年关将近,官道比平常都要热闹一些，各地的商旅都在往家赶，这可以说是大夏最重要的一个节日，百姓们一年奔波到头,也就是为了能一家人一起过个好年。
济州城外三十里的一处集镇,集镇正好挨着官道，道路两边随处可见摆摊卖年货的小贩,街旁的商铺民宿也挂起了红通通的福字对联,映着屋檐上白色的落雪，好一副热闹的年景。
路过此地歇脚的旅客们坐在集镇唯一的一家旅店大堂中,他们来自天南海北，彼此也互不相识,但在这红红火火的新年氛围中,却也聊得热热闹闹。
“这济州我几个月没来,可真是大变模样了！”一名旅客边嗑着瓜子边感叹着说。
“可不是吗！”有人搭话道，“济州山匪太猖獗了,每年临近年关,那些山匪就要下山大肆劫掠,街上哪里有人敢摆摊？都紧闭门户,生怕山匪来抢！”
“对对对！我以前行商都特地绕开这边,宁愿多走几十里路,也不敢进济州半步！”
“今年怎么变了？”有人好奇道,“那些山匪哪儿去了？”
“因为济州新来了一位太守，这太守来济州不过半年，就将这群为祸多年的山匪一网打尽了！”
“这新任太守竟如此厉害？是哪位大人？”
“好像是姓穆？叫穆什么来着……”
“别管叫穆什么,我说他的大舅子是谁,你们肯定知道！”
“是谁？”
“宣武侯谢云澜！怎么样,是不是都知道！”
“我说呢！原来是谢大人的妹夫，那也就不奇怪了，区区山匪算得了什么，谢大人连元戎人都能打跑！”
“岂止啊，谢大人前些时日还降服了妖蛟呢！”
“我也听说了……”
众人聊着聊着，话题的中心便全转到了谢云澜身上，无人记得这位根除了济州匪患的太守姓甚名谁。
王泰从旅店二楼下来时就听到大厅中不少人在谈论自家侯爷，他回过头对着同样下楼的谢云澜感叹了一句：“侯爷，你可真有名啊！”
“套你的车去。”谢云澜把王泰赶走，又叫其他人去收拾东西准备赶路。
吩咐完后他又去敲沈凡的门，问：“起了没？”
“嗯。”房间内传来闷闷地应声，谢云澜便推门进屋。
沈凡起是起了，但他一副没睡醒的样子，坐在桌边还恹恹地打了个哈欠。
“没睡够？”谢云澜道，“等会儿你坐马车上再睡会儿？”
沈凡摇了摇头，他其实不是没睡够。
一路从涯州过来，初冬变成深冬，天气越来越冷了，龙跟蛇其实很像，他们都是变温动物，蛇有冬眠的习性，龙不用冬眠，他们可以用神力维持体温，但在天冷的时候，他会变得很懒，不想动弹。
唯一缓解的办法就是靠近热源，例如火炉，又例如人的体温。
马车里有备着手炉，但沈凡觉得太小了，所以出发时他又选择了谢云澜的马背，从后面抱着谢云澜的腰，将脑袋搭在谢云澜肩膀上，身体也紧贴着谢云澜的后背，舒服地像是抱着一个人形火炉，而且这个火炉好像还在升温。
谢云澜努力维持着平静，他偷偷抓了把雪让自己冷静点，回头说了一声“坐稳”，随即扬起马鞭，带队出发。
离新年还有半个多月，他们时间很充裕，但谢云澜还是不自觉把马赶得快些，半年多没见到谢玉珍和穆青云，他十分想念，也不知道谢玉珍身体养得如何，京中将妖胎堕了后，谢玉珍身体还没养好便踏上了路程，路途颠簸，济州又如此清贫，就连气候，都比京城更冷一些。
他离开涯州前特地去收购了一些补身的药材和上好的皮草，准备此行给谢玉珍带去。
穆青云他倒是完全不担心，此行一路走来他已经见到了穆青云的功绩，济州被他治理的井井有条，山匪绝迹，百姓们安居乐业，随处可见热闹的年景。
三十里路并不算长，不到半天功夫，他们就已经远远望见了济州城门。
临近城门时，有一队人马出城来迎，谢云澜一眼瞧见为首之人，是穆青云。
“大哥！好久不见了！”穆青云笑着招呼道。
“青云！”谢云澜同样笑着回应，“你怎么知道我今日要来？”
他前些日子便给穆青云递了信，说会来济州过年，但没写具体的到达日期，毕竟有沈烦烦这么一个不确定因素在，他也估不准路上要耽搁多久。
“我算算日子，大哥差不多就这两日到，特地叫人在城楼上盯着，瞧见是你便立即回府通知我。”穆青云带着谢云澜一行人进城，边走边道，“大哥这半年的事迹我在济州都听说了，沧州和涯州一事何其凶险，大哥还能将妖蛟降服，当真厉害！”
“多亏有沈凡帮忙，我不过一介凡人，没了他我也办不成什么。”谢云澜笑道。
他说起“沈凡”两字时极其自然，他