从不远处赶来。
秦烨怒哼了一声，阴沉的望了柳白一眼，甩袖离去。
柳白则是转过身，看着当时挺身而出的青衫书生为孩子擦去眼角的泪水。
书生挠头道：“百无一用是书生，让公子见笑了。”
柳白笑道：“是非之前，挺身而出，先生已经是个不错的读书人了。”
释空望向一旁的朝清秋，“朝大哥，此人也与我佛有缘。”
朝清秋笑了笑。
柳白又朝着大髯汉子拱了拱手，转身走入人群里向南而去。
大髯汉子问道：“小兄弟，你可知道他们是谁？”
“不知。”那书生依旧是在为孩子擦拭面庞。