中原弥生看着连绵的青山，估测着神社的位置。神社和民宿只隔着一片森林，按虹龙的速度，只需四十秒就足够了。
中原弥生又查看天气预报，今天凌晨一点左右将阴云密布，云层挡住月亮和天空，正是潜行的好时机。
决定了。他要在凌晨一点前往神社，弄清楚村民到底隐瞒了什么秘密。
他刚合上那本《福尔摩斯》，就听见楼梯传来一阵脚步声，是夏油杰。
夏油杰带来了另一个情报，他神色严肃地走进套房，低声说：“老板刚才告诉我，虽然村民一直排斥外界，但坚决不允许其他人靠近神社，是从两年前开始的。”
“两年前？”
中原弥生一愣，立即打开电子资料，上面赫然显示着一行字——“该神社建造于大正时代，废弃多年，于两年前由附近居民修葺完善”。
这个时间点太蹊跷了。
偏僻的小山村、无故修缮荒废的神社、不允许外人靠近，简直像怪谈漫画里的剧情。
中原弥生和夏油杰看着对方，他们一言不发，但都猜中了彼此的心事。
活人祭祀。
疑问的阴云笼罩在二人心头。
如此疯狂的罪恶，真的会出现在这个荒凉僻远的村落吗？这里的常驻人口甚至不满一百，怎么可能每年向咒灵上供那么多人呢？
半晌，中原弥生率先开口了。
“夏油同学，我们午夜去神社吧。我看了天气预报，凌晨一点多云大雾，能见度很低，我们应该不会被发现。”
“好。”
两人一拍即合。
夏油杰和中原弥生都发现对方情绪很低沉，默契地决定转移话题。
夏油杰平日笑眯眯的表情已经消失了，他勉强地笑了一下，说：“你饿了吗？我们叫客房服务吧。”
中原弥生附和道：“好啊。”
套房配置了三餐服务，老板听说他们没吃晚饭，不一会儿就端着餐盘上来了。
晚餐是非常美味的炸酱面和冷菜，不过中原弥生和夏油杰都没什么胃口，于是端着小矮桌来到窗边，看着窗外的山景，有一句没一句地聊天。
尽管剧情有点阴暗，但想到这只是游戏内容，中原弥生很快就恢复了情绪。
他随口问：“那些村民的火把上贴了符咒，你看到了吗？”
“嗯，是驱魔的符文，看来我们被当成不详的人了。”
夏油杰说着，飞快地抬起眼扫向中原弥生，他担心他很在意这件事，安慰道：“迷信而已，不要放在心上。”
中原弥生夹了一箸凉拌海蜇丝，说：“我以为只会被误认为欺诈师呢，没想到竟然把我们当成不干净的东西了。”
“那也是常有的事。大家对咒术毫无了解，在他们眼里，我们就像中世纪的巫师一样。”
说到这，夏油杰想到一件有趣的事，笑着说：“我父母也难以接受，收到咒术高专通知书的时候，还把它撕了呢。”
中原弥生夹菜的筷子顿了一下，停在空中。
他记得很清楚，夏油杰向家族隐瞒了咒术师的身份，他父母只知道他在东京的某所学校就读，并不清楚夏油杰每天都忙于祓除咒灵。
中原弥生很好奇当时发生了什么，但又觉得这会揭夏油杰的伤疤，一时陷入纠结。
中原弥生不仅社恐，而且不擅长看气氛，偶尔会说出一些伤人的话。以前和“羊”一起生活的时候，他经常直言不讳地指出白濑的错误，把爱面子的白濑气得要命。
中原弥生前年才发现自己这个毛病，就养成了说话前思索一下的习惯，也因此变得更加寡言了。
此刻，中原弥生左思右想，犹豫了半分钟。
他终于开口问道：“你父母反对你当咒术师吗？”
“不，我没有告诉他们我的真实职业……如果他们得知我在祓除咒灵，恐怕又要把我送去精神疗养中心了。”
夏油杰和他父母关系不佳，提到家人时，他脸上闪过了一丝忧郁。
夏油杰说：“咒术高专对外宣称是宗教学校——好像是天主教学校吧？我不记得了。总之，他们发现我不肯升入本校高中部、还偷偷报考了一所宗教学校，父亲就撕碎了录取通知书，直到半年后他们才肯接受事实。”
中原弥生没接话。
中原弥生没有父母，很难体会夏油杰当时的处境。至于那名把他偷出实验室的研究员，虽然名义上是他的养父，但也不过每天给他吃一顿饭、让他饿不死而已。
中原弥生小心地端详着夏油杰的表情，他的神色异常平静，仿佛在描述一件与他无关的事情。
夏油杰一点都不生气吗？
中原弥生困惑地皱起眉，就在他犹豫该不该象征性地安慰几句时，夏油杰放在桌上的手机忽然开始振动，来电显示弹出“五条悟”三个字。